Los conductores de Hendrick Motorsports están aprovechando la detallada preparación de Kyle Larson en Chicago mientras buscan afinar el rendimiento antes del fin de semana de carreras.
Los cuatro pilotos de Hendrick Motorsports llegan al Chicagoland Speedway con una valiosa experiencia en el trióvalo de 1.52 millas en Joliet, Illinois, cuando la pista regresa al calendario de NASCAR por primera vez desde 2019. Esa familiaridad podría resultar significativa este fin de semana, ya que cada piloto tuvo al menos dos largadas previas en el lugar.
Larson obtuvo cuatro resultados entre los cinco primeros en seis largadas, incluidos segundos puestos consecutivos, mientras que Elliott registró un segundo lugar en 2017 y tiene resultados entre los cinco primeros en la mitad de sus largadas. William Byron tiene sólo dos largadas en la pista, con un mejor resultado de octavo.
El regreso a la pista trae intriga adicional para Larson, y el campeón de la Copa 2021 señaló que las pruebas recientes ya le han proporcionado a Hendrick Motorsports datos valiosos. Larson dijo que los hallazgos se han incorporado al programa del equipo. “Siento que aprendimos mucho sobre nuestro auto de carreras, lo que nos ha beneficiado a los cuatro a medida que avanzamos”, dijo Larson.
Los preparativos dieron sus frutos y Larson estableció el punto de referencia inicial en los entrenamientos en el Speedway, liderando el campo en ritmo promedio de 5 vueltas, 10 vueltas y 15 vueltas.
Byron reconoció ligeramente la influencia de las notas de prueba de su compañero de equipo Larson en Chicagoland mientras Hendrick Motorsports continúa circulando datos compartidos en toda la organización. “Me siento como el niño de secundaria que simplemente usa toda la tarea (de otra persona)”, bromeó Byron.
Los compañeros de equipo de Hendrick Motorsports se enfrentarán en la siguiente etapa del NASCAR In-Season Challenge, y la carrera de la Copa del domingo agregará un giro interno después de que ambos pilotos avanzaron desde la primera ronda.
A pesar del incentivo adicional de un bono de un millón de dólares, ambos han insistido en que su enfoque se mantendrá sin cambios. Larson bromeó diciendo que esperaba un sorteo diferente. “Tenía la esperanza de ver a alguien peor que William cuando vi el enfrentamiento”, dijo Larson riendo.
Aún así, ambos pilotos enfatizaron que el enfoque principal sigue siendo competir por la victoria. “Siempre estás concentrado en ganar”, dijo Larson. “Si ganas, eso se soluciona”.
Byron se hizo eco de esa opinión, al tiempo que reconoció el desafío adicional de enfrentarse a uno de los competidores más fuertes de NASCAR en pistas intermedias. “Kyle siempre corre bien en milla y media”, dijo Byron. “Simplemente estamos tratando de llegar allí y mezclar las cosas. Pero también hay otros 38 muchachos ahí afuera”.
