Información privilegiada de los New York Rangers: ¿Qué sigue ahora que pasó la fecha límite para cambios?

NUEVA YORK – La fecha límite para cambios de la NHL llegó y se fue con menos fuegos artificiales de lo previsto para la mayoría de los equipos, incluidos los New York Rangers.

El presidente del equipo, Chris Drury, ejecutó cinco cambios en total, en particular el acuerdo del 4 de febrero que envió a Artemi Panarin a Los Angeles Kings, pero hizo sólo algunos movimientos menores en los días previos a la fecha límite del viernes. Los Rangers estaban comprando agresivamente al veterano Vincent Trocheck, en particular, pero terminaron reteniendo su principal activo después de que ninguno de los equipos interesados ​​cumpliera con las elevadas demandas de Drury.

Todavía hay trabajo importante por hacer en nombre de la reestructuración que Drury prometió en su carta del 16 de enero a los fanáticos, pero todo está en suspenso hasta la temporada baja.

En los días transcurridos desde la fecha límite, hablé con varias fuentes de la liga para tener una mejor idea de por qué Nueva York no hizo más la semana pasada, así como lo que viene después. He utilizado esa información, junto con mi propia investigación, para evaluar las prioridades del equipo de cara al verano y elaborarlas en nuestra última columna interna.

Actualización del espacio de capitalización

Ahora que los cambios de temporada están hechos, podemos pintar una imagen más clara de exactamente cuánto espacio en el tope salarial tendrán los Rangers este verano, cuando el tope está programado para saltar de $95.5 millones a $104 millones. Spoiler: es mucho.

Comencemos mirando a todos los jugadores de la plantilla actual que tienen contrato para la próxima temporada:

Esos salarios suman $76,529,167, lo que deja a Nueva York con aproximadamente $27,47 millones para trabajar.

Probablemente sea una cifra conservadora porque incluyo a los 19 jugadores, aunque es muy poco probable que todos lleguen a la noche inaugural de la temporada 2026-27. Ciertamente no consideraría a Jaroslav Chmelař, Juuso Pärssinen o Urho Vaakanainen, entre otros, seguros para formar parte del equipo, lo que podría darle a los Rangers otros $3 millones más en margen de maniobra. Y si se cambia a Trocheck, estarían viendo entre $33 millones y $36 millones en espacio utilizable.

No hace mucho, había una sensación en toda la liga de que Drury sería agresivo con su nuevo poder financiero e iría a buscar estrellas en el mercado de agentes libres. Pero casi todas las UFA notables han vuelto a firmar con sus clubes actuales, mientras que los Rangers se han hundido hasta el final de la clasificación y han declarado su intención de renovarse. Eso los obligó a recalibrar cómo usarán todo ese espacio salarial.

Inténtalo de nuevo en Trocheck

No tengo ninguna duda –o la de cualquiera con quien haya hablado– de que asegurar un paquete comercial sustancial para Trocheck seguirá siendo una prioridad de cara al verano. Los Rangers claramente valoran al jugador, pero debido a que no tiene la misma protección comercial completa que algunos de sus compañeros veteranos, también reconocen que es uno de los pocos activos móviles que pueden usar para infundir talento joven a la organización. Por eso esta situación se prolongará durante unos meses.

Ya expuse algunos de los riesgos de no aceptar el mejor acuerdo disponible la semana pasada, pero Nueva York lo ve como una apuesta calculada. He escuchado suficientes fuentes de la liga para decir con seguridad que Drury quería un delantero listo para la NHL con potencial entre los seis primeros como pieza central de cualquier acuerdo. Deberíamos recordar ver sus decisiones, correctas o incorrectas, a través de la lente de intentar reestructurar, no reconstruir. Las selecciones de draft probablemente serán parte de cualquier intercambio de Trocheck, pero la mayor preocupación es adquirir jugadores que puedan impactar la alineación más temprano que tarde.

El problema es que los equipos con los que los Rangers estaban negociando (Minnesota, Carolina y Boston, por nombrar algunos) están todos en posición de playoffs y, por lo tanto, se mostraron reacios a desprenderse de cualquier jugador activo de importancia en la plantilla. Eso podría ser una barrera menor durante la temporada baja, cuando los gerentes generales tienden a adoptar un enfoque más amplio y son más propensos a considerar intercambios de jugador por jugador. Los meses de verano brindarán un límite creciente y una ventana extendida para planear múltiples movimientos, además de la capacidad de llenar huecos posteriores a través de la agencia libre. La esperanza es que atraiga a nuevos pretendientes a participar en el sorteo y aumente el precio. (Cabe destacar: la lista de no cambios de Trocheck se reducirá de 12 equipos a 10 el 1 de julio, agregando dos posibilidades más a la mezcla).

Hay cierta lógica en esa forma de pensar, pero todavía hay razones para dudar de que las ofertas mejoren. Si eres uno de los gerentes generales que acaban de ser rechazados, ¿qué incentivo tendrás para pagar más por Trocheck este verano y obtener una carrera menos en los playoffs gracias al acuerdo? El sentimiento predominante es que Drury está buscando precios de primer nivel para un jugador que sus contrapartes ven en gran medida como un jugador de segunda línea. Y con los 850 juegos de carrera de NHL acumulados en los neumáticos de Trocheck y su cumpleaños número 33 en julio, algunos creen que será mejor utilizado como 3C antes de que expire su contrato en 2029.

Drury está bajo una inmensa presión para maximizar el rendimiento después de haber obtenido la parte corta en varias operaciones anteriores, pero negociar duro sólo funciona si finalmente encuentra a alguien dispuesto a pagar lo que está pidiendo.

Involucrar a otros equipos durante la temporada baja parece una variable que los Rangers necesitan para seguir su camino, pero también me pregunto si buscarán oportunidades para incluir a Trocheck en un intercambio por un jugador de nivel estrella que busca dejar su equipo actual, muy parecido a lo que hicieron los Florida Panthers en 2022 al enviar a Jonathan Huberdeau, MacKenzie Weegar, una selección de primera ronda y un prospecto a los Calgary Flames por Matthew Tkachuk. Es una posibilidad remota, pero aún es algo a tener en cuenta si jugadores como Auston Matthews o el joven Tkachuk, Brady, se liberan.

¿Quién más va?

Trocheck es el más obvio, pero el defensa Braden Schneider es otro a quien hay que seguir de cerca. Los Rangers enfriaron la idea de canjearlo antes de la fecha límite por razones que ya hemos mencionado: querían un delantero joven que esté listo para contribuir y encontraron equipos cautelosos a la hora de canjearlo durante la temporada, pero las discusiones se han llevado a cabo y seguramente continuarán durante el verano.

Drury buscará aprovechar una de las pocas posiciones fuertes de Nueva York, los D-men derechos, para conseguir ayuda en la delantera. Pero si ese tipo de acuerdo no se materializa, mi sensación es que estará bien manteniendo la RFA pendiente hasta la temporada 2026-27. Schneider tiene sólo 24 años, lo que reduce la urgencia que se siente con un veterano como Trocheck.

Los Rangers también continuarán explorando el mercado para el delantero Alexis Lafrenière, pero es comprensible que duden en vender bajo la selección número 1 del draft de 2020. Ha tenido un par de temporadas difíciles, pero últimamente ha estado mejorando, incluido el segundo triplete de su carrera en la victoria por 4-0 del martes sobre los Calgary Flames. El jugador de 24 años ha registrado 13 puntos (ocho goles y cinco asistencias) en sus últimos nueve partidos, lo que ofrece la esperanza de poder ser parte de la solución. No es que la organización esté repleta de delanteros con talento ofensivo, por lo que los Rangers no pueden permitirse el lujo de regalar uno. (Por otra parte, tal vez un buen final incitaría a un equipo a ofrecer algo más sustancial).

Después de Schneider y Lafrenière, es difícil determinar a dónde podría recurrir Drury para producir un valor comercial significativo. No lo veo separándose del poderoso extremo Will Cuylle o del principal prospecto Gabe Perreault, pero quizás el defensa Will Borgen (cuya cláusula completa de no intercambio cae a una lista de 15 equipos de no intercambio el 1 de julio) podría entrar en la conversación, particularmente si Nueva York decide retener a Schneider. Aparte de eso, el armario está bastante vacío.

La gran pregunta es si alguno de los cinco veteranos con cláusulas completas de no movimiento (los delanteros JT Miller y Mika Zibanejad, los defensas Adam Fox y Vladislav Gavrikov y el portero Igor Shesterkin) expresa el deseo de abandonar este barco que se hunde. No veo a Miller yendo a ninguna parte después de ser nombrado capitán, pero espero un diálogo continuo con el resto sobre cómo encajan en los planes de Drury y el cronograma general de reequipamiento. La probabilidad de que se vaya es algo escasa, pero Fox dijo El Atlético Este verano se tomará un tiempo para “procesar y digerir todo”, y no sería una sorpresa que otros adoptaran una postura similar.

Adiciones de bajo riesgo

Estoy seguro de que a los Rangers les encantaría involucrarse en conversaciones si Matthews o Brady Tkachuk llegan al mercado, pero su búsqueda de Quinn Hughes en diciembre sirvió como evidencia de que su conjunto debilitado de activos dificultará la elaboración de una oferta competitiva. También es seguro asumir que jugadores de ese tipo buscarán ir a equipos contendientes, no a equipos del último lugar en medio de la transición.

Puede que no haya un gran revuelo en las cartas este verano, pero Drury debería usar su espacio salarial para ser creativo con acuerdos de bajo riesgo. Eso comienza con el intercambio de contratos de equipos que están ajustados al tope salarial. Nueva York está bien posicionada para absorber el exceso de salario de las selecciones del draft y otros activos.

Me vienen a la mente algunas situaciones, incluido el delantero de Colorado Avalanche Ross Colton (un año restante con un valor anual promedio de $4 millones), el delantero de los Florida Panthers Evan Rodrigues (un año restante con $3 millones) y el defensa de los New Jersey Devils Brenden Dillon (un año restante con $4 millones). Los Rangers podrían fácilmente hacerse con ese dinero y luego intentar canjearlo en la fecha límite de cambios del próximo año.

Si quiere volverse codicioso y apuntar a jugadores más jóvenes que podrían ser parte de los planes a largo plazo, un par de escenarios de ensueño serían arrebatarle al extremo goleador Pavel Dorofeyev, de 25 años, de los Vegas Golden Knights, quien tendrá dificultades para pagar a la RFA pendiente la tarifa que ha ganado con 30 goles y contando esta temporada, o hacerse con uno de los jóvenes defensores zurdos de los Buffalo Sabres, como Bowen Byram. o Owen Power. Por supuesto, esos intercambios serían mucho más costosos en términos de activos salientes, y es posible que los Rangers no estén en condiciones de atacar todavía.

También podría ver a Drury entregando algunos contratos a corto plazo a agentes libres que agregan presencia de veteranos a la alineación y podrían convertirse en activos comerciales con un juego mejorado. Hemos visto a los Pingüinos de Pittsburgh y a los Capitales de Washington hacerlo en los últimos años y obtener avances sorprendentes gracias a adiciones que pasan desapercibidas.

Clavar el borrador

Con la adquisición de cuatro selecciones del draft de 2026 a través de intercambios recientes, los Rangers tienen 11 selecciones en total este junio, incluidas dos de primera ronda y cuatro de tercera. Si hacen todas esas selecciones, sería su total más alto desde que seleccionaron a 13 jugadores en 2004.

A pesar de todo lo que se habla sobre quién aún podría ser canjeado y cómo usarán todo ese espacio en el tope salarial, el draft sigue siendo la tarea más importante del verano para Nueva York. Después de años de malas elecciones, desarrollo fallido y desvío de capital para adiciones a corto plazo, este es el momento de reponer un grupo de prospectos agotado. Es la única manera en que Drury puede esperar construir un ganador sostenible.

La primera elección de los Rangers será el tema de mayor intriga. Debería ubicarse entre los 10 primeros, pero sus probabilidades de lotería cambian día a día. La victoria del martes los llevó del tercer peor porcentaje de puntos de la liga al cuarto.

El escritor de prospectos Corey Pronman publicó su nueva clasificación del draft esta semana, siendo el defensa Chase Reid y el delantero Gavin McKenna los únicos jugadores que consideró dignos del nivel superior. Cinco de los ocho mejores prospectos en la lista de Pronman eran defensores, siendo Ivar Stenberg y Ethan Belchetz los únicos delanteros además de McKenna. A los Rangers les encantaría tener uno de ellos, pero requerirá conseguir una selección lo suficientemente alta.