La internacionalidad número 100 de Maro Itoje con Inglaterra no fue inolvidable (Imagen: Getty)
Las celebraciones número 100 de Maro Itoje fracasaron cuando Irlanda Gate estrelló su fiesta en Twickenham y arruinó el Seis Naciones de Inglaterra. Henry Pollock recibió una tarjeta amarilla en su primera salida como titular con Inglaterra y el capitán Itoje fue retirado después de 54 minutos de un día humillante para el equipo de Steve Borthwick. Toda la charla previa al torneo sobre los fanáticos ingleses que inundarían París en dos semanas para una decisión del campeonato ahora es pura palabrería, ya que los Red Rosers fueron llevados a la tintorería.
El medio scrum Jamison Gibson-Park y el pívot Stuart McCloskey fueron las estrellas irlandesas, pero casi todos los hombres vestidos de verde eclipsaron a sus homólogos. McCloskey resumió la diferencia entre ambos lados cuando, con el juego terminado, persiguió a Marcus Smith y lo derribó para salvar un try. Todavía tenía hambre a pesar de darse un festín con Inglaterra toda la tarde. Esta fue la mayor cantidad de puntos que Irlanda ha anotado en Twickenham y durante la primera mitad prácticamente anotaron a voluntad mientras Inglaterra estaba como conejos atrapados ante los faros en defensa.
Irlanda ganó todas las batallas, excepto el scrum. Su última fila, encabezada por Josh van der Flier y Tadhg Beirne, estuvo encima de la avería; Arruinaron el lineout de Inglaterra y los bombardearon defensivamente.
Su vieja guardia, como Tadhg Beirne, Gibson-Park y Garry Ringrose, se pusieron de pie cuando presentaron sus solicitudes para la Copa del Mundo del próximo año, pero casi ninguno de los ingleses puede decir lo mismo.
Los anfitriones anotaron un par de intentos alrededor del descanso y Sam Underhill consiguió un tercero tardío, pero Irlanda era como perros hambrientos y tenían el juego ganado en el descanso.
Esto fue una decisión de vida o muerte para ambos equipos, ya que Irlanda cayó 36-14 ante Francia en su primer partido antes de regresar cojeando a casa contra Italia y la racha invicta de 12 partidos de Inglaterra se esfumó el fin de semana pasado en Edimburgo. Parece que fue la muerte para Inglaterra, que tiene a Italia y Francia por venir.
Inglaterra se mostró notablemente optimista esta semana en el campamento para un equipo que fue emboscado 31-20 por Finn Russell y compañía y toda la conversación fue Pollock e Itoje. Itoje estuvo por debajo de su mejor nivel la semana pasada contra los escoceses, un raro día libre para él, y se habló de comenzar rápido y convertirlo en un gran día para el capitán.
Eso duró tanto como el humo de los fuegos artificiales previos al partido, ya que perdían 22-0 en 29 minutos con los irlandeses haciendo disturbios y Freddie Steward recibió una tarjeta amarilla.
Inglaterra soportó una tarde miserable en Twickenham (Imagen: Getty)
En la primera mitad, Luke Cowan-Dickie y Steward fueron enganchados por el jefe Borthwick, con Jamie George y Marcus Smith entrando y el medio scrum Alex Mitchell cojeando.
Fue una copia al carbón de la semana pasada en Edimburgo, cuando la defensa de Inglaterra quedó destrozada ante los visitantes y Gibson-Park estuvo en el centro de todo. Fue su rápido penalti lo que sorprendió a la defensa y se quedó dormida mientras se deslizaba sin oposición.
Luego McCloskey se liberó para alejar al lateral Robert Baloucoune en el minuto 27 y dos minutos más tarde Baloucoune sustituyó al sustituto Tommy O’Brien.
Fraser Dingwall recuperó uno para poner el marcador 22-7 en el descanso, pero Inglaterra nunca había ganado en ese déficit e Irlanda nunca había perdido 15 puntos en el campeonato.
Luego, Pollock fue expulsado justo después del descanso por matar la pelota cuando los anfitriones se estaban retirando y el hooker de los Lions, Dan Sheehan, amontonó la miseria con una anotación a corta distancia. Inglaterra estaba en el mar cuando los irlandeses atacaron con fuerza y directamente las entrañas de su defensa. Fue algo convincente, si eres irlandés, y al final Twickenham parecía Dublín. Eran los irlandeses los que tenían ganas de fiesta, no Itoje.
Goleadores
Inglaterra: intentos: Dingwall, Lawrence, Underhill; Desventajas: Ford (3)
Irlanda: Intentos: Gibson-Park, Baloucoune, O’Brien, Sheehan, Osborne; Contras: Crowley (4); Bolígrafos: Crowley (3)
