Noruega se ha visto atrapada por la fiebre del Mundial antes del gran partido de cuartos de final de hoy contra Inglaterra en Miami. En todo el país, las banderas noruegas ondean en lo alto, se han creado zonas para aficionados y los seguidores cuentan las horas hasta el inicio del partido.
Existe una sensación real de creer que este equipo podría hacer historia. Con estrellas como Erling Haaland y Martin Ødegaard a la cabeza, las expectativas son tan altas como lo han sido durante décadas. Para muchos noruegos, sin embargo, el partido de hoy también les trae recuerdos de una de las noches más famosas de la historia del fútbol del país.
Hace más de 40 años, Noruega logró una sorprendente victoria por 2-1 sobre Inglaterra en un partido de clasificación para la Copa del Mundo en el estadio Ullevaal de Oslo.
Inglaterra había llegado al partido del 9 de septiembre de 1981 como gran favorita. Bryan Robson dio a los visitantes una temprana ventaja, pero Roger Albertsen empató antes de que Hallvar Thoresen completara una famosa remontada sólo seis minutos después.
La victoria se recuerda también por lo que ocurrió tras el pitido final.
El legendario comentarista Bjørge Lillelien, que trabajaba para NRK, la emisora estatal de Noruega y el equivalente de la BBC en el país, produjo lo que muchos todavía consideran el mejor comentario de fútbol jamás emitido.
Dijo: “¡Hemos vencido a Inglaterra! ¡Inglaterra, el lugar de nacimiento de los gigantes! Lord Nelson, Lord Beaverbrook, Sir Winston Churchill, Sir Anthony Eden, Clement Attlee, Henry Cooper, Lady Diana – ¡los hemos vencido a todos! ¡Los hemos vencido a todos! Maggie Thatcher, ¿puedes oírme? Maggie Thatcher, tengo un mensaje para ti en medio de tu campaña electoral. Tengo un mensaje para ti: ¡Tus muchachos recibieron una paliza tremenda! Tus muchachos recibieron una paliza tremenda ¡golpeando!”
Si bien esa famosa victoria se produjo hace más de cuatro décadas, en toda Noruega existe la sensación de que otro resultado memorable podría ser posible. El país cuenta ahora con algunos de los nombres más importantes del fútbol mundial y el optimismo es evidente.
Ese optimismo también se ha reflejado en los medios noruegos, donde periódicos y emisoras han pasado los últimos días debatiendo cómo podría desarrollarse el partido de hoy.
Sin embargo, también existen algunas preocupaciones. Y un nombre sigue apareciendo más que cualquier otro: Jude Bellingham.
El experto en fútbol de NRK, Kristoffer Løkberg, dijo: “Bellingham ha estado fantástico hasta ahora en la Copa del Mundo. Claramente es el mejor jugador de Inglaterra junto con Harry Kane. Antes de la Copa del Mundo hubo una discusión sobre si Morgan Rogers o Bellingham deberían comenzar en la posición 10, pero Bellingham demostró desde el primer partido que está en plena forma y es el jugador que Noruega tiene que detener si va a haber una semifinal”.
Los medios noruegos también han dedicado mucho tiempo a comparar a Harry Kane y Erling Haaland.
Los expertos del canal de televisión noruego TV2 señalaron que “si miramos los números de los dos gigantes en las últimas temporadas, cada uno domina sus propias áreas.
“Nadie en el mundo marca más goles por minuto que Erling Braut Haaland para Noruega. Marca cada 71 minutos para Noruega. Harry Kane anota cada 108 minutos para Inglaterra”.
Los expertos de TV2 también señalaron que Haaland ha marcado 59 goles en sus últimos 50 partidos internacionales, frente a los 36 de Kane en 50, mientras que ambos jugadores han dado seis asistencias durante ese período.
Sin embargo, cuando se combinan el fútbol de clubes y el internacional en las últimas tres temporadas, Kane se sitúa en la cima con 182 goles en 200 partidos, frente a los 163 de Haaland.
El experto en fútbol de TV2, Yaw Amankwah, dijo: “Kane es un goleador garantizado, al igual que Haaland. Si le das un dedo meñique, tomará toda la mano y algo más”.
Aun así, sigue creyendo que Haaland es el mejor delantero.
Dijo: “Elegiría a Haaland porque es mejor goleador. Hay mucha gente que dice que Kane es mejor en la preparación del juego, pero ¿cuál es el objetivo? Llegar a la portería y marcar un gol. Ahí es donde creo que Haaland es mejor. Es el mejor en lo más importante”.
El otro tema que preocupa a muchos periodistas en Noruega no tiene nada que ver con los jugadores ingleses. Más bien, son las condiciones en Miami.
Después de la victoria de Noruega por 3-2 sobre Senegal en Nueva Jersey, varios jugadores sufrieron calambres y los medios noruegos informaron que se había subestimado la humedad.
El experto de NRK, Kristoffer Løkberg, cree que el calor podría volver a ser un factor importante.
Dijo: “Te afecta, pero en el fragor del juego con adrenalina, te olvidas. Pero de repente puedes chocar contra la pared”.
En declaraciones a NRK, el seleccionador de Noruega, Ståle Solbakken, añadió: “Es bueno que sea Noruega vs Inglaterra, donde ninguno de los dos puede decir que hay una gran ventaja o desventaja para uno u otro.
“Nunca es inteligente perseguir el balón todo el tiempo, si así será mañana (sábado). Así que también tenemos que defender bien. Tienen un Harry Kane y un Jude Bellingham en muy buena forma”.
También se ha especulado en Inglaterra que el equipo de Noruega ha sido afectado por una misteriosa enfermedad. Los medios noruegos han desestimado esas afirmaciones.
Uno de los periódicos más importantes del país, Nettavisen, citó a Solbakken diciendo: “Es muy exagerado en comparación con lo que sé”.
Noruega vs Inglaterra comienza a las 22:00 horas.
