Irán condenó al Secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Markwayne Mullin, luego de sus comentarios celebrando su eliminación en la Copa del Mundo.
El equipo iraní enfrentó importantes desafíos a lo largo del torneo debido a las tensiones políticas actuales. El equipo se vio obligado a trasladar su campo de entrenamiento de Tucson, Arizona, a Tijuana, México, y sólo se les permitió ingresar a los EE. UU. un día antes de sus dos primeros partidos en Los Ángeles y dos días antes de su último partido en Seattle.
También se requirió que el equipo regresara a México inmediatamente después de cada partido, mientras que a varios miembros del personal se les negaron visas para ingresar a los Estados Unidos. En el campo, Irán no logró por poco asegurarse uno de los ocho puestos de tercer lugar necesarios para avanzar a las rondas eliminatorias.
Irán se perdió la diferencia de goles después de que el VAR anulara un posible gol tardío contra Egipto cuando Shoja Khalilzadeh fue declarado marginalmente fuera de juego. Marcó un final devastador para el viaje de Irán a la Copa Mundial luego de dos empates con Nueva Zelanda y Bélgica.
Tras la eliminación de Irán, Mullin afirmó que “bailó un baile feliz”. Irán respondió a través de un portavoz oficial, atacando el carácter de Mullin en el contexto de los ataques militares estadounidenses contra la nación y lo que describieron como un trato vergonzoso hacia su equipo durante la Copa del Mundo.
“Los iraníes están acostumbrados al maltrato y las mentiras de los funcionarios estadounidenses, por lo que nadie en Irán se sorprende por estos comentarios hostiles”, dijo el portavoz.
“Estas declaraciones demuestran una vez más que los funcionarios estadounidenses no tienen ningún compromiso con el derecho internacional ni con los principios que se esperan de una nación anfitriona capaz de organizar un evento deportivo global.
“El hecho de que celebre abiertamente la eliminación de Irán dice mucho más sobre él que sobre nuestro equipo. Refleja un nivel de mezquindad que ni siquiera puede tolerar la presencia de un equipo de fútbol compitiendo en el escenario más grande del mundo”.
“Después de nuestro partido contra Nueva Zelanda, nuestro entrenador dijo que Estados Unidos no quería que Irán permaneciera en este torneo debido al trato inhumano y poco profesional que nuestro equipo experimentó. Estos últimos comentarios sólo refuerzan esa creencia”.
El portavoz se refirió luego al atentado con bomba en la escuela de Minab en febrero, que Donald Trump atribuyó a Irán: “Cuando matan a 168 niños y mienten al mundo entero al respecto, nada de lo que diga esta persona nos sorprende a ninguno de nosotros”.
Mullin había dicho anteriormente a los periodistas: “Me alegro de que hayan terminado y de que no regresen. Me alegré mucho cuando pudimos retirarles las visas y les dijimos que podían abandonar el suelo estadounidense, y podría haber cantado una canción o dos o tal vez incluso haber bailado un baile feliz”.
Afirmó además: “No hubo un solo equipo con el que tuviéramos que dedicar más tiempo a tratar que con Irán”. Mullin afirmó además que la delegación iraní intentó pasar de contrabando a un individuo relacionado con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica a los Estados Unidos.
La Federación Iraní de Fútbol, sin embargo, desestimó la acusación como “falsa, inventada y totalmente infundada”.
