El ministro de deportes italiano, Andrea Abodi, dice que cambiar a Irán por los cuatro veces campeones de la Copa del Mundo no es correcto ni factible. El político desestimó una supuesta sugerencia del representante especial de Estados Unidos para asociaciones globales, Paolo Zampolli.
Un aliado cercano del presidente estadounidense Donald Trump afirma haberle propuesto el intercambio a él y al presidente de la FIFA, Gianni Infantino. Sin embargo, el organismo rector del fútbol insiste en que Irán participará en Norteamérica este verano a pesar de seguir en guerra con la nación anfitriona.
Abodi dijo a Sky News: “La posible reclasificación de Italia para el Mundial de 2026, que el enviado del presidente estadounidense Donald Trump, Paolo Zampolli, habría propuesto a la FIFA, en primer lugar no es posible y, en segundo lugar, no es apropiada. No sé qué viene primero. La clasificación está en el campo”.
Zampolli hizo pública su propuesta con el Financial Times. Dijo: “Confirmo que le he sugerido a Trump y (al presidente de la FIFA, Gianni) Infantino que Italia reemplace a Irán en la Copa del Mundo. Soy nativo de Italia y sería un sueño ver a los Azzurri en un torneo organizado en Estados Unidos. Con cuatro títulos, tienen el pedigrí para justificar la inclusión”.
Sin embargo, el presidente de la Asociación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, insiste en que la nación sigue dispuesta a participar. Dijo a la Agencia de Noticias de Estudiantes Iraníes: “Tal como están las cosas, estamos participando”.
La portavoz del gobierno iraní, Fatemeh Mohejerani, también dijo a la televisión estatal: “El Ministerio de Juventud y Deportes hizo un anuncio sobre la plena preparación de nuestro equipo nacional de fútbol para la presencia en el Mundial de 2026 en los EE.UU., por orden del ministro”.
Infantino también cree que Irán debería competir y no descarta su participación. Le dijo a CNBC: “El equipo iraní vendrá, seguro. Esperamos que para entonces, por supuesto, la situación sea pacífica. Eso definitivamente ayudaría”.
“Pero Irán tiene que venir si quiere representar a su pueblo; se ha clasificado, los jugadores quieren jugar. Los deportes deberían estar fuera de la política… ellos realmente quieren jugar, y deberían jugar”.
Trump, sin embargo, ya ha puesto en duda su seguridad en Estados Unidos. Dijo en Truth Social: “La selección nacional de fútbol de Irán es bienvenida a la Copa del Mundo, pero realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia vida y seguridad”.
