Jack Draper ‘arrojado al abismo’ cuando el británico le entregó el destino a Novak Djokovic

Jack Draper tiene mucho entre manos en Indian Wells. El No. 1 británico está jugando apenas su segundo evento ATP Tour desde que cerró su temporada 2025 en agosto debido a un hematoma en el hueso de su brazo izquierdo. Y está tratando de navegar su regreso en medio de una defensa del título después de ser coronado campeón de Indian Wells hace 12 meses.

Draper no ha cedido en esta quincena. Tuvo que remontar un set en contra para vencer al ex top 10 Roberto Bautista Agut en su primer partido y ahora se enfrenta al favorito No. 19 Francisco Cerundolo. Y las cosas podrían ponerse aún más difíciles, con Novak Djokovic asomando como un probable oponente de cuarta ronda.

Después de remontar para vencer a Bautista Agut por 3-6, 6-3 y 6-2 el sábado, Draper admitió que necesitaba tantos partidos como fuera posible después de un descanso de ocho meses por lesión. El No. 14 del mundo sólo regresó a la competición durante una eliminatoria de Copa Davis el mes pasado, jugando y ganando un partido contra Viktor Durasovic.

Regresó al ATP Tour en Dubai unas semanas más tarde y venció a Quentin Halys antes de perder ante Arthur Rinderknech. Y el actual campeón de Indian Wells cree que se ha visto “arrojado al abismo” esta quincena, enfrentándose a una dura oposición desde el primer momento.

“Sí, es difícil”, dijo Draper después de su descanso de ocho meses. “Creo que lo único que tal vez está tomando un poco de tiempo es la consistencia en lo que estoy enfrentando, especialmente en la cancha. Obviamente, la práctica es diferente. Siento que he estado practicando bastante bien durante mucho tiempo.

“Obviamente no he podido prepararme exactamente como quería debido a mi lesión, y al regresar a la gira, he tenido que ser deliberado y bastante lento con lo que estoy haciendo. Y luego es difícil, porque al salir aquí, te arrojan directamente al fondo con jugadores de primer nivel como Bautista y todos los muchachos aquí.

“Así que tienes que adaptarte rápidamente a su juego y mantenerte concentrado todo el tiempo durante todos los partidos. De lo contrario, puedes tener altibajos. Así que creo que cuantos más partidos tenga como el de hoy, donde puedo superar algunos momentos difíciles y jugar mejor, creo que me ayudará. Ese es simplemente el proceso por el que estoy pasando ahora”.

Si bien Draper no quiere verse arrastrado a partidos de tres sets en cada ronda, sintió los beneficios de pasar más tiempo en la cancha contra Bautista Agut. “Creo que hoy me ayudó, jugar tres sets y poder quedarme ahí fuera un poco más y resolver las cosas y estar en esas situaciones difíciles mentalmente, porque salvando puntos de quiebre y teniendo adversidad en tu contra en los partidos, realmente no puedes replicar cómo te sientes cuando estás en esa situación en la práctica y este tipo de cosas”, explicó.

Sin embargo, el jugador de 24 años sabe que hay cosas que debe mejorar si quiere ser competitivo contra los mejores jugadores, incluido su potencial oponente de cuarta ronda, Djokovic. Draper añadió: “Definitivamente hubo algunas ocasiones en las que mi nivel bajó un poco, y no puedes tener eso, especialmente contra jugadores cada vez mejores, porque aprovechan esos momentos. Creo que cuantos más partidos juegue, todo se aclarará”.

“Y luego físicamente, sí, quiero decir, quiero pasar mucho tiempo en la cancha. Quiero estar ahí compitiendo más y más, pero obviamente todavía estoy muy fresco para regresar de mi lesión, y tengo que ser sensato y saber que tengo una larga carrera por delante. Todavía estoy un poco lejos de donde quiero estar físicamente, porque tengo que recuperar el tiempo perdido en la cancha de práctica y en la cancha de partido, pero estoy en la dirección correcta. Así que semana tras semana, día Cada día las cosas van mejorando para mí”.

Draper se enfrentará a Cerundolo en tercera ronda el lunes, mientras que el cinco veces ex campeón Djokovic se enfrentará a Aleksandar Kovacevic. Si ambos ganan, se enfrentarán en octavos de final.

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