Jack Hinshelwood está impulsando a Brighton & Hove Albion hacia Europa, en un papel que no había desempeñado antes de febrero. El jugador de 21 años se ha destacado como número 10 desde que el entrenador Fabian Hurzeler lo adelantó más desde el centro del campo.
La temporada corría peligro de desintegrarse en ese momento para el equipo de Hurzeler, con una victoria de liga en 13 partidos que los dejó en el puesto 14 de la tabla. El cambio de posición ha sido transformador para Brighton y Hinshelwood.
El internacional inglés sub-21 ha aportado tres goles y dos asistencias en 10 apariciones, que le han aportado siete victorias y 22 puntos de 30.
El sábado en el Amex Stadium, Hinshelwood le dio al Brighton la ventaja después de 35 segundos, el gol más rápido en la historia de la Premier League del club en nueve temporadas, superando el esfuerzo de Alexis Mac Allister después de 49 segundos contra el Aston Villa en noviembre de 2022.
Inició una goleada de 3-0 contra el Wolverhampton Wanderers, descendido, con el capitán Lewis Dunk agregando un cabezazo desde un córner después de cinco minutos y Yankuba Minteh confirmando el resultado disparando al techo de la red después de 86 minutos.
Brighton está en séptimo lugar, bien posicionado para asegurar el fútbol europeo por segunda vez, con dos partidos restantes ante el Leeds United el 17 de mayo y en casa contra el Manchester United el 24 de mayo.
Lewis Dunk y Jack Hinshelwood estuvieron ambos en el acta contra los Wolves (John Walton/PA Images vía Getty Images)
El rápido impacto de Hinshelwood fue típico de los instintos que ha demostrado en el papel revisado. Marcó de cabeza su tercer gol en igual número de partidos (habiendo marcado en la victoria en casa por 3-0 contra el Chelsea y en la derrota por 3-1 ante el Newcastle) después de que Kaoru Mitoma le pasara el balón a Maxim De Cuyper para lanzar un centro al segundo palo.
“Entiende muy bien el juego y tiene muy buenas sensaciones de estar en el lugar correcto”, dijo Hurzeler a los periodistas después. “Lo principal es simplemente su deseo de anotar. Cómo ataca el área del oponente. Ahora está obteniendo las recompensas, pero en todos los juegos anteriores, atacaba el área, siempre fue una amenaza y, por lo tanto, se trata de hacer estas carreras todo el tiempo.
“Puede que no siempre obtengas recompensas con la primera carrera, la segunda carrera, la tercera carrera, pero él es un jugador que sigue adelante. Con este tipo de carreras, no sólo se da la oportunidad de anotar, sino que también crea mucho espacio para sus compañeros de equipo y por lo tanto los hace mejores por su posicionamiento, su deseo de correr detrás”.
Hurzeler, que esta semana firmó un contrato ampliado, merece crédito por detectar la idoneidad de Hinshelwood como número 10. Mats Wieffer, descartado contra los Wolves por una lesión en el tobillo, ha pasado de ser un mediocampista defensivo a un eficaz lateral derecho. En el caso de Hinshelwood, Hurzeler consideró que el producto de la academia era capaz de añadir un ingrediente faltante al juego ofensivo de su equipo.
“Siempre reflexionas sobre los partidos, las fases de la temporada, las estadísticas, las actuaciones”, dijo Hurzeler. El Atlético. “En ciertos momentos se comprende lo que falta y teníamos la sensación de que nos faltaba ocupar mejor el área, hacer más carreras desde atrás.
“Por lo tanto, Jack tiene el perfil perfecto para hacer este tipo de cosas, por eso hicimos este cambio. Estoy muy satisfecho con cómo está funcionando”.
Fabian Hurzeler tiene a Brighton en la cúspide de Europa una vez más (David Watts/MI News/NurPhoto vía Getty Images)
Hinshelwood es maduro para su edad en la forma inteligente en que juega y en su deseo de estar un paso por delante. Ya tiene la licencia de entrenador de la UEFA B. Criado en la academia como mediocampista central ortodoxo, hizo su avance en el primer equipo con Roberto De Zerbi como un lateral derecho aventurero en 2023-24, cuando Brighton alcanzó los octavos de final de la Europa League en su primera participación en una competición de la UEFA. En 77 apariciones absolutas en todas las competiciones, también jugó como lateral izquierdo.
Hinshelwood ha demostrado versatilidad para las categorías inferiores de Inglaterra, disputando 11 partidos como lateral derecho, lateral izquierdo y mediocampista defensivo. El entrenador de la selección sub-21, Lee Carsley, no lo ha utilizado como número 10… todavía.
Eso podría cambiar en el futuro, considerando la forma en que progresa la carrera de Hinshelwood. La próxima Copa del Mundo es demasiado pronto para una convocatoria absoluta, pero no hace falta mucha imaginación para ver a Hinshelwood emerger para el torneo de 2030. Todavía tiene mucho margen de crecimiento y mejora, incluido un acabado más clínico; Antes del partido contra los Wolves, no había aprovechado seis de ocho grandes oportunidades. Eso demuestra con qué regularidad se coloca en posiciones para anotar como N0 10.
“Tiene esta flexibilidad en su perfil”, dijo Hurzeler. “Dondequiera que lo necesitemos, jugará allí. Y eso demuestra que es un gran jugador de equipo y que lo da todo por este club, pero por el momento no estamos pensando en sacarlo de esta posición porque realmente está creciendo en esta posición”.
“Se está adaptando, aprendiendo, ajustando pequeñas cosas. No está satisfecho con jugar y jugar buenos partidos; siempre trata de desarrollarse y aprender cosas nuevas en esta posición”.
Hinshelwood firmó un nuevo contrato con Brighton en marzo hasta 2029. Hurzeler hizo lo mismo el jueves, comprometiendo su futuro con el club por el mismo período. Podrían llegar lejos juntos.
