SAN DIEGO – Veinte minutos después de un partido que concluyó uno de los días más largos de su carrera, Jake Cronenworth señaló un lugar frente a su casillero. Allí, sobre la alfombra de la casa club de los Padres de San Diego, había una mota de sangre seca. Habían pasado más de cinco horas desde que Cronenworth recibió un roletazo a la nariz durante una práctica en el cuadro, poniendo brevemente en duda el resto de su temporada.
Y habían pasado poco más de dos horas desde que cometió un error costoso en la parte alta de la primera y luego lanzó una serie de tres carreras en la misma entrada. Tras la victoria del martes por 4-1 sobre los Diamondbacks de Arizona, Cronenworth habló en términos tanto literales como metafóricos.
“Te golpean en la cara en la primera entrada y luego te pegan un jonrón; es sólo la guinda del pastel”, dijo. “Qué día”.
A los Padres les gustaría evitar muchos más días como este.
Después de casi perder a Cronenworth, quien regresó la semana pasada después de un largo período en la lista de lesionados por conmoción cerebral, vieron al tercera base estrella Manny Machado caer al suelo después de cometer una falta con el dedo gordo del pie izquierdo en la parte baja de la tercera. Una entrada más tarde, el jardinero Samad Taylor salió después de sentir una punzada en el costado durante un ponche. Todo parecía excesivo para un equipo que había sufrido nueve derrotas y otras tres lesiones en los 10 partidos anteriores.
Los Padres también se llevarían muchos más resultados como el del martes.
“Muchos rebotes”, dijo el manager Craig Stammen.
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– Padres de San Diego (@Padres) 8 de julio de 2026
Durante esas nueve derrotas, los Padres absorbieron la derrota más desigual de su historia, muchas otras derrotas y lo que se sintió como un puñetazo tras otro. Ninguno dolió más que el grand slam decisivo que Teoscar Hernández conectó el viernes en el Dodger Stadium, poco después de que Cronenworth cometiera un error en una posible bola de doble play.
“Perdí el juego”, dijo esa noche un abatido Cronenworth.
El martes, al final, fue un día mucho mejor. El veterano jugador de cuadro tomó un burrito de desayuno con salchichas y un café de uno de sus lugares locales favoritos. Llegó temprano a Petco Park y comenzó a prepararse para enfrentar al derecho Zac Gallen como primera base titular de los Padres.
Luego, mientras tomaba rodados antes del juego, uno golpeó el borde del césped del cuadro.
“Rebotó y me aplastó justo en la nariz”, dijo Cronenworth, “y comencé a sangrar por todas partes”.
El personal médico del equipo atendió a Cronenworth en el campo. Era difícil no pensar en el día de abril en el que recibió una bola rápida en la mandíbula, una lesión que finalmente lo llevó a su primer diagnóstico de conmoción cerebral y a dos meses de inactividad. Al menos durante unos minutos, una temporada abreviada podría haber pasado ante sus ojos.
“En ese momento pasaban por mi mente muchas cosas”, dijo Cronenworth, quien describió 2026 como “probablemente el año más difícil de mi carrera.
“Simplemente sopesando todo y pensando”.
Aproximadamente una hora después de su percance, y después de más exámenes médicos, Cronenworth hizo swings en la jaula de bateo y se sintió lo suficientemente bien para jugar. Entonces comenzó el juego. Pateó un roletazo, lo que provocó una carrera de los Diamondbacks y extendió una larga primera entrada para el abridor Germán Márquez. Por un momento, sentí como si se estuviera desarrollando otra explosión.
Entonces, Márquez se escapó del cuadro. Y Cronenworth, bateando con dos hombres en la parte baja de la entrada, se redimió con un largo batazo dentro del poste de foul del jardín derecho.
Los Padres perdieron a Taylor. Machado se quedó en el partido y lo completó. Ambos jugadores serán reevaluados el miércoles.
Y Cronenworth comenzará un nuevo día bateando .183, el peor de su carrera, con tres jonrones. Sin embargo, desde su regreso, ha acertado 10 de 29 con dos de esos jonrones. Los Padres necesitan muchas más recuperaciones si quieren salvar su temporada.
