El extremo del Brighton & Hove Albion, Kaoru Mitoma, está fuera del equipo de Japón para la Copa del Mundo después de sufrir una lesión en el tendón de la corva contra el Wolverhampton Wanderers a principios de este mes.
El jugador de 28 años se ha visto limitado a solo 27 apariciones en todas las competiciones para el club de la costa sur esta temporada debido a lesiones, y ahora se perderá el torneo de verano.
El seleccionador japonés, Hajime Moriyasu, ha convocado, sin embargo, al ex lateral del Arsenal Takehiro Tomiyasu, actualmente en el Ajax, que no ha representado a Japón desde hace casi dos años tras una serie sucesiva de lesiones.
El mediocampista del Liverpool Wataru Endo también está incluido a pesar de haber disputado sólo ocho partidos en la Premier League esta temporada debido a un problema en el tobillo, mientras que el veterano defensor Yuto Nagatomo, de 39 años, fue convocado por quinta vez en un equipo de la Copa del Mundo.
El entrenador del Brighton, Fabian Hurzeler, había dicho que Mitoma era duda para el Mundial después de que el jugador de 28 años sufriera la lesión el pasado fin de semana, afirmando: “Tenemos que tener mucha paciencia con esta lesión, no podemos dar un calendario claro”.
El japonés Moriyasu dijo durante la rueda de prensa para anunciar su equipo: “El equipo médico evaluó que sería difícil para él volver a estar en forma durante el torneo”.
Esta es la segunda Copa del Mundo de Moriyasu como entrenador en jefe, ya que también trabajó como asistente del ex seleccionador de Japón Akira Nishino en 2018.
Japón ha llegado a los octavos de final de las dos últimas Copas del Mundo, perdiendo en ambas ocasiones en octavos de final ante los eventuales semifinalistas. La última vez, en Qatar, avanzaron a los octavos de final tras derrotar a Alemania y España en la fase de grupos.
Están en el Grupo F junto a Holanda, Túnez y Suecia.
¿Hay alguna sorpresa?
En Japón ha sorprendido que Moriyasu haya optado por no contratar al centrocampista defensivo del Sporting CP Hidemasa Morita, un veterano con 40 partidos internacionales en la selección nacional. Morita estuvo en el plantel de nueve partidos de clasificación para la Copa Mundial de Japón, jugó en siete de ellos y fue capitán del equipo contra Australia.
En cambio, las opciones de mediocampo defensivo de Japón serán Endo, quien ha tenido problemas con una lesión en el ligamento del tobillo en Liverpool esta temporada, y el mediocampista del Mainz Kaishu Sano, de 25 años.
Endo no juega con el Liverpool desde el 11 de febrero debido a una lesión en el pie (Alex Livesey/Getty Images)
¿Hay alguna ausencia notable por lesión?
Mitoma es la ausencia más notoria; podría decirse que es el que cambia las reglas del juego en Japón, capaz de cambiar un juego con un solo momento de habilidad. Sin embargo, el único consuelo es que el ala es la posición de mayor fortaleza de Japón, con jugadores como Ritsu Doan, Takefusa Kubo, Keito Nakamura y Junya Ito, todos muy capaces de ser titulares.
Otro jugador ausente por lesión es el excentrocampista ofensivo del Liverpool Takumi Minamino, ex talismán de la selección nacional, aunque su influencia ha disminuido en los últimos años. El jugador del Mónaco, de 31 años, sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) en enero, de la que no se ha recuperado a tiempo para el torneo.
¿Cuál es el único problema que el gerente necesita resolver?
No es un problema en sí, pero es muy interesante que Moriyasu haya elegido traer a cuatro delanteros: Koki Ogawa, Ayase Ueda, Kento Shiogai y Keisuke Goto.
Ueda ha hecho una excelente temporada con el Feyenoord, donde es el máximo goleador de la Eredivisie con 25 goles y es el titular esperado. Detrás de él, cada una de las otras opciones parece aportar algo bastante diferente.
Goto, de 20 años, es el objetivo, mientras que Shiogai, de 21, trabaja muy duro sin posesión y es más bien un cazador furtivo. Ogawa es probablemente la mejor opción para vincular el juego y fue la opción preferida de Moriyasu durante gran parte de la clasificación.
Plantilla completa para el Mundial de Japón 2026
Porteros: Zion Suzuki (Parma), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima), Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers)
Defensores: Yuta Nagatomo (FC Tokio), Shogo Taniguchi (Sint-Truiden), Ko Itakura (Ajax), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord), Takehiro Tomiyasu (Ajax), Hiroki Ito (Bayern Múnich), Ayumu Seko (Le Havre), Yukinari Sugawara (Werder Bremen)
Centrocampistas: Junnosuke Suzuki (Copenhague), Wataru Endo (Liverpool), Junya Ito (Genk), Daichi Kamada (Crystal Palace), Ritsu Doan (Eintracht Frankfurt), Ao Tanaka (Leeds United), Keito Nakamura (Reims), Kaishu Sano (Mainz), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Yuito Suzuki (Friburgo)
Hacia adelante: Koki Ogawa (NEC Nijmegen), Daizen Maeda (Celtic), Ayase Ueda (Feyenoord), Kento Shiogai (VfL Wolfsburg), Keisuke Goto (Sint-Truiden)
🔹𝗦𝗔𝗠𝗨𝗥𝗔𝗜 𝗕𝗟𝗨𝗘🔹
⚽️メンバー発表⚽️𝗚𝗞
早川友基 鹿島アントラーズ🇯🇵
大迫敬介 サンフレッチェ広島🇯🇵
鈴木彩艶 パルマ・カルチョ🇮🇹𝗗𝗙
長友佑都 FC東京🇯🇵
谷口彰悟 シントトロイデンVV🇧🇪
板倉滉 アヤックス🇳🇱
渡辺剛 フェイエノールト🇳🇱
冨安健洋 アヤックス🇳🇱
伊藤洋輝… pic.twitter.com/R9WSIcarIy— サッカー日本代表 🇯🇵 (@jfa_samuraiblue) 15 de mayo de 2026
¿Contra quién son sus partidos de preparación?
Japón sólo tiene un partido de preparación antes de que comience el torneo. Jugarán contra Islandia el 31 de mayo en Tokio, antes de comenzar su campaña contra Holanda en Dallas dos semanas después.
