Jeff Burton y Jeff Gordon fueron dos de los pilotos más apacibles en el campo durante sus carreras en NASCAR, pero las tensiones una vez estallaron entre los dos durante una feroz pelea en el Texas Motor Speedway.
Gordon hizo poco para ocultar su frustración tras la colisión, e inmediatamente se enfrentó a Burton en la pista y lo empujó con fuerza hacia atrás. Rápidamente se produjo una pelea de empujones antes de que los funcionarios intervinieran para separar al dúo.
Hablando con los periodistas inmediatamente después del tenso momento, Burton afirmó que estaba tratando de disculparse con Gordon por interrumpirlo antes en la vuelta, pero sin querer atrapó su parachoques una vez que el sol lo cegó.
“Sabía que se iba a enojar”, dijo Burton en ese momento. “No lo culpo por estar enojado. Estaba molesto, y debería haberlo estado. No fue mi intención destrozarlo, pero lo destrocé bajo precaución”.
Refiriéndose a la escalada física de Gordon fuera del auto, Burton agregó: “No tengo ningún problema con lo que hizo”.
Finalmente prevalecieron las cabezas más frías, y Gordon y Burton hablaron sobre el accidente más tarde. “Él sintió que me acerqué a él y no tenía intención de destrozarme”, dijo Gordon. “Me gusta Jeff, es un tipo que parece bastante racional y respeto su opinión. Dijo que fue su culpa y que no fue su intención hacerlo, y lo que sea, se acabó”.
Al recordar su infame pelea con Gordon, Burton describió el incidente como uno de los “momentos más bajos” de su carrera. “Ese fue uno de los momentos más bajos de mi carrera, ese estúpido altercado”, le dijo a Jayski en 2020. “Porque toda la historia detrás de esto es que ambos estábamos enojados porque corríamos como en el puesto 18. Yo corría por la línea alta, él corría por la inferior.
“Pensó que debería haberlo dejado ir. Me dio un gran viraje porque estaba enojado y mi temperamento se apoderó de mí. Me quedé completamente abierto en el acelerador. No estaba tratando de destrozarlo, pero nos enganchamos. Una vez que nos enganchamos, no pudimos separarnos.
“Cuando golpeó, golpeó muy fuerte. Tan pronto como golpeó, toda la energía, ya sabes lo enojado que te pones, todo eso desapareció. Me preocupaba que estuviera herido. Además de eso, sabía cómo se veía. Si miras eso y no crees que lo destrocé intencionalmente, estás ciego. No lo hice, pero sabía cómo se veía. Sabía que mi enojo me había puesto en una situación para ponerlo a él en esa situación”.
