CINCINNATI – Jesús Luzardo supo que algo estaba pasando cuando el manager interino de los Filis, Don Mattingly, lo llamó a la oficina del manager visitante en el Great American Ball Park, pero no estaba seguro de qué era. Luego, Mattingly, junto con el entrenador de lanzadores Caleb Cotham y el asistente Mark Lowy, le dijeron a Luzardo que se uniría al equipo All-Star de la Liga Nacional como reemplazo del roster para el Clásico de Verano en Filadelfia.
“Obviamente es un honor, el primero (un asentimiento al Juego de Estrellas) de mi carrera”, dijo Luzardo el martes. “También ha sido un buen año como equipo, luchando desde ese comienzo. Así que es una buena nota, pero es algo sobre lo que seguir construyendo”.
Luzardo, a quien los Filis le dieron una extensión de contrato por cinco años y $135 millones en marzo, fue nombrado reemplazo del lanzador de la Liga Nacional junto con Braxton Ashcraft y Riley O’Brien. Los tres lanzadores ocuparán los lugares de Jacob Misiorowski, Paul Skenes y Max Meyer. Luzardo es el sexto jugador All-Star de los Filis.
El zurdo de los Filis tiene efectividad de 3.75 en 103 1/3 entradas esta temporada, una cifra que ha estado luchando por reducir desde un comienzo de altibajos. Su efectividad se mantuvo en 7.94 después de cuatro salidas (20 carreras limpias en 22 2/3 IP) y no cayó por debajo de 5.00 hasta el 19 de mayo, 10 aperturas en la temporada. Pero desde principios de mayo, Luzardo es uno de los mejores zurdos del deporte. Su efectividad desde entonces (2.87) ocupa el quinto lugar entre los abridores zurdos calificados. Sus ponches desde entonces (84) son superados sólo por su compañero Cristopher Sánchez, a quien se unirá al cuerpo de lanzadores de la Liga Nacional.
La incorporación de Luzardo al personal subraya el lugar de la rotación de los Filis entre las mejores del deporte. Desde el 1 de mayo, los abridores de los Filis han producido una efectividad de 3.73 (la tercera mejor en la Liga Nacional) y lanzaron 328 entradas (la segunda mejor en la liga).
Zack Wheeler, quien tiene una efectividad de 2.36 en 80 entradas esta temporada, ha sido una parte importante de eso. Pero Wheeler, quien lanzará el día antes del receso del Juego de Estrellas, no fue incluido en el roster original y es poco probable que sea considerado como reemplazo debido a su apertura del domingo. Los tres lanzadores reemplazados estaban en línea para comenzar el domingo.
Los sueños de Luzardo con el Juego de Estrellas comenzaron mucho antes de que fuera anunciado como reemplazante. Recordaba jugar béisbol en la calle cuando era niño, fingiendo que estaba jugando en situaciones como el Juego de Estrellas o el Juego 7 de la Serie Mundial. Dijo que espera con ansias todo lo relacionado con la semana del Juego de Estrellas.
“Uno crece viendo el Juego de Estrellas y las festividades que lo rodean”, dijo. “Con suerte, tendremos algunos muchachos en el Derby de Jonrones. Si lo tenemos, será muy divertido verlo. Y simplemente estar en una casa club con todos los grandes jugadores de la liga y frente al público local también será genial”.
