Los Wallaroos se retiraron de la Copa Mundial de Rugby Femenina 2025 con una derrota unilateral por 46-5 en cuartos de final ante Canadá en el Ashton Gate de Bristol. Pero incluso en la derrota, los jugadores hablaron con genuino entusiasmo y entusiasmo sobre lo que le espera al equipo nacional de Australia.
Emily Chancellor dijo RugbyPass y Rugby.com.au que no hay límite para los Wallaroos y que están “muy cerca de lograrlo”. Cuando Chancellor se unió a los Wallaroos por primera vez unos 10 años antes, ese año solo pasaron una semana juntos en el campamento.
Ha habido muchos cambios para los Wallaroos desde entonces, con el equipo pasando más de 100 días juntos de gira en 2025. Jilly Collins ha sido parte de este viaje desde 2018, liderando el camino como Gerente General de Rugby Femenino en Rugby Australia.
Rugby Australia sigue comprometida con el crecimiento del fútbol femenino en Australia, de cara a una Copa Mundial de Rugby en casa en 2029. Los Wallaroos jugarán 10 Tests en 2026, que comenzarán contra Fijiana en el Estadio GIO de Canberra el 27 de marzo.
En el momento de escribir este artículo, los Wallaroos acaban de finalizar su primer campo de entrenamiento del año en el Instituto Australiano de Deportes en Canberra. Se nombraron 26 representantes de la Copa Mundial de Rugby, 14 prospectos sin límites y se invitó a cuatro jugadores adicionales al campamento.
“Cuando me uní, apenas jugábamos partidos de prueba fuera de las Copas del Mundo”, dijo Collins. Pase de rugby.
“Si sigo el viaje a partir de entonces, estaremos en un mundo diferente, y esa es una de mis verdaderas áreas de orgullo en el rol que he estado desempeñando.
“En particular en los últimos años, donde realmente hemos acelerado el aumento de la financiación, hemos conseguido personal de tiempo completo, hemos aumentado el valor contractual de los jugadores, hemos visto más jugadores cruzando entre siete y 15. Todo se está uniendo y mejorando.
“Lo que no podemos olvidar es que otras naciones y otras uniones están en una trayectoria similar, por lo que están mejorando y nosotros estamos mejorando”.
Los Wallaroos consiguieron su primer gran trofeo en la historia del equipo, cuando derrotaron a tres duros oponentes en WXV 2 en Sudáfrica. Australia venció a Gales, Sudáfrica y a una formidable Escocia durante su carrera hacia la medalla de plata, a un año de la Copa del Mundo.
En 2025, las NSW Waratahs consiguieron su segundo título consecutivo de Super Rugby Femenino con una victoria sobre las Queensland Reds en el North Sydney Oval. La extremo Desiree Miller fue nombrada Jugadora de la Final y el entrenador de los Wallaroos, Yapp, entregó el premio.
Después de la temporada de Super Rugby, los Wallaroos continuaron con una tendencia ascendente durante la Pacific Four Series. Los Black Ferns habían conseguido victorias por 67-19 y 62-0 sobre sus rivales vecinos en 2024, pero los Wallaroos redujeron esos márgenes significativamente en las dos pruebas de la Copa O’Reilly el año pasado.
“Es fantástico que tengamos una de las mejores naciones femeninas justo al lado de Tasmania y que podamos jugar con regularidad, porque es un verdadero punto de referencia para nosotras en el campo en el que nos encontramos”, añadió Collins.
“Sabemos que queremos ser realmente competitivos y estar allí. Tenemos muy claro que queremos estar allí en el fin de semana de la fase final de la Copa del Mundo de 2029 en casa, por lo que un verdadero punto de referencia para nosotros es cerrar esa brecha con las Black Ferns, hacer que ese juego sea lo más competitivo posible”.
Australia y Nueva Zelanda se enfrentarán en una histórica prueba del Día de Anzac el 25 de abril, que será el primer encuentro de este tipo entre ambas partes. Rugby Australia anunció la semana pasada que el Sunshine Coast Stadium albergaría el histórico partido, que se jugará durante el Pac Four.
“Fueron el primer equipo contra el que jugaron los Wallaroos hace más de 30 años y competimos por la Copa O’Reilly y ese ha sido el encuentro bien establecido en nuestro calendario”, dijo.
“Combinar eso, la Copa O’Reilly, con algo que es tan significativo en las dos naciones como el Día de Anzac, hace que el paquete sea aún más especial.
“Tenemos, históricamente y actualmente, mujeres en ambos equipos que también han servido o están sirviendo en el ejército, por lo que existe una conexión real entre las jugadoras actuales y pasadas.
“No lo sé con certeza, pero creo que, hasta donde yo sé, desde una perspectiva internacional en el lado femenino, estamos en el primer partido internacional del Día de Anzac entre Australia y Nueva Zelanda.
“Todo eso combinado lo convierte en una ocasión bastante especial”.
