Jimmy White fue visto confrontando enojado a un espectador de billar después de fallar un tiro crucial durante su desgarradora derrota ante Gao Yang. El veterano White, seis veces finalista y nunca ha conseguido el título más codiciado del deporte, continúa compitiendo hasta bien entrados los 60 años, a pesar de no clasificarse para un Campeonato Mundial desde 2006.
Una vez más estará ausente del Crisol este año. Tras enfrentarse al número 99 del mundo, Gao Yang, en la primera ronda de clasificación, se quedó terriblemente corto por 10-9 a pesar de ganar la primera sesión por 5-4. El jugador de 63 años se quedó lamentando el menor de los márgenes, quizás ninguno más que en el quinto cuadro cuando se le entregó lo que parecía ser una excelente oportunidad para tomar ventaja de 4-1.
Sin embargo, no logró meter una roja en el bolsillo central izquierdo, dándole al clasificado chino la oportunidad de regresar a la mesa y hacerle pagar.
Después del error fundamental, White fue captado por las cámaras de TNT Sports apuntando a un miembro de la multitud y reaccionando con visible frustración ante algo que ocurrió fuera de la pantalla.
El co-comentarista Phil Yates creía que lo había desanimado un espectador que se movía detrás de la bolsa, una distracción que con frecuencia se cita como una molestia cuando ocurre en momentos críticos.
El comentarista principal Joe Johnson dijo: “¡Qué error! ¿Qué importancia tendrá?”
Yates respondió: “Lo vi señalándole a alguien entre la multitud que tal vez se habían movido detrás del bolsillo”.
Escenas similares tuvieron lugar en el cuadro final y decisivo, con la pareja empatada en 9-9.
White se estiró para intentar atrapar al marrón, después de haber trabajado duro para volver a estar en posición de ganar el cuadro y reservar su lugar en la segunda ronda de clasificación.
Pero hizo sonar la mandíbula y le dio a Gao una oportunidad de oro para limpiar y sellar la victoria.
En ese momento, White dejó caer su taco al suelo con frustración, antes de volver a levantarlo y sentarse en su silla, observando a su oponente cantar la victoria.
