Joe Gibbs Racing ha confirmado el piloto que tomará el volante del auto de Ty Gibbs para la temporada 2027 de NASCAR.
Taylor Gray firmó una extensión de contrato por un año con Joe Gibbs Racing, manteniéndolo al volante del Toyota Supra No. 54 en la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series para la temporada 2027.
El joven de 21 años de Artesia, Nuevo México, se encuentra actualmente en su segunda campaña a tiempo completo en la serie y ha seguido representando a JGR como el piloto del auto número 54. La extensión asegura el futuro de Gray con el equipo mientras busca aprovechar su progreso en NASCAR.
En 2024, JGR anunció que Ty Gibbs se convertiría en copropietario del equipo, tomando posesión del Toyota Supra No. 54 en la Serie O’Reilly Auto Parts de NASCAR a partir de la temporada 2025.
En 21 largadas programadas esta temporada, Gray registró una victoria, en Kansas Speedway a mediados de abril. También consiguió la pole position en Phoenix Raceway a principios de marzo, junto con tres resultados entre los cinco primeros, ocho resultados entre los 10 primeros, 189 vueltas lideradas y una posición final promedio de 17,7. El piloto de JGR actualmente ocupa el puesto 12 en la clasificación del campeonato y tiene una ventaja de 17 puntos sobre la línea de corte para un lugar en la Caza de este año.
“Estoy muy agradecido a todos en Joe Gibbs Racing por esta oportunidad”, dijo Gray. “Siento que (el jefe de equipo) Jason (Ratcliff) y yo hemos desarrollado una relación realmente sólida que va más allá de las carreras.
“Ha sido un gran mentor para mí y me ha ayudado muchísimo tanto dentro como fuera de la pista. Y en general, nuestro equipo continúa creciendo y mejorando, así que estoy entusiasmado con el resto de esta temporada y el próximo año trabajando juntos nuevamente”.
Fue solo hace tres años que Ratcliff, 59 veces ganador de la Serie O’Reilly, anunció su retiro antes de regresar a la serie una temporada más tarde junto a Gray luego de un cambio tardío de jefe de equipo en JGR.
JGR logró convencer a Ratcliff de regresar para otra temporada, y Gray admitió que la decisión fue fácil de tomar. Sin embargo, asegurar su regreso para la temporada 2027 resultó ser un proceso más desafiante.
“Una gran cosa para mí fue que Jason quisiera hacerlo de nuevo”, dijo Gray. “Siento que Jason y yo hemos construido algo realmente bueno en los últimos años, y siento que hay muchos asuntos pendientes entre Jason y yo con las actuaciones que hemos tenido.
“Llegamos a este año, ya la mitad del año, y me senté con Jason y le dije: ‘¿Dónde estás? ¿Qué piensas?’ Fue un poco más difícil comprometerse de inmediato a hacerlo porque tiene nietos. Está tratando de equilibrar esa vida de ser abuelo, ser esposo y padre, al mismo tiempo que intenta ser mi padre al mismo tiempo y trabajar conmigo y ser mi jefe de equipo”.
