LAS VEGAS – En sus primeros comentarios desde el sorprendente intercambio del guardia estrella Jaylen Brown, el entrenador de los Boston Celtics, Joe Mazzulla, dijo el jueves que “todavía está procesando” la decisión de la franquicia, pero tiene fe en la visión del presidente de operaciones de baloncesto, Brad Stevens, para el equipo.
Los Celtics enviaron a Brown a los Philadelphia 76ers a cambio de Paul George y el capital del draft. Mazzulla dijo que muchos factores dentro y fuera de la cancha contribuyeron a una decisión tan importante.
“Creo que obviamente cuando algo así sucede, no es algo en blanco y negro”, dijo Mazzulla después de la práctica de la liga de verano de los Celtics el jueves. “… La parte de la que espero que se hable más, y la parte en la que realmente queremos centrarnos más, es en realidad el respeto, el aprecio y la gratitud por lo que hizo por los Celtics durante 10 años.
“Él fue un Celtic por más tiempo que yo. Estuvo aquí antes que yo. Él marcó la pauta y comenzó eso, y fue parte de cosas especiales, y continuó, y obviamente fue una de las razones más importantes por las que pudimos tener tanto éxito como lo hemos tenido. Así que para mí, eso es en lo que tenemos que concentrarnos más: el respeto como competidor y la gratitud por lo que ha hecho”.
Momentos memorables de las 10 temporadas de Jaylen Brown en Boston
Para los Celtics, el sorprendente intercambio marcó el final de una era. Brown terminó sexto en la votación de MVP esta temporada después de promediar máximos personales de 28,7 puntos, 6,9 rebotes y 5,1 asistencias por partido. Durante las 10 temporadas de Brown en Boston, los Celtics nunca se perdieron los playoffs. Llegaron a las Finales de la Conferencia Este seis veces, a las Finales de la NBA dos veces y ganaron el campeonato de 2024.
“Creo que esa es una de las grandes preguntas: cada vez que sucede algo como esto, es como, ¿cómo vas a reemplazarlo?”. Dijo Mazzulla. “No lo vas a hacer. Obviamente, no sólo lo que ha hecho en su carrera, sino lo que hizo este año, no reemplaza eso. Y creo que ahí es donde no es una cosa en blanco y negro, ¿verdad? Hay dos lados. Obviamente hay una relación ahí, y hay cosas ahí, pero hay dos lados.
“También hemos traído gente. Y por eso tenemos que entender que no le vamos a pedir a nadie que regrese, ya sea en la agencia libre, ya sea (en un) intercambio, lo que sea, que sea lo que fue porque no vamos a hacer eso. Pero tienen que ser la mejor versión de sí mismos y tienen que aportar cosas a nuestro equipo para tratar de ayudarnos a convertirnos en un mejor equipo”.
Mientras detallaba los motivos del intercambio, Stevens enfatizó que los Celtics no querían inmovilizar un porcentaje tan grande de su tope salarial en sus dos estrellas, Brown y Jayson Tatum. Aunque el salario de George es similar al de Brown, también le queda una temporada menos en su contrato.
Mazzulla dijo que no necesariamente dio su opinión sobre el intercambio, pero que estuvo involucrado en conversaciones con Stevens durante el proceso.
“No es información, simplemente Brad viene a ti y te habla y te da una explicación y comprensión”, dijo Mazzulla. “Y en momentos como este, obviamente hay una gran alineación dentro de la organización y siempre habrá conversaciones. Pero creo que en momentos como este, aquí es donde simplemente confías, escuchas, confías y comprendes lo que hacen. Creo que Brad ha sido absolutamente el mejor en lo que hace y hay un nivel de confianza en eso”.
Los Celtics también adquirieron a Mitchell Robinson y Mike Conley en la agencia libre. Mazzulla dijo que el equipo necesitará crear una nueva personalidad colectiva después de experimentar tanto éxito a lo largo de los años con Brown junto a Tatum.
“Tenemos una plantilla diferente”, dijo Mazzulla. “Tenemos una identidad diferente ahora. Creo que ha habido una identidad clara en los últimos 10 años con el plantel que tenemos, especialmente las piedras angulares de la organización, y ahora esa identidad es un poco diferente. Así que el desafío radica en cómo creamos esa identidad? ¿Cómo establecemos esa identidad? ¿Y luego cómo terminamos nuestra temporada con una victoria? Lo cual es realmente difícil de hacer, pero ese es el desafío”.
¿Por qué los Celtics cambiaron a Jaylen Brown?
Jay King y Jeshua Kidd
Los Celtics venían de dos salidas tempranas consecutivas de los playoffs, lo que contribuyó a su decisión de llevar a cabo una reforma tan importante. Esta postemporada, desperdiciaron una ventaja de 3-1 durante la primera ronda, perdiendo ante los 76ers.
“Tener una temporada regular tan buena, pero luego, cuando desperdicias una ventaja de 3-1, eso depende de todos”, dijo Mazzulla cuando se le preguntó si creía que el equipo necesitaba una reestructuración. “Eso depende de mí, del cuerpo técnico, de los jugadores… Así que creo que primero hay que apreciar lo que podemos hacer desde un punto de vista competitivo. Y al mismo tiempo, comprender que la forma en que terminamos no fue lo suficientemente buena. Y eso comienza conmigo y luego llega a todos”.
Mazzulla dijo que el intercambio de Brown fue emotivo.
“Hay un sentimiento que lo implica”, dijo Mazzulla. “Hay una emoción involucrada. Hay un patrón de procesamiento involucrado. Cuanto más rápido puedes llegar a un nivel de gratitud, él me hizo un mejor entrenador. Lo sé con certeza. La forma en que me impulsó, la forma en que se impulsó a sí mismo, la forma en que impulsó al vestuario, me convirtió en un mejor entrenador, y en eso es en lo que te concentras”.
Mazzulla agregó: “Creo que cuando suceden cosas como esta, cuando no se siente difícil, es cuando no estás en esto por las razones correctas. Y creo que ahí es donde Brad es uno de los mejores, y esta organización ha sido una de las mejores. Por supuesto, algo así va a ser difícil. Pero creo que si pudieras salir adelante y actuar como si nada hubiera pasado, entonces es cuando creo que no estás en esto por las razones correctas. Así que sí, fue difícil. Lo será Será difícil… pero creo que será difícil por lo que Jaylen hizo por nosotros como organización, lo que pudo hacer. Hay que estar agradecido por eso”.
