DUNEDIN, Fla. — El misterio de la temporada 2025 de José Berríos continúa revelándose. Su 2026, sin embargo, sigue siendo una de las preguntas que se avecinan para los Toronto Blue Jays.
Berríos dijo el lunes que a estas alturas del año pasado ya tenía dudas sobre su salud. El derecho lidió con problemas en el codo en la primavera, dijo, aunque continuó lanzando hasta que fue colocado en la lista de lesionados en septiembre por problemas en el tendón del bíceps.
“Lancé de esa manera todo el año”, dijo Berríos.
En contraste, después de realizar 47 lanzamientos en su debut de primavera el domingo, Berríos dijo que está completamente sano. Espera que su nueva salud le dé la oportunidad de participar en el Clásico Mundial de Béisbol. Los Azulejos esperan que eso lo convierta nuevamente en una piedra angular de la rotación.
“Hoy”, dijo Berríos, “no tenía nada en mente. Estaba claro. Gracias a Dios, estoy de regreso. Estoy sano”.
José Berríos ha realizado al menos 30 aperturas en siete temporadas completas consecutivas. (Kim Klement Neitzel / Imagn Images)
La última revelación de Berríos se produjo días después de que se disculpara por dejar a los Azulejos antes de la Serie Mundial del año pasado. Su ausencia, dijo el derecho a principios de esta primavera, se debió a que quería continuar su rehabilitación junto a su familia en Puerto Rico. Dejó de lanzar hasta noviembre, dándole tiempo a su codo para recuperarse antes de aumentar para 2026.
Claramente, el problema de lesiones de Berríos no saboteó por completo su temporada 2025. Todavía estaba lo suficientemente sano como para hacer 30 aperturas y registrar una efectividad de 4.17, una marca que fue mejor que el promedio de la liga cuando se ajustó por factores del parque. Probablemente no sea la primera vez que Berríos lanza con dolor durante su carrera. Ha realizado al menos 30 aperturas en sus últimas siete temporadas, excluyendo la campaña acortada de 2020. El derecho se enorgullece de su durabilidad, ganándose el apodo La Mákina — La Máquina.
Pero el problema del brazo de Berríos podría explicar algunas de sus luchas. Quizás es por eso que tuvo problemas en la segunda mitad de la temporada, registrando efectividad de 5.15 en sus últimas 11 salidas. También podría explicar su caída en velocidad, aunque ha tenido una tendencia a la baja en las últimas tres temporadas. Haber lanzado con un problema en el brazo para ayudar al equipo también podría explicar por qué Berríos estaba tan frustrado cuando perdió su puesto titular en septiembre.
“No estaba contento”, dijo el gerente general de los Azulejos, Ross Atkins, durante la temporada baja. “Estaba decepcionado de no estar en nuestra rotación”.
De cualquier manera, tanto Berríos como los Azulejos esperan que esas preocupaciones de lesiones hayan quedado atrás. El lento goteo de sus problemas de 2025 no les hará ganar a los Azulejos ningún juego en 2026. Sólo puede ayudar a esa causa en el montículo.
Berríos lanzó 2 2/3 entradas contra los Mets de Nueva York el lunes, permitiendo dos carreras limpias y ponchando a dos. Su sinker se situó a 91,2 mph, incluso más bajo que su promedio de 2025, aunque fue solo su primera salida de primavera y solo había 11 grados Celsius en el primer lanzamiento. Aumentar esa velocidad podría ser clave para Berríos este año. Desde 2021 hasta 2024, el lanzamiento principal de Berríos promedió entre 93,4 y 93,8 mph. El año pasado, cayó a 92,2.
De cualquier manera, Berríos consideró la salida del lunes como un éxito. Se demostró a sí mismo que ha recuperado la salud y espera que sea suficiente para permitirle unirse a Puerto Rico en el WBC. Problemas de seguro impidieron que el derecho se uniera a la nómina inicial de su país. Sin embargo, ya ha realizado 65 lanzamientos esta primavera, con la esperanza de unirse a Puerto Rico en la segunda ronda del torneo si llega un camino hacia el seguro.
“Tienen que verme y evaluarme”, dijo Berríos, “si estoy sano”.
Berríos ha sido un lanzador básico para Puerto Rico en los últimos tres torneos del CMB. Los Azulejos también lo necesitan como titular titular esta temporada. A pesar de una rotación aparentemente completa, Toronto tiene algunas dudas sobre la durabilidad del pitcheo después de una larga postemporada. Kevin Gausman estableció un récord personal en entradas el año pasado. Trey Yesavage tuvo un gran salto de entradas en su primera temporada profesional. La temporada de Shane Bieber ya está retrasada ya que regresa de una fatiga en el antebrazo.
En su mejor momento, Berríos es uno de los que mejor come entradas en el béisbol. Los Azulejos seguramente tendrán algunos marcos para La Mákina para masticar, si es saludable.
