Joseph-Aukuso Suaalii cree que el ex compañero de equipo de los Sydney Roosters, Angus Crichton, tiene tiempo suficiente para luchar por un lugar en el equipo de la Copa Mundial de Rugby de los Wallabies, con la estrella de la NRL lista para cambiar de código antes de la temporada de Super Rugby Pacific 2027.
Rugby Australia anunció la semana pasada que Crichton, que jugó en la liga representativa de rugby para los New South Wales Blues y los Australia Kangaroos, se comprometió a firmar un contrato de dos años con el organismo rector y los NSW Waratahs.
Crichton fue seleccionado en los equipos de Australia Schoolboys en 2013 y 2014 antes de llegar a un acuerdo en la NRL con los South Sydney Rabbitohs. El delantero luego se cambiaría a los Roosters antes de la temporada 2019 de la NRL.
Los Roosters ganaron la Premiership de la NRL esa temporada, y Crichton hizo 26 apariciones para los Tricolores durante su carrera hacia la gloria del título. Desde entonces, Crichton se ha convertido en ganador de la Copa Mundial de la Rugby League (2021) y cuatro veces ganador de la serie State of Origin.
El miércoles se le preguntó a Suaalii si Crichton tiene tiempo suficiente para formar parte de los Wallabies antes de la Copa del Mundo, y respondió inicialmente con dos palabras: “Creo”. Los dos jugaron juntos en la misma ventaja en los Roosters antes de que Suaalii se uniera al sindicato antes del Tour de Primavera de 2024.
“Se podía sentir el entusiasmo de los muchachos por tener a alguien, un jugador de tan alto calibre (firmar con Rugby Australia y los Waratahs)”, dijo Suaalii a los periodistas.
“Jugó en Origin, jugó para Australia, ha hecho muchas cosas en la liga de rugby. Es emocionante ver dónde va a jugar y qué va a hacer.
“Con su ética de trabajo y la persona que es, lo logrará.
“En cada etapa que jugué para los Roosters y jugué un juego de Origin, él siempre estuvo ahí, fue parte de mi viaje y siempre ha sido un gran líder.
“Para él, siempre lo he visto como un gran líder y una gran persona con quien jugar al fútbol, y una gran persona fuera del campo. Para él, es muy emocionante”.
Crichton recibió la medalla Wally Lewis en 2024 como jugador de la serie de State of Origin. Nueva Gales del Sur levantó el escudo esa temporada, recuperándose de un déficit de 1-0 en la serie para ganar los juegos dos y tres fuera de Nueva Gales del Sur.
El segundo remero jugó más de 20 partidos para los Roosters en 2025, cruzó cinco intentos y terminó la temporada con más del 91 por ciento de eficiencia en el tackle. Crichton mostró algo de juego al forzar dos abandonos y hacer cuatro saltos de línea.
Si bien la posición de Crichton en el rugby aún no se ha hecho oficial, varios medios de comunicación han sugerido que el centro interno está en juego. Los Wallabies tuvieron a Len Ikitau y Suaalii en el mediocampo la temporada pasada, pero aumentar la competencia por los lugares nunca es malo.
“Es uno de los jugadores más duros con los que he jugado. Sabe cómo jugar, es un futbolista inteligente pero duro, uno de los jugadores más duros con los que he jugado”, explicó Suaalii.
“Esa es la clave de cara al Mundial: hay que luchar por posiciones”, añadió.
“Con nuestros flancos, con nuestros puntales, con nuestras espaldas, se puede ver la profundidad que tenemos.
“Eso es lo que quieres. Quieres competencia interna para el mejor equipo. Creo que todas las posiciones están en juego; lo que importa es quién lo quiere más”.
