INGLEWOOD, California – Kawhi Leonard hablará sobre su futuro con los LA Clippers. Pero todavía no.
“Déjenme llorar un poco más por esta derrota”, dijo después de la derrota en casa del miércoles por la noche por 126-121 contra los Golden State Warriors en el Torneo Play-In, que puso fin a la temporada de los Clippers.
LA lideraba 98-85 con 9:53 por jugar, pero fue superado 41-23 al final del juego, incluida una racha decisiva de 14-2 en la que los Clippers no lograron anotar un gol de campo durante más de tres minutos. Leonard terminó con 21 puntos, pero sólo dos de ellos llegaron en el último cuarto, en una volcada sin sentido cuando quedaban 16,9 segundos.
“Vamos a tener nuestras conversaciones cuando llegue ese momento”, dijo Leonard, quien cumplirá 35 años en junio y está entrando en el último año de una extensión de contrato firmada en enero de 2024.
Leonard terminó esta temporada jugando 65 partidos, clasificándose para premios y logró la temporada con mayor puntuación de sus 15 años de carrera en la NBA, promediando 27,9 puntos y un 50,5 por ciento de tiros de campo. Después de perderse 10 partidos en noviembre por esguinces en el tobillo y el pie derechos, Leonard se perdió sólo siete el resto de la temporada.
Tampoco se perdió ningún partido debido a su rodilla derecha reparada quirúrgicamente. “No tuve dolores de cabeza durante los últimos dos años, así que me siento muy bien”, dijo.
Cuando se le preguntó cuánto tiempo le gustaría jugar, Leonard señaló que no terminaría pronto.
“Voy a seguir despertándome todos los días”, dijo. “Cuando llegue ese momento, dejaré de jugar. Pero estoy feliz, pude jugar más partidos que el año pasado. Pienso en 20, 30 partidos más. Y todavía me siento bien… Siento que mi cuerpo está en un buen lugar”.
También se le preguntó a Leonard sobre el escándalo de Aspiration. La NBA está investigando acusaciones de que los Clippers y su dueño, Steve Ballmer, le pagaron a Leonard millones de dólares más de lo que les permitían según las reglas del tope salarial de la liga a través de un acuerdo de patrocinio con Aspiration, una compañía con sede en California cuyo cofundador enfrenta cargos federales de fraude.
“Hay que preguntarle a la NBA”, dijo Leonard sobre la investigación de la liga. “No soy yo quien hace la investigación”.
