A pesar de tener 39 años cuando lleguen los Juegos Olímpicos de 2028, los fanáticos pueden esperar ver a Kevin Durant vistiendo el equipo de EE. UU. en Los Ángeles, dijo el cuatro veces medallista de oro a ESPN el lunes.
Si bien hubo fuertes especulaciones de que la carrera olímpica de Durant había seguido su curso junto con LeBron James, que tenía 39 años durante los Juegos Olímpicos de París, y Stephen Curry, que tenía 36, los comentarios de Durant el lunes disiparon esa noción como narrativa mediática.
“Ustedes, los medios, han proyectado eso”, dijo Durant a ESPN. “Esa narrativa, ¿de dónde vino el último baile? No dije que no estaba jugando. LeBron dijo que no. No escuchaste eso de mí ni de Steph”.
James confirmó a Today in 2024 que “no estaré allí” con respecto a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Sin embargo, Durant y Curry nunca han confirmado públicamente sus intenciones.
Si Durant ganara su quinta medalla de oro en 2028, empataría a Sue Bird en la segunda mayor cantidad de medallas de oro en baloncesto en la historia olímpica, solo detrás de Diana Taurasi, que tiene seis.
Durant es el máximo anotador de todos los tiempos de Estados Unidos en competiciones olímpicas tanto masculinas como femeninas con 518 puntos. Le dijo al director general del equipo de EE. UU., Grant Hill, que quiere jugar en los Juegos Olímpicos en Estados Unidos, pero sólo si todavía puede ser un contribuyente significativo.
“Diablos, sí, quiero jugar”, dijo Durant. “Me encantaría, pero tengo que mantenerme en la cima de mi juego. No tengo expectativas, quiero producir en la cancha y hacer (a Hill) y quienquiera que esté tomando las decisiones quiere ponerme en el equipo. No quiero, no sólo por la antigüedad. Aún quiero demostrar que puedo ayudar al equipo a ganar”.
Aunque Durant se acercará a los 40 cuando llegue Los Ángeles, todavía no sería el jugador de baloncesto de mayor edad en competir en los Juegos de Verano. Aquí están los cinco jugadores de baloncesto de mayor edad que han competido como deportistas olímpicos.
Lauren Jackson (43 años, 79 días), Australia
Cuando la pívot australiana pisó la cancha contra Nigeria en París, se convirtió en la jugadora de mayor edad en aparecer en un partido de baloncesto olímpico, masculino o femenino. La ex dos veces campeona de la WNBA y tres veces MVP de la WNBA lidera a todas las atletas olímpicas de baloncesto en puntos (581), tiros de campo anotados (214), rebotes (281) y bloqueos (42).
La australiana Lauren Jackson es la atleta olímpica de baloncesto de mayor edad. (Gregorio Shamus/Getty Images)
Diana Taurasi (42 años, 48 días), Estados Unidos
Los Juegos Olímpicos de París fueron el canto del cisne del equipo de EE. UU. de Taurasi, ya que ha dominado a más que cualquier jugador, hombre o mujer. En seis Juegos Olímpicos entre 2004 y 2024, acumuló seis medallas de oro consecutivas. Ella es la única jugadora que logró tal hazaña.
Taurasi terminó segunda entre las mujeres estadounidenses en puntos olímpicos con 419, detrás de los 488 de Lisa Leslie. Taurasi es la única jugadora en la historia olímpica con 300 puntos y 100 asistencias, repartiendo 103. También ocupa el séptimo lugar en la historia de Estados Unidos con 116 rebotes.
Laia Palau (41 años, 319 días), España
La carrera olímpica de la mediapunta española abarcó cuatro Juegos desde Atenas 2004 hasta los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021. Obtuvo una medalla, ganando la plata en los Juegos de Río 2016. Las 63 asistencias olímpicas de su carrera la ubican en el puesto 14 de todos los tiempos entre las mujeres.
Palau ostentaba anteriormente la marca más antigua de la historia antes de que Taurasi y Jackson la superaran en París. Pasó toda su carrera profesional jugando en Europa, España, Francia, Polonia, la República Checa y Australia, y nunca se unió a un equipo de la WNBA.
Marcelinho Huertas (41 años, 63 días), Brasil
El astuto creador de juego fue una piedra angular de la selección brasileña durante más de dos décadas y participó en tres Juegos Olímpicos. Hizo su debut internacional absoluto cuando Brasil ganó el oro en el Campeonato FIBA Américas de 2005, pero no hizo su debut olímpico hasta los Juegos de Londres 2012. También compitió en Río 2016 y París.
Como cuatro veces seleccionado en el primer equipo de la Liga de Campeones FIBA, Huertas es ampliamente considerado uno de los jugadores internacionales más exitosos de su época. También pasó dos temporadas en la NBA con Los Angeles Lakers de 2015 a 2017.
LeBron James (39 años, 209 días), Estados Unidos
Con el cumpleaños de Durant en septiembre y el de James en diciembre, Durant estaría un poco más cerca de los 40 si se viste en Los Ángeles, potencialmente tomando el relevo como el hombre estadounidense de mayor edad en competir en baloncesto olímpico.
Por ahora, la distinción pertenece a James, quien a sus 39 años fue el MVP del torneo de París. Fue segundo del equipo en anotaciones, promediando 14,2 puntos por partido, mientras lideraba al equipo en asistencias (8,5), rebotes (6,8) y minutos (24,5) por partido.
James ha competido en cuatro de los seis Juegos Olímpicos disponibles en su carrera, apareciendo en 2004, 2008, 2012 y 2024, mientras que se saltó los de 2016 y 2020. Ha ganado tres medallas de oro olímpicas y se ha adjudicado el primer premio en todos los Juegos de verano que jugó después de su primera aparición en 2004, cuando Argentina trastornó al campo para llevarse a casa el oro.
