La decisión de NASCAR de dar marcha atrás en los Playoffs y regresar al formato predecesor, ‘The Chase’, aunque en una versión ligeramente modificada, ha demostrado ser muy popular.
Antes del regreso de NASCAR a la acción, primero con el Cook Out Clash sin puntos en el Bowman Gray Stadium el domingo, que aún puede posponerse o cancelarse debido al clima, el ex campeón de la Copa Kevin Harvick opinó sobre el formato nuevo/antiguo y sobre quién cree que podría beneficiarse.
Calificando ‘The Chase’ como “un gran compromiso”, el hombre de 50 años señaló en su podcast Harvick’s Happy Hour cómo apreciaba el aumento de puntos para los ganadores de la carrera de 40 a 55.
“Creo que fue una gran adición al formato poder seguir poniendo ese énfasis en ganar porque ganar todavía tiene que ser importante. Pero cuando obtienes un abandono, tiene que doler”, dijo Harvick.
El ganador de 60 carreras añadió: “Creo que va a afectar a los muchachos. Quiero decir, (el actual campeón) Kyle Larson tiene la mayor cantidad de abandonos. Está en la parte superior de la lista con el mayor número de abandonos”.
“Y esto hará que muchachos como Chase Elliott sean consistentes y puedan mejorar semana tras semana. Pero también, esos son el tipo de muchachos que pueden tomar un auto en el lugar 15 y terminar quinto, los de Joey Logano, Chase Elliott y William Byron están trabajando para llegar allí.
“Esos días en los que luchas y puedes hacerlo mejor que otras personas, esos días también deben importar. Así que cambiarán muchas de las cosas que suceden”.
Harvick también se alegró de ver el final de la regla de “ganas y estás dentro”, ya que las victorias ya no garantizan puestos en los playoffs. Él cree que al no estar vigente esta regla, se pone mayor énfasis en que los pilotos continúen luchando durante toda la temporada regular, en lugar de cambiar su enfoque a los Playoffs una vez que hayan sellado su lugar.
“Si pasas del quinto o sexto lugar, cuando llegas al formato de Playoffs, estás acabado. A menos que tengas una ‘Chase’ tipo Tony Stewart en la que ganes cinco de las 10 carreras. Esa es la única forma en la que vas a poder volver a entrar.
“Esa es la parte genial del formato: aún tienes esa oportunidad. Si ganas cinco de las 10 carreras, puedes regresar. Pero hombre, si estás muy lejos del quinto o sexto lugar, para cuando llegues a ‘La Caza’, estarás en un gran problema”.
El primer fin de semana de acción de la era ‘Chase’ 2.0 de NASCAR se llevará a cabo en Florida, con las tres series nacionales compitiendo en el Daytona International Speedway entre el 13 y el 15 de febrero.
