La decisión de Alex Bowman de retirarse después de 2027 ha puesto la atención en quién conducirá el próximo auto No. 48. Kevin Harvick dice que ya está escuchando un nombre que podría ser fundamental para los planes de Hendrick Motorsports, pero no antes de una supuesta parada en Spire Motorsports.
Corey Day está en la mezcla, pero Harvick no está convencido de que el joven de 20 años salte directamente al asiento. Harvick explicó lo que cree que sucederá en Hendrick una vez que Bowman se aleje, como los rumores en línea apuntan a Day o Connor Zilisch.
Zilisch está con Trackhouse, mientras que Day ya es parte del sistema Hendrick NASCAR después de ganar notoriedad en las pistas de tierra. Day conduce el Chevrolet No. 17 en la Serie O’Reilly Auto Parts y es considerado uno de los mejores prospectos a largo plazo de Hendrick.
“Creo que en algún momento tienes que decir, quiero decir, Corey Day está en ese auto número 17 y está en el sistema Hendrick y ya está en la puerta”, dijo Harvick. “Y no parece que esté listo todavía para poder subirse al coche de la Copa”.
Harvick explicó que Day podría unirse a Spire antes de eventualmente pasar a un puesto de tiempo completo en Hendrick. La alineación actual de la Copa de Spire incluye a Daniel Suárez, Michael McDowell y Carson Hocevar, quien tiene un contrato con el equipo hasta la próxima década.
“Será interesante ver si Cory Day está ubicado”, dijo. “En un Spire (Motorsports) o en algún lugar donde tenga la oportunidad de dar algunas vueltas y ver si está listo”.
Hocevar se establece como el principal impulsor de Spire para el futuro. Suárez se encuentra en medio de un contrato de un año después de dejar Trackhouse Racing. Ganó la Coca-Cola 600 de este año y logró seis resultados entre los 10 primeros esta temporada.
McDowell es el piloto de mayor edad del equipo con 41 años, pero dice que no está cerca de retirarse. Firmó un contrato de varios años con Spire en 2024, aunque no se ha revelado la duración exacta.
Spire es ahora un equipo Chevrolet clave para conductores jóvenes conectados con organizaciones más grandes. Correr allí le daría a Day experiencia en el auto Next Gen sin la presión de unirse al equipo más ganador de la Copa NASCAR.
Actualmente, Day es quinto en puntos con dos victorias, una pole, seis resultados entre los cinco primeros, 15 entre los 10 primeros y 195 vueltas lideradas en 22 largadas en O’Reilly esta temporada. Harvick cree que Hendrick debería ser paciente antes de decidir si se compromete con Day, especialmente con Zilisch también en la conversación.
Harvick agregó que cree que el contrato de Zilisch probablemente expire el próximo año. Day ya ha realizado diez largadas a tiempo parcial para Spire en la Serie de Camionetas y su mejor esfuerzo resultó en un segundo lugar durante la TSport 200 de 2025 en el Lucas Oil Indianapolis Raceway Park.
