Kevin Harvick corrió por última vez en una carrera de la serie nacional de NASCAR en 2023 (Imagen: Getty)
Con la leyenda de NASCAR Tony Stewart lista para hacer su primera aparición en NASCAR desde 2016 en Daytona, el ex campeón de la Copa Kevin Harvick ahora también está debatiendo regresar.
El inminente regreso de Stewart, de 54 años, quien está disfrutando de un nuevo capítulo estelar en su estimada carrera deportiva con la Asociación Nacional de Hot Rod, fue un shock total para el mundo de NASCAR.
Anunciado como el piloto del RAM No. 25 de Kaulig Racing para la apertura de temporada Fresh From Florida 250, al competir, el tres veces campeón de la Copa se convertirá en el primer competidor en aprovechar el exclusivo “Programa de Agente Libre” del equipo.
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Este programa está diseñado para permitir que el equipo contrate a un piloto de primer nivel en cada carrera para que se ponga al volante del No. 25, junto con los pilotos de tiempo completo Brenden Queen, Justin Haley y Daniel Dye, mientras que su cuarto piloto permanente se revela lentamente en una serie de telerrealidad.
Daytona marcará la séptima aparición de Stewart en la Craftsman Truck Series hasta la fecha, y la primera desde la Ecosave 200 en Dover Motor Speedway en 2005, después de la cual no pudo clasificar para la eero 250 en Richmond Raceway.
Tony Stewart regresa a NASCAR para su primera carrera en la Serie de Camionetas desde 2005 (Imagen: Getty)
Allí competirá contra un campo apilado, incluidos los habituales de la Serie de la Copa Michael McDowell, Ricky Stenhouse Jr. y Carson Hocevar, así como el ícono de los X Games, Travis Pastrana, en el Chevrolet No. 42 Niece Motorsports.
Con todo esto en mente, más el plan del siete veces campeón de la Copa, Jimmie Johnson, de competir para su equipo, Legacy Motor Club, en las 500 Millas de Daytona junto con las carreras de la Copa y las Camionetas en la Base Naval de Coronado en San Diego más adelante en la temporada, Harvick parece estar recuperando el impulso para hacer su propio regreso.
“Quizás simplemente regrese. ¿Por qué no?”, preguntó en su podcast ‘Harvick’s Happy Hour’, y agregó: “Tony Stewart conducirá la carrera de camionetas en Daytona. ¿Por qué no? ¿En qué deberíamos competir? Creo que estoy empezando a tener el virus nuevamente”.
Hablando con los coanfitriones Kaitlyn Vincie y Mamba Smith, Harvick continuó señalando que no le gustaría correr en la Serie de la Copa, lo que calificó como “demasiado trabajo”, lo que llevó al trío a inclinarse hacia la Serie de Camionetas.
En cuanto a dónde podría competir Harvick, en lo que sería su primera aparición en la Serie de Camionetas desde 2021 y su primera en NASCAR desde 2023, Phoenix Raceway se incluyó como una opción.
“Parece que estamos volviendo a lo viejo y nuevo. ¿Por qué no?” añadió Harvick.
Sin embargo, cuando la discusión giró hacia la búsqueda de patrocinio, el tono del hombre de 50 años cambió y comentó: “No lo sé. Parece mucho trabajo… Las carreras de último modelo son bastante divertidas”.
Entre 1995 y 2021, Harvick compitió en 124 carreras de la Truck Series, ganando 14 y terminando con 62 top 10. Gran parte de esto lo vio correr a tiempo parcial para su propio equipo, Kevin Harvick Inc., que participó en la serie desde 2001 hasta 2011.
