La fallecida estrella de NASCAR, Kyle Busch, tuvo oportunidades de conducir en F1 (Imagen: Getty)
Kyle Busch rechazó múltiples oportunidades en la F1 antes de convertirse en el “piloto más ganador” de NASCAR en la historia del deporte. Busch, de 41 años, murió trágicamente el jueves después de ser hospitalizado con una “enfermedad grave”, dejando de luto al mundo del automovilismo.
NASCAR, su equipo de la Copa, Richard Childress Racing, y la familia Busch emitieron un comunicado conjunto confirmando su fallecimiento y recordando la grandeza en la pista que lo puso en consideración como uno de los mejores pilotos de la historia del deporte. Busch, quien obtuvo su última victoria en NASCAR el viernes pasado en la Ecosave 200 en Dover, ganó un récord de 234 veces en las tres series nacionales de este deporte: Truck, O’Reilly Auto Parts y Cup Series.
Ganó dos campeonatos de la Copa y una corona O’Reilly Auto Parts. Busch tiene el récord de victorias en las series O’Reilly Auto Parts y Truck con 102 y 69, respectivamente. También es el único piloto que ha completado una Triple Amenaza en un fin de semana, no una, sino dos. Sus antiguos rivales, Dale Earnhardt Jr. y Denny Hamlin, han rendido emotivos homenajes.
Sin embargo, la carrera de Busch en el deporte del motor podría haber sido drásticamente diferente. Un año antes, y después de ganar su primer título de serie nacional en O’Reilly Auto Parts, y cinco años antes de obtener su primera corona de la Copa, Busch tuvo la oportunidad de pasar de las carreras de autos stock a la F1.
Busch estaba atrayendo un gran interés por las oportunidades de pruebas de F1, que podrían haberse convertido en asientos de tiempo completo en la serie mundial de carreras de monoplazas. Sin embargo, los compromisos de Busch en NASCAR y los proyectos que no encajaban en ese momento le impidieron probar suerte contra jugadores como Michael Schumacher y Lewis Hamilton. El Daily Express US Sport echa un vistazo al encuentro de Busch con la F1 y sus comentarios al respecto.
Busch anotó su última victoria en NASCAR el viernes pasado en Dover. (Imagen: Getty)
La prueba de Toyota 2008
Al final de la temporada 2008 de NASCAR, estaba previsto que Busch participara en una prueba de exhibición de Toyota F1 en el Fuji Speedway de Japón. La oportunidad fracasó porque NASCAR requirió su asistencia al banquete de premios de la Serie Nationwide.
La oferta de F1 de EE. UU. de 2010
Kyle Busch estaba entre varios pilotos estadounidenses vinculados a un posible asiento en el equipo de F1 de EE. UU. con sede en Estados Unidos, pero optó por no aceptar la oportunidad, citando un momento desfavorable. El proyecto finalmente colapsó debido a dificultades financieras antes de llegar a la red.
“Si quisiera conducir para nosotros en 2011, ciertamente estaríamos interesados en eso”, dijo el entonces director del equipo estadounidense de F1, Peter Windsor, a USA Today en ese momento. “Creo que habrá mucha especulación sobre eso a medida que pase el tiempo. Si yo fuera Kyle, me diría a mí mismo: ‘Sí, todos esos muchachos hablan, veamos qué hacen, veamos cómo es el auto. Veamos cómo es el taller de carreras’. Bastante justo. Vamos a hacer un buen trabajo. Sé que cuando Kyle lo vea, estoy bastante seguro de que le acelerará el pulso”.
Busch murió a los 41 años mientras aún competía a tiempo completo en la Copa NASCAR. (Imagen: Getty)
“Soy demasiado grande”
Busch nunca sintió realmente que la F1 fuera una buena opción. Aunque estaba en óptimas condiciones a principios de los años 2000 y 2010, Busch citó los desafíos físicos que habría enfrentado al subirse a un auto de F1.
“Estoy cumpliendo 40”, admitió Busch el año pasado cuando se le preguntó sobre las carreras en F1. “Así que el tiempo podría haber pasado. Pero en mi mejor momento, entre los 33 y los 38 años, probablemente podría haberlo hecho… Estaba bien. Podría haberlo hecho. Simplemente soy demasiado grande”.
Con una altura de 6 pies 1 pulgada y alrededor de 200 libras, Busch notó que su constitución no se alinea con la del típico piloto de F1, describiéndolos a menudo como “tipos más pequeños”, más cercanos a los “jockeys”.
