El dos veces campeón de la Copa NASCAR, Kyle Busch, está en una racha de 100 carreras sin ganar después de no poder causar sensación en el Cook Out 400 en Martinsville el domingo pasado.
La última victoria de Busch en la Serie de la Copa se produjo en la Enjoy Illinois 300 de 2023, pero desde entonces la estrella de Richard Childress Racing se ha perdido las dos últimas campañas de playoffs. La temporada pasada, Busch logró solo tres resultados entre los cinco primeros antes de firmar una extensión de contrato con RCR para la campaña 2026. El último segundo lugar del hombre de 40 años se produjo en la Darlington Cook Out Southern 500 de 2024. El año pasado, Busch terminó fuera del top 20 en puntos por primera vez en su carrera, y ahora ha comenzado las primeras 7 carreras de esta temporada sin un solo resultado entre los 10 primeros, otro récord no deseado de su carrera.
Para empeorar las cosas, a pesar de firmar un nuevo acuerdo con RCR, que expirará al final de esta temporada a menos que se llegue a un acuerdo para extenderlo, Busch y su equipo No. 8 han luchado por estar en la misma página en 2026.
El fin de semana pasado, Busch recibió una brutal penalización de NASCAR. Su equipo fue penalizado por un neumático suelto rodando por la calle de boxes en Martinsville antes de pasar la bandera a cuadros en el puesto 24 para su tercer final consecutivo esta temporada fuera del top 20. Además de su puesto 24 en Martinsville, también es la misma posición que ocupa Busch en la clasificación de la Serie de la Copa.
Busch se ubica ocho lugares por debajo del límite de 16 autos para la “persecución” de postemporada, el formato renovado de decisión del campeonato de NASCAR después de que abandonó sus playoffs. El dos veces campeón, que ganó una carrera de la Serie de Camionetas a principios de esta temporada en Atlanta, está 48 puntos detrás de Daniel Suárez, que ocupa el puesto 16.
Afortunadamente para Busch, queda mucho de la temporada regular para recuperar el terreno perdido. La “Chase” de 10 carreras no comenzará hasta el 6 de septiembre, cuando Darlington será el anfitrión de la Cook Out Southern 500, dándole a Busch 19 carreras para cambiar el curso de su temporada. De cara a 2026, Busch expresó optimismo sobre la dirección de RCR. Sin embargo, hasta ahora, ese entusiasmo parece haberse evaporado. Busch también se está familiarizando con su nuevo jefe de equipo, Jim Pohlman.
“Creo que esta temporada baja será diferente simplemente por tratar de construir algo de camaradería y algo de tiempo con Jim”, dijo Busch en ese momento. “Poder pasar algo de tiempo con él y simplemente descubrir las cosas que lo motivan y, obviamente, las formas de lo que me motiva a mí y estar en la misma página para comenzar nuestra temporada.
“Esas son siempre las mejores maneras de tener más éxito con un jefe de equipo: cuando sabes cuándo piensan los demás, qué están pensando y puedes anticipar lo que sigue”.
