Kylian Mbappé ha sido uno de los jugadores destacados de este Mundial.
El martes por la noche, el delantero de 27 años inspiró la victoria de Francia por 3-0 sobre Suecia en dieciseisavos de final, batiendo otro récord en su última actuación épica. Con dos goles en esa victoria, elevó el total de su carrera a 10 goles en la fase eliminatoria de la Copa del Mundo, lo que lo convirtió en el líder de todos los tiempos de la competencia en ese sentido.
Mbappé ahora está igualado con Lionel Messi de Argentina con seis goles en la carrera por la Bota de Oro de esta edición, y ambos también luchan por la propiedad de otro logro: el récord goleador de todos los tiempos de la Copa del Mundo.
Messi, de 39 años, suma 19 goles en 29 partidos repartidos en seis torneos, mientras que el francés ya suma 18 en 18 partidos en tres Mundiales.
Pero quizás el aspecto más notable de la historia de Mbappé no sean los números. Es cuán dramáticamente ha cambiado la narrativa a su alrededor.
Hace menos de un mes, Mbappé estaba rodeado de dudas tras una segunda temporada consecutiva en el Real Madrid sin gran trofeo. Algunos aficionados del Madrid lo abuchearon en el Bernabéu, mientras en el club había preocupación por su actitud y por cómo se perdió varios partidos por lesión.
Se inició una llamada ‘petición’ en línea, pidiéndole que abandonara el Real Madrid. En verdad, no siguió el más vigoroso proceso de investigación. Era simplemente un sitio web que rastreaba el número de clics en un ícono, pero aun así registró unos 96 millones de interacciones, lo que al menos da una idea de la tensión que rodea la situación.
Con Francia, luce libre, en plena forma y está disparando a toda máquina. Entonces, ¿qué ha cambiado? ¿Y qué le depara el futuro a la carrera del club francés, con el regreso de José Mourinho para una segunda etapa al mando?
¿Por qué ha habido dudas sobre Mbappé en el Real Madrid?
Mario Cortegana: Principalmente porque el Madrid lleva dos temporadas seguidas sin ganar un título importante, y esa falta de éxito (la última vez que sucedió fue entre 2008 y 2010) siempre alimenta las críticas en uno de los clubes más exigentes del fútbol mundial.
Este período de decepción coincide con los dos primeros años de Mbappé tras su llegada procedente del Paris Saint-Germain. El club francés ha superado felizmente a su exdelantero y ha ganado dos títulos consecutivos de la Liga de Campeones.
Si bien ciertamente hay muchos otros factores a considerar para ambas situaciones, bastantes personas han señalado a Mbappé como el más importante.
¿Es eso justo? A nivel personal, las estadísticas de Mbappé han sido espectaculares. Ha marcado 86 goles en 103 partidos con el Real Madrid. En 2025, igualó el récord del club de Cristiano Ronaldo de 2013 de mayor número de goles marcados en un año calendario, anotando 59 goles.
Pero como estos goles no se han traducido en títulos, para muchos madridistas valen muy poco.
El ruido que ha crecido a su alrededor tampoco ha ayudado a su popularidad. Especialmente hacia el final de la temporada, a menudo no estaba disponible por problemas físicos antes de partidos importantes como El Clásico, mientras que un viaje que hizo a Italia justo antes de ese partido generó controversia entre los fanáticos y no fue bien recibido por las figuras del club.
Guillermo Rai: Durante su recuperación de un esguince de rodilla en diciembre, había poca claridad sobre cómo se estaba manejando la situación, y eso generó entre muchos seguidores la impresión de que estaba dando prioridad a la participación en la Copa Mundial con Francia a medida que avanzaba la temporada.
Pero además de las controversias sobre las ausencias, también ha habido dudas sobre la actitud de Mbappé en el campo, que en ocasiones ha sido criticada como individualista. Mbappé y Vinicius Junior fueron especialmente los más afectados por las frustraciones de los aficionados por la mala campaña del equipo, y ambos fueron abucheados en el Bernabéu en varias ocasiones.
En enero, Mbappé dijo que los aficionados del Real Madrid deberían abuchear a “todo el equipo, no sólo a unos pocos jugadores” (Oscar del Pozo/AFP vía Getty Images)
Mbappé casi se convirtió en el modelo del descontento general cuando la temporada del Madrid se desvaneció tras el despido de Xabi Alonso en enero.
La intención del Madrid con esa decisión era volver a encarrilar su temporada, pero bajo el reemplazo de Alonso, Álvaro Arbeloa, las cosas no mejoraron y la tensión se acumularía hacia el momento más explosivo de la desastrosa 2025-26 del Madrid: la pelea en el vestuario entre Aurelien Tchouameni y Federico Valverde en el campo de entrenamiento.
Destapó la tensión latente entre bastidores, una primera señal de la cual se había producido en relación con Mbappé, quien anteriormente había estado involucrado en un altercado con un miembro del cuerpo técnico del Madrid.
¿Por qué le está funcionando tan bien con Francia?
Dermot Corrigan: Ha sido muy interesante ver lo feliz que se ha visto Mbappé con Francia durante este torneo, dado lo tensa que ha parecido en ocasiones su relación con su selección nacional en el pasado, especialmente durante el otoño de 2024, cuando se perdió cuatro partidos de la Liga de Naciones.
El entrenador de la selección nacional, Didier Deschamps, ha gestionado muy bien su relación, con una conexión clara cuando Mbappé corrió a celebrar su primer gol contra Suecia con el técnico de 57 años, que se había perdido el último partido de la fase de grupos de Francia tras un viaje a casa tras la muerte de su madre.
Hubo sonrisas por todos lados nuevamente cuando Deschamps hizo una reverencia simulada cuando el delantero superestrella fue sustituido en el minuto 84 de ese partido de dieciseisavos de final, después de haber marcado dos goles en la victoria de Francia por 3-0 para preparar un encuentro contra Paraguay en los octavos de final.
“Creo que eso refleja el espíritu de este grupo, es parte de nuestro ADN”, dijo Mbappé a beIN Sports. “Estamos todos juntos”.
Deschamps hizo este gesto hacia Mbappé cuando el delantero francés jugó contra Suecia (Mauro Pimentel/AFP vía Getty Images)
El contraste es sorprendente con lo problemático que se ha visto Mbappé en varios momentos durante sus dos temporadas en el Madrid, donde su relación con el ahora ex entrenador Arbeloa fue particularmente tensa durante los incómodos últimos meses de la campaña del club 2025-26.
La relación de Mbappé con sus compañeros de Francia, especialmente con los otros grandes nombres del ataque francés, también es claramente diferente.
A lo largo de este torneo, Mbappé ha conectado muy bien con Ousmane Dembélé y Michael Olise en particular, con los tres intercambiando posiciones con fluidez en la primera línea y encontrándose con pases alrededor del área penal rival. Todos parecen estar en la misma onda en el campo, con una idea compartida de que lo que funciona mejor para el equipo en conjunto también les ayuda a brillar personalmente.
De vuelta en Madrid, Mbappé y sus compañeros galácticos Vinicius Jr y Jude Bellingham a menudo luchaban por unirse, y cada uno intentaba hacer algo especial individualmente, en detrimento del equipo.
Mbappé también luce claramente mejor físicamente en este momento que en cualquier otro momento durante la segunda mitad de la temporada del club 2025-26. Un problema de rodilla de larga data se convirtió en un problema real en todo el club, y el personal médico del Madrid no ayudó a realizar una resonancia magnética en la pierna equivocada en diciembre.
¿Cómo han reaccionado los aficionados del Madrid ante los actos heroicos de Mbappé en Francia?
Cortegana: Las opiniones están algo divididas, como suele ocurrir con Mbappé. Algunos han celebrado sus destacadas actuaciones, con la esperanza de que le ayuden a ser igual de decisivo con el Madrid la próxima temporada.
Pero también hay un segmento de la afición que lamenta que esté rindiendo a tan alto nivel con su selección nacional después de no haber dado resultados con el Madrid.
rai: Algunos fanáticos del Madrid están respondiendo con cierta frialdad a la actuación de Mbappé, y entre los más escépticos y centrados en el club, probablemente reforzará la creencia de que se había estado conteniendo de alguna manera. Así también se ha interpretado en algunos sectores más sensacionalistas de la prensa española.
Lo cierto es que también sirve para recordar que, si a Mbappé se le da total libertad en un equipo, lo recompensará.
¿Cómo encaja en la reconstrucción de José Mourinho?
Cortegana: Fuentes cercanas a Mourinho, quien fue reelegido entrenador del Madrid en junio, después de haber dirigido también al club entre 2010 y 2013, han elogiado la excelente forma de Mbappé en la Copa del Mundo. Evidentemente, para el técnico de 63 años, es un claro titular: como delantero en el sistema 4-2-3-1 que planea utilizar el portugués.
Fuentes del club también se han mostrado confiados en que esto pueda suponer un punto de inflexión. Pese a algunos rumores, la directiva del Real Madrid no se ha planteado venderlo a él ni a ninguno de los llamados galácticos, a pesar de la mala dinámica del equipo en las dos últimas temporadas.
rai: En una entrevista reciente con Vanity Fair, Mourinho describió a Mbappé como “un jugador fenomenal” y añadió: “Intentaré ayudarle a ser aún mejor”.
La vista compartida con El Atlético El comentario de fuentes cercanas a Mourinho también coincide con la postura mostrada por el presidente del Madrid, Florentino Pérez, durante su exitosa campaña de reelección, cuando también intentó cerrar cualquier debate sobre el delantero.
“Mbappé es uno de los mejores jugadores del mundo”, dijo en rueda de prensa. “Sólo hay que mirar sus números para entender la magnitud de nuestro jugador. Nadie debería cuestionar el nivel de un jugador tan extraordinario. Nos dará mucho y estoy seguro de que triunfará en el Real Madrid”.
