El gran camino del entrenador de los Axed Wallabies, Dave Rennie, hacia una tardía oportunidad de la Copa Mundial de Rugby llegará con Nueva Zelanda y agregará otra capa a la rivalidad cuando los equipos se enfrenten en la gran final del próximo año en Sydney.
El mentor neozelandés fue confirmado como el próximo entrenador de los All Blacks el miércoles, reemplazando al despedido Scott Robertson y superando al entrenador de los Highlanders, Jamie Joseph, en el puesto que ocupará al menos hasta finales del próximo año.
Se convertirá en el primer hombre en entrenar tanto a los Wallabies como a los All Blacks.
Es un nombramiento intrigante dado que Rennie debía llevar a los Wallabies a la Copa del Mundo de 2023 en Francia, antes de que Eddie Jones fuera reinstalado sensacionalmente a sus expensas.
Jones revisó drásticamente el equipo y los Wallabies fracasaron, sin poder escapar de la fase de grupos por primera vez en la historia de la Copa.
El entrenador duró menos de un año en un contrato de cinco años y ahora entrena a la selección nacional de Japón, donde Rennie tiene su base con el Kobe de la League One.
Al tomar el mando durante la pandemia de COVID-19, Rennie ganó 13 de sus 34 pruebas al mando (38 por ciento) para terminar con el porcentaje de victorias más bajo de cualquier entrenador de los Wallabies que haya supervisado más de 30 juegos.
Sin embargo, hubo brotes verdes, con un empate en el primer partido contra los All Blacks y un récord de 3-1 contra los Springboks.
Los Wallabies quedaron destrozados por una derrota por un punto ante Francia en París que finalmente contribuyó a su despido cuando también perdieron ante Italia en una gira de primavera de 2022 afectada por lesiones.
Rennie resistió la tentación de morder durante o después del agitado mandato de Jones en los Wallabies y el miércoles reflexionó con dignidad.
“Tengo muchas relaciones sólidas allí. Aprendí mucho entrenando a ese nivel”, dijo sobre su tiempo con los Wallabies.
“No fue un final ideal, y obviamente no tuve la oportunidad de ir a un Mundial, pero lo sentí más por probablemente unos 13 o 14 jugadores que habrían ido a un Mundial conmigo, que tampoco pudieron ir”.
Rennie, quien ganó títulos consecutivos de Super Rugby con los Chiefs en su último destino en Nueva Zelanda, regresará a casa una vez que concluya la temporada japonesa en junio.
Sus primeras pruebas a cargo serán una serie en casa contra Francia, Italia e Irlanda en julio, mientras que los Wallabies esperan en el primer partido de la Copa Bledisloe en Auckland el 10 de octubre, un año antes de enfrentarse en un partido de grupo de la Copa del Mundo.
La tarea será asentar un equipo que pareció fracturarse durante la campaña de 2025 bajo el mando de Robertson.
Los jugadores fueron entrevistados como parte de una revisión de la temporada y, según se informa, Ardie Savea se encuentra entre los más críticos con sus métodos.
La estrella de Moana Pasifika se está tomando un año sabático en Kobe, bajo la dirección de Rennie, y regresará el próximo año antes de la Copa del Mundo.
El creador de juego Richie Mo’unga regresará de Japón a finales de este año, mientras que la estrella Brodie Retallick podría ser convencida de regresar a casa después de impresionar a Rennie en Kobe este año.
“No voy a divulgar la conversación que hemos tenido, pero él es un All Black orgulloso”, dijo Rennie sobre Savea.
“Si quieres ganar una Copa del Mundo, lo ideal es tener a tus mejores jugadores disponibles”.
