El delantero del Hearts, Lawrence Shankland, aparentemente fue atacado por un seguidor en las caóticas escenas que eclipsaron el triunfo del título del Celtic. La carrera por el título de la Premiership escocesa había llegado al último día, con el Hearts consciente de que un empate era suficiente para reclamar su primer título desde 1960, y marcaría la primera vez en más de 40 años que el trofeo no pertenecería ni al Celtic ni al Rangers.
Sin embargo, un gol tardío, que fue confirmado tras una revisión del VAR, de Daizen Maeda y el disparo decisivo de Callum Osmand después de que el portero del Hearts sacara un córner aseguraron que el título permaneciera en Glasgow mientras los fanáticos locales eufóricos inundaban el campo. Los jugadores de los Hearts se vieron atrapados en el caos y fueron sacados del campo, pero las cámaras de Sky Sports parecieron capturar al capitán Shankland siendo golpeado por un seguidor.
Shankland había puesto al Heart arriba 1-0, pero Arne Engels empató de penalti antes del descanso. Y Maeda anotó en el minuto 87 antes de que el remate de Osmand acabara con el partido a ocho minutos del tiempo de descuento. Luego, el partido se detuvo y los jugadores fueron llevados al vestuario antes de que el árbitro Don Robertson decidiera que el juego no se reiniciaría.
El periodista Henry Winter felicitó al Celtic y al entrenador Martin O’Neill, pero añadió: “Qué vergüenza para los aficionados que atacaron a Shankland y otros jugadores del Hearts”.
La presentadora de Sky Sports, Eilidh Barbour, dijo: “Ellos (los jugadores de los Hearts) se fueron con su uniforme completo, no se cambiaron y se puede entender. Pero también, en las escenas al final donde los aficionados entraron al campo, escuchamos informes de que hubo algunas agresiones hacia los jugadores de los Hearts.
“Eso es algo que no queremos ver en los aficionados en el campo en ningún momento del fútbol. Al fin y al cabo, es fútbol”.
Mientras que el exdelantero escocés James McFadden añadió: “Entiendo que la emoción se desborde en el campo, pero esto es inaceptable para mí: acercarme a los jugadores. Me emocionan mucho, pero los jugadores deben estar seguros en el campo de fútbol”.
“No debería haber ninguna amenaza a la seguridad. Siempre habrá gente que se lo estropee a los demás. La mayoría de los aficionados abuchearon a los que estaban en el campo. Un jugador debe estar a salvo en un campo de fútbol y no rodeado de azafatas, Lawrence Shankland está casi rodeado por sus compañeros para asegurarse de que no le pase nada. Eso es inaceptable”.
La leyenda del Celtic Chris Sutton intervino: “Estoy totalmente de acuerdo. Puedes imaginar cómo se habrían sentido los jugadores después de una temporada tan larga y perderlo al final, los fanáticos del Celtic que se involucraron con los jugadores de los Hearts tuvieron suerte de no recibir uno o dos golpes”.
