Una vez, una estrella de NASCAR alquiló un coche, lo corrió y lo devolvió todo en la misma noche.
NASCAR se fundó en febrero de 1948 y las carreras de autos stock en los Estados Unidos evolucionaron en numerosas ocasiones antes de transformarse en lo que ahora se conoce como la Serie de la Copa. A lo largo de los años, NASCAR se expandió por todo el país y el deporte hizo una parada en California.
En 1951, NASCAR celebró su primera carrera en California, en la que contó con Frank Mundy, aunque su inclusión se produjo por un interesante conjunto de circunstancias. Ahora, unos 70 años después, NASCAR estrenará otra carrera en California, esta vez en San Diego.
El 8 de abril de 1951, Mundy, nacido Francisco Eduardo Menéndez, era una estrella en NASCAR, participó en cuatro carreras y ganó tres en el mismo año. Mundy también formó parte del campo en Carrell Speedway en Gardena, California, marcando la primera vez que NASCAR corrió al oeste del río Mississippi.
NASCAR es la principal organización de carreras de autos stock y, como tal, los conductores en ese momento tenían que conducir autos stock. El problema para Mundy, sin embargo, era que no tenía un coche para conducir en la carrera.
Como resultado, Mundy se vio obligado a alquilar un automóvil de Hertz, pintar a mano los números en los costados, instalarse el cinturón de seguridad y correr, según Los Angeles Times. Después de la carrera, la estrella devolvió el auto por la noche para evitar cualquier sospecha sobre el uso que le daba.
Teniendo en cuenta la época, ha habido informes contradictorios sobre qué automóvil conducía Mundy y cuánto le costó alquilarlo y cuánto ganó ese día. En declaraciones al LA Times, la estrella declaró: “Recaudé $100 por terminar noveno o décimo y el alquiler del auto fue de $37, así que recuperé $63, que era un día de pago bastante bueno en aquel entonces”.
Driver Averages afirma que la estrella conducía un Chevrolet, mientras que el LA Times informó que conducía un Plymouth. Es más, aunque Mundy afirma que obtuvo una ganancia de 63 dólares, ha habido un debate sobre cuánto gastó y cuánto ganó.
A pesar de tener la distinción de ser quizás el único piloto de NASCAR que alquiló un auto, lo corrió y lo devolvió el mismo día, la carrera de Mundy duró menos de una década. En total, su carrera deportiva se extendió desde 1949 hasta 1956, con apariciones en NASCAR, la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) y Stock Car de la USAC.
Ganó dos campeonatos AAA Stock Car en 1953 y 1955, durante los cuales estuvo activo de 1952 a 1955. En NASCAR, acumuló tres victorias, cuatro poles y tuvo 10 resultados entre los 10 primeros.
Después de su carrera deportiva, trabajó para Penske Racing como miembro del equipo de boxes. Mundy murió en 2009 a los 90 años.
