Svitolina y Sabalenka no se dieron la mano después del partido, pero se respetaron mutuamente (Imagen: Getty)
Elina Svitolina no sentía más que admiración por Aryna Sabalenka después de que la número uno del mundo frustrara su intento de llegar a su primera final de Grand Slam.
El as ucraniano cayó por 6-2 y 6-3 contra Sabalenka, quien se recuperó para ganar seis de los últimos siete juegos tras un break. Sin embargo, no se dieron la mano en la red, como es habitual en todos los partidos entre jugadores ucranianos, rusos o bielorrusos.
A pesar de esto, hubo un sentimiento palpable de respeto entre Svitolina y Sabalenka después del partido. La primera cabeza de serie le dio a Svitolina un aplauso cuando salió de la cancha del Abierto de Australia, y la ex número 3 del mundo admitió desde entonces que Sabalenka simplemente estaba “en llamas”. Svitolina reflexionó: “Quiero decir, definitivamente muy, muy feliz con las dos semanas aquí y también en Nueva Zelanda, ganando (el título).
“Por supuesto, estoy destrozado por no poder pasar esta noche, pero sí, por supuesto que es muy difícil cuando juegas contra el No. 1 del mundo, que está realmente en llamas. Sí, fue muy complicado para mí hoy, pero sí, sólo quiero tomar los aspectos positivos de las últimas semanas, el comienzo del año, y llevarlos a cabo durante la temporada”.
“Para ser justos, pensé que hoy también estaba regresando bastante bien. Creo que mi servicio no fue nada bueno. Creo que estaba regresando bien, pero su segundo tiro fue increíble. Estaba regresando bien, rápido, y luego recibió otro golpe, el segundo tiro después de su servicio. Entonces, quiero decir, por eso es la No. 1 del mundo”.
Elina Svitolina volverá al top-10 tras su paso por semifinales en el Abierto de Australia (Imagen: Getty)
Svitolina reconoció que su desempeño no estaba en su punto máximo, aunque reconoció que Sabalenka aplica constantemente una presión implacable. “Bueno, pensé que podía jugar un poco mejor. Jugué buen tenis. No diría que el resultado muestra lo que fue. Creo que todavía podría aguantar un par de veces más con mi servicio”, explicó.
“El servicio no fue tan bueno como quería, así que pude ponerle un poco más de presión, porque siento que cuando ella empezaba a servir en cada set, siempre estaba, ya sabes, por delante. Bueno, estaba 2-0 arriba, pero luego ella se recuperó rápidamente.
“Entonces, sí, no la estaba presionando lo suficiente con mi servicio, así que, por supuesto, ya sabes, cuando juegas contra jugadoras así, no tienes mucho tiempo que perder. Por supuesto, estamos en las últimas etapas del torneo, así que, ya sabes, todos están súper concentrados, súper listos.
“Sí, quiero decir, estas pequeñas cosas, desearía poder jugar mejor, pero sí, no quiero centrarme demasiado en estas cosas. Sabes, creo que jugué buen tenis hoy y durante las últimas tres semanas. Así que sólo quiero tomar estos aspectos positivos y, sí, seguir adelante”.
A pesar de la derrota, Svitolina está encontrando muchos aspectos positivos en su camino hacia las semifinales. La medallista de bronce olímpica está lista para volver a estar entre las 10 mejores por primera vez desde que se convirtió en madre en 2022, y confesó que no podía sentirse deprimida por ningún resultado considerando la situación que se estaba desarrollando en su tierra natal.
El sembrado No. 12 dijo: “Bueno, por supuesto, creo que todavía estoy decepcionado por no haber llegado más lejos, pero siento que no se me debe permitir estar realmente triste. Tengo una gran posición. En primer lugar, no solo desde una perspectiva personal, tengo esta increíble oportunidad de jugar en la cancha central aquí, representar a mi país, hacerlo de una manera decente y tener la oportunidad, ya sabes, de usar mis palabras y simplemente estar ahí para mi gente.
“Siento que durante las últimas semanas me han estado llevando con grandes vibraciones, con grandes emociones, y para mí, esto es algo que realmente me motiva. Sabes, sin ninguna duda, es algo que cuando me despierto por la mañana, veo, por supuesto, noticias aterradoras, pero luego veo gente viendo mis partidos. Escriben comentarios, y realmente, creo que es como un gran intercambio de emociones positivas.
“Así que no puedo quejarme de que la gente viva una vida realmente horrible y aterradora en Ucrania, así que no se me debería permitir estar realmente triste, porque soy una persona muy, muy afortunada”.
