Fue un comienzo difícil para el ruso, que luchó por afianzarse en la contienda mientras Walton tomaba el control. El partido se disputó en un ambiente abrasador, con temperaturas que en la capital francesa rondaban los treinta grados. Después de perder el sexto juego del primer set para ir abajo 4-2, Medvedev se frustró y desató una furiosa diatriba verbal contra nadie en particular.
Su esposa, Daria, que estaba observando desde las gradas, lo reprendió rápidamente. Gritó en ruso: “Hace calor para todos. Todo el mundo está sufriendo. Hay que comportarse”. Medvedev respondió: “Cuando empiece a encontrar la cancha, empezaré a comportarme bien”.
Medvedev terminó perdiendo el primer set en poco más de 30 minutos, pero rápidamente cambió el rumbo y avanzó rápidamente en el segundo set perdiendo solo un juego.
Walton llamó al médico antes del tercer set y se le vio tomando algunas pastillas antes de regresar a la cancha. Tuvo una nueva vida después de eso, y solo perdió un juego en su camino hacia ganar el set.
Medvedev luchó en el cuarto set para forzar un quinto set decisivo, que siguió el camino de Walton y expulsó al primero del torneo.
Después, el número 97 del mundo dijo: “Ya estoy bastante cansado. Fue un partido de altibajos. Sentí que los flujos y reflujos del partido fueron bastante grandes hoy. Estoy muy orgulloso de mis esfuerzos en el quinto set para salir de un break down y conseguir la victoria. Es enorme”.
“Vencerlo en Cincinnati definitivamente me dio confianza hoy. Sabía que podía hacerlo, creí. Estoy realmente feliz con mi desempeño. Estoy realmente emocionado en este momento”.
“Sentí que estaba jugando bastante bien y haciendo muchos primeros servicios y que le gustaba mi pelota. Sabía que tenía que aguantar. Pensé que en el juego 3-1, enfrenté algunos puntos de quiebre y si caía 4-1, doble quiebre, será bastante difícil a partir de ahí.
“Consiguiendo ese control y manteniendo el marcador cerca, supe que si seguía luchando entonces tal vez tendría una oportunidad. ¡Me alegro de haberlo hecho!
“Definitivamente hace más calor que en años anteriores en los que jugué aquí. Pero crecemos en el calor, nos gusta el calor. Hace que la pelota se mueva más rápido en el aire, lo que también ayudó a mi juego hoy. Me gusta mucho cuando hace calor y está lleno”.
Walton se enfrentará a Zachary Svajda por un lugar en la tercera ronda, mientras que Medvedev simplemente tendrá que lamer sus heridas y recuperarse antes de Wimbledon el próximo mes.
