Collin Morikawa estaba “luchando por caminar” después de terminar el Masters empatado en el séptimo lugar mientras luchaba contra una lesión en la espalda. Morikawa se vio obligado a retirarse del Players Championship el mes pasado después de solo cuatro tiros debido a un dolor de espalda, tras haberse torcido un músculo durante un entrenamiento previo a la ronda.
Posteriormente se retiró del Valero Texas Open y llegó al 90º Masters como un importante interrogante sobre su participación. Entró al torneo en Augusta en plena forma y abrió con un 74. Luego respondió con tres rondas consecutivas en los 60, mientras manejaba visiblemente las molestias que estaban afectando su swing.
Morikawa se movió tímidamente durante todo el torneo, algo que no pasó desapercibido para los espectadores.
Mientras completaba el hoyo 17 el domingo, el exprofesional y ahora experto Trevor Immelman dijo: “Está irritado. Parece que le cuesta caminar”.
Morikawa ha terminado entre los 20 primeros en el Masters en cada uno de los últimos cinco años, en particular un empate en el tercer puesto en 2024 y un quinto puesto en 2022.
Esta temporada, ha logrado tres resultados entre los 10 primeros, incluida una victoria en el AT&T Pebble Beach Pro-Am que puso fin a una racha de dos años sin victorias.
La progresión desde la llegada del jugador de 29 años a principios de semana hasta su actuación del domingo fue inconfundible. Después de un comienzo incierto, poco a poco fue encontrando su ritmo, ofreciendo una actuación mucho más segura y confiada a medida que avanzaba el torneo. Su finalización en Augusta le valió £539.926.
Sobre su mejora y la importancia de su desempeño en el Masters, Morikawa dijo: “Esto superó cualquier expectativa que tenía para la semana. Honestamente, para mí fue simplemente sobrevivir cada día, despertarme, hacer la preparación que necesitaba y salir a jugar en uno. No sabía lo incómodo que iba a ser, pero logramos superar los 18 y los 72.
“Va a ser uno de los mejores torneos de siempre. Voy a recordar este por muchas razones, pero más aún por lo fuerte que es la mente, para poder salir y convencerte de que todo va a estar bien”.
Morikawa añadió que la inminente llegada de su hijo proporciona una motivación extra para su recuperación: “Es una motivación para mí estar sano. Quiero poder levantarlo, rodar, jugar con él. Tengo algo de trabajo que hacer para estar completamente sano, y vamos a encontrar una manera de asegurarnos de que esté de regreso”.
Rory McIlroy defendió con éxito el título del Masters el domingo, siguiendo los pasos de Jack Nicklaus, Nick Faldo y Tiger Woods.
