Hailey Baptiste expresó sus frustraciones durante un dramático desempate, en el que desperdició múltiples puntos de partido contra la cabeza de serie número 11, Belinda Bencic, en Madrid. El estadounidense parecía encaminado a la victoria y mantuvo un punto de partido 6-5 en el segundo set, antes de que se le escaparan más oportunidades en el desempate.
Baptiste no logró convertir su quinto punto de partido mientras sacaba con 11-10 en el tenso desempate. En el siguiente punto, cometió una doble falta para darle a Bencic un punto de set, luego estrelló su raqueta de tenis contra el suelo tres veces antes de doblarla sobre su rodilla.
El co-comentarista respondió: “Reacción absolutamente comprensible de Hailey Baptiste. Tres de los puntos de partido en este desempate han sido dobles faltas. Puramente mentales. Bueno, esta reacción podría ayudar a liberar esa tensión”.
El juez de silla emitió una infracción del código por abuso de raqueta contra Baptiste, quien ya había recibido una infracción de tiempo. Sin embargo, Bencic tampoco logró aprovechar un punto de set con su servicio y el desempate siguió adelante.
Un sexto punto de partido llegó y se fue para el cabeza de serie No. 30, Baptiste, antes de que Bencic finalmente convirtiera su sexto punto de set para reclamar el agotador segundo set de 95 minutos por 7-6(14), forzando un tercer set decisivo.
Baptiste ya había causado una gran sorpresa en Madrid, eliminando a la sexta cabeza de serie Jasmine Paolini en la tercera ronda durante el fin de semana. Parecía preparada para conseguir otra victoria de alto perfil contra Bencic, antes de verse empujada a un tercer set decisivo.
Sin embargo, el jugador de 24 años se reagrupó de manera impresionante, logrando un quiebre crucial en el sexto juego del último set para tomar el control. Luego, Baptiste mantuvo su impulso para sellar un contundente triunfo por 6-1, 6-7 (14) y 6-3.
Después de alcanzar sus primeros cuartos de final de un WTA 1000 el mes pasado en Miami, Baptiste no perdió el tiempo para igualar ese logro al derrotar a Bencic.
Ahora se enfrenta a un desafío formidable en los cuartos de final, con la No. 1 del mundo Aryna Sabalenka o la ex No. 1 Naomi Osaka interponiéndose en su camino. En particular, Baptiste cayó ante Sabalenka en Miami apenas el mes pasado.
