La hija de Dale Earnhardt ve un rasgo vital que su hijo Wyatt Miller comparte con la leyenda de NASCAR

Kelley Earnhardt Miller ha destacado la “tenacidad” como un rasgo compartido entre su hijo, Wyatt Miller, y su difunto padre, la leyenda de NASCAR Dale Earnhardt Sr., mientras el niño de 13 años se embarca en su propio viaje en el deporte del motor. Wyatt está abriendo camino en las carreras Late Model y el año pasado logró su primera victoria en una carrera Limited Late Model en Hickory Motor Speedway, la misma pista donde solía correr su madre.

Ser nieto de una de las mayores leyendas de NASCAR, Dale Sr., y sobrino de uno de los pilotos más populares de todos los tiempos, Dale Jr., conlleva una inmensa presión. Wyatt nació en la realeza de los stock car. Pero también viene acompañado de una buena cantidad de regalos, lo que ha llevado a Kelley, directora ejecutiva de JR Motorsports, a ver rasgos similares entre su hijo y su difunto padre, quien falleció trágicamente en la última vuelta de las 500 Millas de Daytona de 2001.

Kelley ve una “tenacidad” y “determinación” similares en Wyatt cuando entra al auto que vio en su padre. Dale Sr. se convirtió en siete veces campeón de NASCAR antes de fallecer prematuramente, pero su muerte provocó una reflexión en todo el deporte y provocó cambios masivos en los procedimientos de seguridad de los conductores de NASCAR.

“Sabes, sé que se siente y suena como un cliché, pero veo la tenacidad que tiene cuando se sube al auto de carreras, y la determinación que tiene me recuerda mucho a mi papá”, dijo Kelley. “Simplemente lo tiene, y no sé si es de qué lado de la familia.

“Definitivamente tiene algo que es innato, y sí, simplemente genial. Al mismo tiempo, es sólo un niño cuando se trata de eso”.

Kelley también admitió que su hijo se burla de su carrera en el deporte del motor. “Wyatt juzga mi carrera basándose en las estadísticas. Y como no obtuve una victoria cada vez que se menciona el tema, dice: ‘Um, bueno, mamá, nunca ganaste. Nunca ganaste'”, dijo Kelley en el podcast de su hermano.

“Así que él no tiene mucho que decir sobre mi carrera como piloto, y eso me irrita. Pero ya sabes, simplemente seguimos adelante. Y luego te das cuenta de que es un adolescente. Y entonces le digo: ‘Simplemente no lo sabes. Simplemente no lo sabes'”.

Aunque la carrera de Kelley en el deporte del motor no despegó, ha demostrado ser una figura muy respetada en la directiva. El hombre de 53 años es el director ejecutivo de JR Motorsports, el equipo de la serie O’Reilly Auto Parts, y ha ayudado a guiarlos hacia un éxito considerable en el campeonato.

Su hermano, Dale Jr., a menudo atribuye a Kelley el éxito de JR Motorsports. La describió como “intrépida”, y Kelley aportó una visión interesante al juicio antimonopolio del año pasado entre 23XI/FRM y el órgano rector.

Su vínculo entre hermanos, que ahora se ha convertido en una asociación laboral gratificante, no es ninguna sorpresa. Cuando eran más jóvenes en la época de carreras de su padre, Kelley cuidaba de Dale Jr.

“Cuando papá salió de la ciudad a una carrera con Teresa, teníamos niñeras que vivían en la casa con nosotros, y hombre, extrañamos a mamá. Extrañamos muchísimo a mamá”, dijo Earnhardt Jr.. “Así que Kelly y yo nos abrazamos en este momento.

“Sabes, ella siempre estaba cuidándome, asegurándose de que tuviera dinero para el almuerzo o si escuchaba una discusión en la habitación después de que todo se hubiera calmado”.

En cuanto a la determinación de su hermana en la sala de juntas, Junior relató una reunión con Rick Hendrick, Kelley y sus socios PepsiCo y Mountain Dew durante sus días en las carreras. Después de que las marcas se ofrecieran a redactar algunos conceptos de diseño para una próxima promoción del Chevrolet No. 88 de Junior, Kelley intervino inesperadamente.

“Kelley dice: ‘Bueno, Dale quiere participar. Dale realmente quiere hacer todo el auto'”, dijo Junior. “Y (los patrocinadores) dijeron: ‘Oh, no, no, vamos a hacer esto, aquello y lo otro’.

“Y ella dijo: ‘No, Dale se encargará del auto'”. Cuando Kelley termine de negociar, tendrá su libro abierto, sus notas, y cuando la respuesta final sea ésta, toma el libro y lo cierra así (de golpe).

“Y entonces, en medio de esa reunión, dijeron: ‘Vamos a diseñar el auto, ya tenemos algunas ideas’, y ella dijo: ‘No, Dale Jr. va a diseñar el auto’.

“Rick está al otro lado de la mesa y dice: ‘Todos ustedes, creo que necesitamos tomarnos un descanso’. Y sale al pasillo con Kelley y dice: ‘Kelley, esto es importante’. Hay muchos parámetros y dinero sobre la mesa y cosas así”. Y Kelly dice: ‘Esto es lo que va a pasar'”.

“Me encanta contar esa historia”, continuó Earnhardt Jr. “Se trata más de lo negociadora que es Kelley y de lo valiente que es. Es muy divertido estar en una habitación con ella cuando intenta llegar a un acuerdo con un socio o algo así”.