Emma Hayes ha tenido una presencia notable en la cobertura de la Copa del Mundo de ITV. (Imagen: Brad Smith/USSF, Getty Images)
La experta de ITV Emma Hayes se ha convertido en una de las estrellas emergentes más sorprendentes de la Copa del Mundo 2026 desde que el torneo cobró vida en América del Norte. Transmitiendo desde el sorprendente estudio de la cadena en la ciudad de Nueva York, la actual entrenadora en jefe de las mujeres de Estados Unidos se ha ganado al público del Reino Unido con su incisiva visión táctica. Como ejemplo, durante el empate de España con los pececillos de Cabo Verde, apareció en la pantalla durante la controvertida pausa de hidratación para explicar cómo los Tiburones Azules estaban frustrando a la delantera repleta de estrellas de La Roja.
Hayes brindó una clase magistral similar durante el partido inaugural de la Copa Mundial de Inglaterra el miércoles, empleando una pizarra para demostrar el papel del portero Jordan Pickford en la posesión y cómo una secuencia de pases rápidos derribó a la defensa de Croacia para el gol vital de Jude Bellingham. Se espera que Hayes, de 49 años, siga siendo una figura clave en la cobertura de ITV durante todo el torneo, pero ¿quién es exactamente la mujer que ofrece algunos de los análisis más agudos de la Copa del Mundo?
Camino poco convencional hacia la cumbre.
El viaje de Hayes a la cima ha estado lejos de ser típico. Nacida en Londres, jugó en el Arsenal como jugadora juvenil antes de que una lesión en el tobillo sufrida en un viaje de esquí cuando tenía 17 años pusiera fin abruptamente a sus aspiraciones de una carrera como jugadora profesional.
Como el fútbol ya no era una opción, obtuvo una licenciatura en estudios europeos, español y sociología en el Liverpool Hope University College, antes de completar una maestría en inteligencia y asuntos internacionales. Después de una temporada entrenando en Londres, tomó el mando de las Long Island Lady Riders en Nueva York, un puesto que la convirtió en la entrenadora más joven de la USL W-League.
Posteriormente pasó dos años con Iona Gaels antes de regresar a Inglaterra para asumir el cargo de entrenador asistente del primer equipo en el Arsenal. Después de tres años cargados de trofeos en el norte de Londres, hizo el viaje de regreso a través del Atlántico para hacerse cargo de los Chicago Red Stars.
Luego se unió al Chelsea en 2012 y reclamó siete títulos de la Superliga femenina de la FA con el equipo londinense, incluidas cinco victorias consecutivas entre 2019 y 2024. Desde 2024, se ha desempeñado como entrenadora en jefe de la selección nacional femenina de Estados Unidos.
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Los comentarios de Hayes en el Chelsea llamaron la atención (Imagen: Naomi Baker – The FA, The FA vía Getty Images)
Comentar sobre las relaciones con los jugadores.
Hayes se vio envuelta en una controversia mientras dirigía al Chelsea en 2024 después de que calificara las relaciones románticas entre jugadores como “inapropiadas”. Los comentarios arrojaron una sombra incómoda sobre Stamford Bridge, donde dos de sus jugadoras, Jess Carter y Ann-Katrin Berger, estaban en una relación en ese momento.
A Carter incluso le gustó un tweet que condenaba los comentarios, lo que dejó a Hayes sin otra opción que emitir una disculpa solemne. “Me decepcioné”, dijo. “No pensé que fuera correcto utilizar el término inapropiado para los jugadores”.
Y añadió: “He apoyado increíblemente a todas las jugadoras. He sido una defensora de la igualdad y la equidad. Como sigo diciéndoles a nuestras jugadoras todo el tiempo, incluso si tenemos desacuerdos en la vida, no debemos expresarlos públicamente”.
Devastadora pérdida de un bebé
Cuando Hayes llevó al Chelsea a la gloria de la Copa FA en mayo de 2018, la ocasión debería haber sido de pura alegría, sobre todo porque estaba esperando gemelos. Sin embargo, sin que la mayoría lo supiera, Hayes estaba soportando una terrible experiencia, después de haber descubierto poco antes que uno de sus bebés por nacer había fallecido.
Después de haber concebido mediante FIV, Hayes se enteró en su exploración de las 20 semanas de que uno de los bebés tenía complicaciones. Después de que el bebé muriera tristemente, se guardó la noticia para sí misma y solo se lo contó a sus jugadores después de la victoria en la Copa FA. Su bebé sobreviviente, Harry, nació en condiciones saludables.
Emma Hayes brindando análisis en ITV (Imagen: ITV)
Sometido a vil abuso en línea
Como uno de los principales expertos de ITV durante la Copa del Mundo de este verano, Hayes ha recibido una gran aclamación. Sin embargo, como suele ocurrir en el mundo de las redes sociales, los elogios han ido acompañados de abusos sexistas profundamente desagradables.
ITV también ha sido criticada por no brindarle a Hayes el apoyo adecuado, dejándola con poco más que una pizarra para presentar su análisis. En lugar de estar equipada con tecnología de punta como sus compañeros, Hayes se ha visto obligada a dibujar círculos y cruces para representar a los jugadores, y algunos describen la situación como “anacrónica” y “confusa”.
La emisora también ha sido acusada de “degradar” a la jefa de las mujeres estadounidenses al transmitir su análisis desde un plató que parece una cocina. Algunos espectadores se han preguntado si los expertos masculinos (Gary Neville y Roy Keane se encuentran entre los del equipo de ITV) serían sometidos al mismo trato.
