RALEIGH, Carolina del Norte – Bruce Cassidy solo quiere entrenar.
De hecho, le dijo El Atléticosólo por la oportunidad de entrevista para las vacantes actuales de entrenador de la NHL, perdería los $ 5 millones que, según se informa, los Vegas Golden Knights están en apuros para pagarle por no entrenar la próxima temporada.
Pero el lenguaje en su contrato con Las Vegas establece que los Golden Knights deben otorgarle permiso para entrevistarse en otro lugar incluso después de relevarlo de sus deberes de entrenador a fines de marzo. Si decidiera rescindir el resto de su contrato, lo único que lograría sería no recibir el pago. Todavía no se le permitiría realizar una entrevista debido a una no competencia.
“Me pagan dinero por quedarme en casa”, dijo Cassidy. El Atlético durante el fin de semana. “Bueno, para ser honesto, prefiero ir a trabajar. Lo haría. Preferiría ganármelo. Así que esa es mi posición al respecto. Mañana renunciaría (al salario) y apostaría por mí mismo si eso me dejara libre para ir a la entrevista, pero no es así. Así que ese es el problema.
“Renunciaría y renunciaría al dinero. Sin embargo, no me permite ir a trabajar. Todavía estoy esperando que Las Vegas me deje ir. Simplemente se liberan del salario. No soy un idiota. No voy a hacer eso. Pero si fuera así de fácil, para ser honesto, lo habría hecho hace un mes, y habría apostado por mí mismo, porque sé que hay algunas vacantes por ahí, equipos que lo han pedido”.
Hasta el momento, los Edmonton Oilers y Los Angeles Kings han pedido entrevistar a Cassidy y los Knights no le han concedido el permiso. Los Toronto Maple Leafs también están interesados en hablar con él, dicen fuentes de la liga El Atlético. Los tres tienen vacantes de entrenador.
La razón para decir que no, con Edmonton y Los Ángeles, es que son rivales de la División del Pacífico. Y está dentro de los derechos de los Golden Knights, según el contrato de Cassidy.
El subcomisionado de la NHL, Bill Daly, abordó la situación durante la conferencia de prensa anual sobre el estado de la NHL con el comisionado Gary Bettman el martes antes del Juego 1 de la final de la Copa Stanley, que incluye a los viejos Golden Knights de Cassidy, jugando contra los Carolina Hurricanes.
“Obviamente, no lo consideramos irrazonable porque permitimos que suceda”, dijo Daly. “Creo que Vegas está claramente dentro de sus derechos contractuales para hacer lo que están haciendo. Yo también, y nosotros también, entendemos y apreciamos que estén en una carrera por la Copa Stanley en este momento, y no necesitan las distracciones, necesariamente, de un entrenador que firma en otro lugar. Así que llegaremos al final de la temporada y veremos a dónde vamos a partir de ahí.
“Obviamente, hemos hablado con todas las partes involucradas en esto, incluido Bruce, por lo que él sabe cuál es nuestra posición sobre el tema, y puede que no esté contento con eso, pero lo aceptó y veremos a dónde vamos a partir de ahí”.
Bettman agregó: “Cuando firmas e insistes en un contrato a largo plazo, hay ciertas consecuencias, según las políticas de la liga, y por lo tanto, dónde nos encontramos es completamente razonable”.
A diferencia de los contratos de jugadores estándar, que en gran medida tienen el mismo lenguaje y permitirían que un jugador sea comprado para comenzar el camino hacia continuar su carrera en otro lugar, los contratos de entrenador pueden variar dependiendo de lo que negocien los equipos y agentes.
Si bien reconoció que los Golden Knights están en su derecho, Cassidy dijo que esto debería ser una advertencia para los entrenadores la próxima vez que acuerden contratos, para que no se convierta en un precedente.
“Creo que los agentes de los entrenadores ahora tendrán que empezar a encontrar un lenguaje del que puedan salir sin importar quién sea”, dijo Cassidy.
Daly dijo que tales contratos existen.
“Hay contratos que existen en la liga que no permitirían que esto suceda”, dijo. “El suyo no era uno de ellos”.
Ha habido varias situaciones en el pasado en las que los equipos permitieron a los entrenadores despedidos con plazo restante firmar contratos con rivales de división. De hecho, cuando Cassidy reemplazó a Claude Julien como entrenador de los Boston Bruins en 2017, los Bruins permitieron a los Montreal Canadiens contratar a Julien una semana después.
Pero como ha dicho el gerente general de los Golden Knights, Kelly McCrimmon, su responsabilidad es hacia los Golden Knights.
McCrimmon podría estar intentando evitar que se repita lo que pasó con el predecesor de Cassidy. Pete DeBoer fue despedido en 2022 y contratado un mes después por los Dallas Stars, y dos años después, los Stars vencieron a los Knights en los playoffs.
Mientras tanto, mientras continúa esta situación actual de Cassidy, el Colorado Avalanche, ganador del Trofeo de los Presidentes y que ganó la Copa Stanley en 2022, dio permiso a los Nashville Predators, rivales de la División Central, para entrevistar y contratar a su gerente general que aún está empleado, Chris MacFarland, para dirigir su departamento de operaciones de hockey el martes.
“Sólo quiero volver a trabajar”, dijo Cassidy. “La gente ha dicho: ‘Bueno, podrías dimitir’. No, no puedes. No puedes simplemente dimitir. Bueno, podrías renunciar, pero aún así no puedes ir a trabajar hasta que te den permiso o hasta que termine tu contrato. Esa es simplemente la realidad. Así que no hay salida hasta que digan que sí.
“No tengo ningún problema en decirle al mundo entero que he respetado a Las Vegas. Están en los playoffs. Lo entiendo. Les diré que creo que pueden hacer dos cosas a la vez, pero lo entiendo. Entiendo cuál es su enfoque. Lo entiendo. Pero sí quiero volver a trabajar”.
El éxito de los Golden Knights desde que John Tortorella asumió el mando (19-4-1 antes del partido del martes, incluidos los playoffs) no sorprende a Cassidy. Entrenó a los Knights hasta el campeonato de la Copa Stanley en 2023, por lo que sabe lo buenos que pueden ser. Y seguro que ayudó que Carter Hart y William Karlsson regresaran de una lesión.
“Bueno, es una mierda que te despidan en el Juego 74 cuando ya has sentado las bases”, dijo Cassidy. “Y luego no poder salir y volver al trabajo es un doble golpe, así que sí, para ser honesto, apesta un poco”.
