Los Detroit Pistons mantuvieron viva su temporada, reduciendo el déficit de la serie a 3-2 con una victoria por 116-109 sobre el Orlando Magic el miércoles por la noche en el Little Caesars Arena.
Detroit está tratando de evitar convertirse en el primer sembrado No. 1 en caer al puesto No. 8 desde 2023, cuando el Miami Heat sorprendió a los Milwaukee Bucks.
Desde el principio, los Pistons aportaron un nivel diferente de intensidad y nunca aflojaron. Controlaron el juego de principio a fin, sin quedarse nunca atrás, detrás de una actuación dominante de Cade Cunningham, quien anotó 45 puntos junto con 9 rebotes y 7 asistencias. Tobias Harris añadió 22 puntos y 7 rebotes, mientras que Jalen Duren realizó su mejor actuación de la serie con 12 puntos y 9 rebotes.
La noche de 45 puntos de Cunningham estableció un nuevo récord de la franquicia en los playoffs, rompiendo la marca anterior de 44 de Dave Bing.
Orlando recibió un enorme esfuerzo de Paolo Banchero, quien igualó a Cunningham con 45 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias, y Desmond Bane aportó 18 puntos. El Magic no contó con Franz Wagner, quien se perdió el Juego 5 debido a una distensión en la pantorrilla derecha.
La serie ahora regresa a Orlando, donde el Magic buscará cerrar las cosas en el Juego 6 el viernes.
Aquí hay algunas conclusiones de cara al Juego 6.
La actuación récord de Cunningham evita la eliminación de los Pistons
No había manera de que Cunningham dejara que la temporada de los Pistons terminara en su cancha local. Y jugó así. Sus 45 puntos fueron la mayor cantidad en la historia de la franquicia y Detroit necesitaba cada uno de ellos. Fue una obra maestra de la actuación de la piedra angular de su franquicia, y no podría haber llegado en un mejor momento. Cunningham anotó en los tres niveles y solo le tomó 23 tiros para lograr la hazaña. Cunningham hizo exactamente lo que necesitaba para enviar esta serie de regreso a Orlando con la oportunidad de cerrarla en casa.
Los Pistons necesitaban que estuviera al nivel All-NBA y no tuvo problemas en lograrlo. Los cánticos de MVP que llovieron, y generalmente lo hacen dentro del Little Caesars Arena, nunca se sintieron más merecidos que el miércoles por la noche. Fue una actuación como ninguna otra en la historia de los playoffs de los Pistons. Todo mientras el miembro del Salón de la Fama y leyenda de los Pistons, Ben Wallace, miraba con orgullo desde la línea de fondo.
El físico inicial de Detroit gana
Estos equipos son imágenes especulares unos de otros.
Ambos se basan en lo físico. Ambos tienen dificultades para disparar, especialmente desde larga distancia.
En los primeros cuatro juegos, el equipo que ganó las batallas físicas y de ajetreo en los primeros minutos del primer cuarto (el Magic en el Juego 1, los Pistons en el Juego 2, el Magic en el Juego 3 y el Juego 4) ganó el juego. Los Pistons ganaron las primeras batallas físicas y de ajetreo en el Juego 5 y ganaron el juego.
Los Pistons tomaron una ventaja de 13-7 gracias a la fuerza de sus propios rebotes ofensivos y a un número inusual de faltas tempranas del Magic. Hubo dos secuencias en los primeros 2 minutos y 4 segundos en las que el Magic permitió a los Pistons recoger rebotes ofensivos de tiros libres fallidos; ningún equipo puede permitir que eso suceda en un partido de playoffs donde los márgenes entre dos equipos igualados son tan críticos.
Si este patrón se mantiene, el Juego 6 del viernes en Orlando se reducirá al aspecto físico. ¿Qué equipo impondrá su voluntad? ¿Qué equipo provocará más pérdidas de balón? ¿Qué equipo será más duro en los tableros?
Los puntos de segunda oportunidad fueron cruciales el miércoles. Los Pistons terminaron con 22, el Magic tuvo 21, pero Detroit dominó los tableros ofensivos, consiguiendo 16.
El Magic ha estado cerca de dominar en casa en la postemporada bajo Jamahl Mosley, con un récord general de 8-1 en las últimas tres primaveras: 2-0 en juegos del Torneo Play-In, 3-0 en la serie de 2024 contra los Cleveland Cavaliers, 1-1 la primavera pasada contra los Boston Celtics y 2-0 hasta ahora en esta serie.
Con Franz Wagner lidiando con una distensión en la pantorrilla, me resulta difícil imaginarlo jugando el viernes. Y con él fuera, el Magic necesitará cada gramo de ventaja de local que ellos y sus fanáticos puedan reunir para evitar un Juego 7 el domingo en Detroit. — jose robbins
Banchero se puso el Magic sobre los hombros
El quinto juego fue, con diferencia, el mejor juego ofensivo de la serie para Paolo Banchero, con 45 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias.
Para Orlando, es una señal de bienvenida. Si Wagner se pierde el Juego 6, lo cual creo que es probable, alguien tiene que tomar el relevo anotador, y no hay dos jugadores del Magic mejor situados para hacerlo que Banchero y Desmond Bane.
Bane terminó con 18 puntos y acertó 6 de 15 tiros, pero perdió el ritmo debido a algunos problemas de faltas. El aspecto físico será importante, pero incluso un rendimiento físico dominante debe complementarse con alguna habilidad. Banchero y Bane probablemente tendrán que asumir esa carga.
Incluso con todos sus problemas iniciales en el juego, el Magic aún podría haber ganado el juego si hubieran disparado mejor desde la línea de tiros libres. A partir de ahí lograron 16 de 30: demasiados fallos en una serie donde los márgenes son tan críticos. — robbins
