La temporada de debut de Connor Zilisch en la NASCAR Cup Series fue de mal en peor después de que una falla en los frenos lo obligó a retirarse de la carrera del domingo en Nashville Superspeedway.
Zilisch explotó un rotor de freno delantero derecho durante la vuelta 72 de Cracker Barrel 400, lo que provocó que se estrellara contra la pared de la curva 1 y se retirara de la carrera. El novato de NASCAR estaba en el puesto 24 antes del incidente y volvió a caer al puesto 38 una semana después de otro desastroso resultado en el puesto 39 en Charlotte.
La primera campaña de Zilisch en la Serie de la Copa no va a planear después de que el joven de 19 años ingresó a 2026 como uno de los jóvenes prospectos más brillantes del deporte.
El piloto de Trackhouse Racing comenzó su temporada con un puesto 33 en las 500 Millas de Daytona después de quedar atrapado en un accidente de varios autos, se estrelló nuevamente la semana siguiente en Atlanta y ha sufrido mucha mala suerte desde entonces.
Su mejor resultado en lo que va del año llegó en marzo en el Circuito de las Américas, donde terminó 14º, y este fin de semana entró en el puesto 33º en la clasificación de puntos con sólo cinco puntos totales de etapa en 13 largadas.
En Watkins Glen el 10 de mayo, estaba corriendo su mejor carrera de la temporada y en camino de lograr su primer resultado entre los cinco primeros del año antes de que un pinchazo a falta de 10 vueltas lo dejara en el puesto 20.
En total, Zilisch tiene más resultados por debajo del puesto 30 (seis) que en el puesto 20 o mejor (cuatro). La explosión de su línea de freno el domingo en Nashville significó su segundo resultado consecutivo de 38º o peor después de que se estrellara la semana pasada en Charlotte, donde corrió triple tarea por segunda vez esta temporada.
Al anunciar la carrera en Amazon Prime Video, Dale Earnhardt Jr. detalló lo que vio una vez que el novato se estrelló contra la pared de la curva 1.
“Bajando a la curva uno, mira esto, escuchemos… ¿Qué tan violento es eso, hombre?” dijo Dale Jr. en la transmisión. “Así que el rotor delantero derecho explota justo aquí cuando llega al frente inmediatamente y en ese punto ya está listo para el viaje”.
“El rotor puede calentarse, deformarse y entrar en la pinza, y eso crea una falla catastrófica. De lo contrario, hay otras formas en que esto puede suceder”, continuó.
Es comprensible que Zilisch se sintiera decepcionado y expresara sus quejas después de retirarse de la carrera.
“Honestamente, no lo sé”, dijo Zilisch en la transmisión de Prime Video. “Es un poco sorprendente. Los autos eran rápidos. Ross y yo emprendimos la marcha atrás y avanzamos. Fueron circunstancias desafortunadas”.
El compañero de equipo de Zilisch en Trackhouse Racing, Ross Chastain, también sufrió una falla en los frenos que fue casi idéntica a la del No. 88 sólo ocho vueltas más tarde, en la vuelta 81.
Después de retirarse, Zilisch publicó una foto de su nuevo punto de vista en las redes sociales, desde las gradas, con la leyenda “Fanático de las carreras por el resto de la noche”.
