Una de las mujeres estadounidenses mejor clasificadas en el Abierto de Australia queda fuera el día 1, y la derrota cambia inmediatamente el cuadro inicial en Melbourne.
Marcó la primera salida de Navarro de un Grand Slam y supuso una de las primeras grandes sorpresas del Abierto de Australia. Navarro marcó la pauta desde el principio, rompiendo el servicio para construir una ventaja de 4-2 en el primer set y dictando el juego desde la línea de fondo.
Linette brevemente tomó un descanso para apretar el marcador, pero una doble falta hizo que el impulso regresara a favor de Navarro, lo que permitió al estadounidense romper nuevamente y llevarse el set 6-3 después de un revés fallido de Linette.
El partido cambió en el segundo set. Linette golpeó primero, rompiendo el marcador en 2-1 y realizando un fuerte primer servicio para controlar el ritmo. Navarro no pudo generar una presión constante en la devolución, y Linette cerró el set 6-3 para forzar un decisivo, puntuándolo con un ace.
El set final estuvo cerrado hasta la mitad del partido, y ninguno de los jugadores cedió terreno temprano.
Navarro llegó al 40-15 en el séptimo juego, pero Linette borró la ventaja y convirtió el break, un punto de inflexión que cambió el cariz del partido. Linette mantuvo ese impulso durante la recta final, ganando los juegos finales uno tras otro y terminando la remontada con un golpe de derecha ganador después de dos horas.
El resultado fue familiar en Melbourne para Linette, quien previamente alcanzó las semifinales del Abierto de Australia en 2023 y una vez más mostró su comodidad en el escenario más grande del torneo.
La victoria del lunes marcó su primera victoria entre los 20 primeros de la temporada y la envió a la segunda ronda en Melbourne por cuarta vez en su carrera. A continuación se enfrentará a la estadounidense Ann Li.
Para Navarro, la derrota continúa un comienzo desafiante para 2026. El jugador de 24 años tiene ahora un récord de 2-3 en la temporada.
Abrió el año con una derrota ante la no cabeza de serie Francesca Jones en el ASB Classic en Auckland, luego obtuvo victorias sobre Emerson Jones y Yulia Putintseva antes de caer ante Diana Shnaider en los cuartos de final del Adelaide International.
La derrota en el Abierto de Australia también tiene consecuencias en el ranking. Navarro ingresó al torneo defendiendo los puntos de cuartos de final del año pasado, y la salida anticipada la pone en riesgo de abandonar el top 20 al final del evento.
