Javier Mascherano dejó el Inter Miami después de 67 partidos al mando y un título de la Copa MLS. Para el mundo del fútbol estadounidense, el anuncio del martes fue un shock. Pero si has seguido al Inter Miami desde sus orígenes, la noticia no debería sorprenderte.
Ahora bien, es cierto que Inter Miami ha tenido un desempeño deficiente y decepcionante en 2026. Después de ganar su primera Copa MLS en diciembre pasado, el club gastó $15 millones en el delantero centro Germán Berterame. El internacional argentino y mexicano solo ha marcado un gol desde su traspaso de alto perfil procedente del CF Monterrey.
Dayne St. Clair, el actual Portero del Año de la MLS, también llegó en invierno procedente del Minnesota United, y Miami fichó al imponente defensa central brasileño Micael para solidificar la línea defensiva. Pero ambos se han mostrado inestables e inseguros al comenzar la temporada. Para cualquier otro equipo de la MLS, tres victorias, tres empates y una derrota para comenzar la temporada regular no son motivo de pánico. Y ser eliminado en los octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf es un trago amargo, pero ciertamente no es motivo para presionar el botón de reiniciar.
Pero esto es Miami. Y lo más importante es que esto es el Inter Miami. Nada debería estar fuera del ámbito de lo posible. La decisión de Mascherano de irse a mediados de abril, apenas una semana después de que Inter Miami inauguró su nuevo y brillante estadio, es muy acertada. Hay una volatilidad que rodea al club. Las enormes personalidades de quienes toman las decisiones, los hermanos Jorge y José Mas, David Beckham y Lionel Messi, producen una atracción gravitacional que no se parece a ningún otro equipo en la historia de la MLS. Messi y Beckham son marcas globales. Los hermanos Mas son empresarios multimillonarios que llevan mucho tiempo arraigados en los negocios y la política del sur de Florida.
Esa combinación de persuasión y valor de marca ha sido parte de la construcción estratégica de Inter Miami hasta la fecha. Sobrevivir dentro de esa órbita no es fácil. Los entrenadores en jefe Diego Alonso, Phil Neville, Tata Martino y ahora Mascherano han ido y venido. El ex director deportivo Chris Henderson, ahora director de fútbol del Atlanta United, fue despedido antes de la temporada 2025 tras la llegada de Raúl Sanllehí como presidente de operaciones de fútbol.
Sanllehi, sin embargo, fue posteriormente retirado de todas las decisiones deportivas y reemplazado por el director de desarrollo de jugadores de Miami, Guillermo Hoyos, quien es un aliado cercano de Messi. Hoyos fue el entrenador juvenil de Messi en el Barcelona. Cuando Messi tenía 17 años, se refirió a Hoyos como su “padre futbolístico”. El martes, Inter Miami anunció que Hoyos se hará cargo del primer equipo de forma indefinida.
Javier Mascherano dirigió a Lionel Messi y al Inter Miami hasta el título de la Copa MLS 2025. (Leonardo Fernández/Getty Images)
En el campo de juego, los grandes cambios, seguidos de múltiples reinicios del equipo, han llegado a definir al Inter Miami. El club movió cielo y tierra para fichar a Messi en el verano de 2023. Eso fue precedido por la llegada del ganador de la Copa del Mundo de Francia, Blaise Matuidi, en 2020.
El fichaje de Matuidi dio lugar a una investigación de la MLS que encontró a Miami culpable de violar las reglas de plantilla de la liga. Entre la multa récord de la MLS y la decisión de la liga de recortar el dinero asignado a Miami para las temporadas 2022 y 2023, el club recibió una multa que superó los 4 millones de dólares. Al ir más allá, Inter Miami siempre ha abrazado la disrupción. La naturaleza caótica de los primeros años de Inter Miami como organización deportiva profesional también ha estado anclada a su vínculo natural con la celebridad. Los primeros partidos de Messi en el Chase Stadium de Fort Lauderdale contaron con invitados como LeBron James, Serena Williams, Tom Brady, Usain Bolt y Kim Kardashian, entre muchos otros.
El propio Messi ha alcanzado un estatus tan destacado, casi deidad, en algunas partes del mundo, que su sola presencia puede provocar un incidente internacional. Después de que Messi no jugara en un amistoso del Inter Miami en China en febrero de 2024, el gobierno de Hong Kong acusó a Messi de “un desaire deliberado y calculado”. Pero cuando la FIFA creó la Copa Mundial de Clubes ampliada, el presidente Gianni Infantino se aseguró de que Messi y el Inter Miami no sufrieran un rechazo similar.
A Mas le gustaría que algún día el Inter Miami fuera mencionado al mismo nivel que las potencias mundiales del fútbol Real Madrid, Barcelona y Manchester United. Cuando la gente piensa en el fútbol en América del Norte, proclamó, pensarán en el Inter Miami. Con el tiempo, es posible que Mas tenga razón. Pero actualmente, la constante agitación e inestabilidad dentro de los muros de la sede del club es una parte tan importante de su ADN como las camisetas rosas. En Inter Miami, el desorden no es una crisis. Es parte de la marca. La repentina dimisión de Mascherano es simplemente un síntoma dentro del constante espectáculo que envuelve al club. Ese espectáculo continuará sin él.
Mascherano, al final, fue un proyecto cuya prueba de concepto es discutible. Nunca había dirigido a un primer equipo a nivel profesional. Su contratación fue ampliamente analizada debido a su estrecha relación con Messi. Silenció a algunos escépticos con una Copa MLS, pero tal vez incluso Mascherano necesitaba tomar aire dentro de una esfera de influencia en la que nunca fue el personaje principal.
