Como inglés de voz suave y directo, Henry Pollock parecería ser el epítome de un individuo que otros fuera de su propio vestuario aman odiar. Durante los partidos casi se puede sentir la cantidad de autocontrol, sabiendo que las cámaras están por todas partes, que los oponentes deben evitar que le den una bofetada.
Pollock no es el comerciante de liquidación original, ya que ha habido muchos en el juego antes que él, pero, en este momento, ningún otro jugador divide la opinión tanto como él. Sin embargo, sus compañeros de equipo lo aman muchísimo, por el hecho de que también es un muy buen huevo, además de un excelente cazador de huevos. Tanto es así que el hooker del Northampton, Craig Wright, incluso permite que su excompañero de Inglaterra U20 lo abofetee antes de los partidos.
Wright, el pelirrojo, un exaltado según él mismo admite, intenta moderar su agresión natural en la preparación de los juegos manteniendo la calma, pero justo antes del inicio, se vuelve hacia Pollock para levantar la niebla roja. Ahora, cuatro años después de su carrera senior en los Saints, las consistentemente buenas actuaciones de Wright sugieren que ha encontrado la fórmula emocional correcta y admite que se siente como en casa en el vestuario de los Saints.
“Todos los muchachos están absolutamente entusiasmados; Pollock está hablando ruidosamente, Colesy está animando a todos y Dingers se muestra tranquilo y sensato, diciéndoles a todos lo que tenemos que hacer y transmitiendo los mensajes claros que necesitamos”, dijo la prostituta nacida en Essex.
“Estoy descubriendo lo que funciona para mí. Desde muy temprano en mi carrera he probado diferentes cosas. Contra el Burdeos, descubrí que poner mi música, ponerme los auriculares, me aisló un poco. Por alguna razón no me gusta tener auriculares puestos, me gusta socializar, me gusta rodearme de los chicos, alimentarme de su energía.
“Mi mejor manera de pensar en un juego es no pensar en un juego, por irónico que parezca”, continuó. “Simplemente me gusta mantenerme tranquilo, tranquilo y sereno, conozco mi trabajo, lo he practicado durante toda la semana, he entrenado y preparado mucho, eso es a lo que voy y en lo que pienso.
“Cuando entro al campo, puedo ponerme muy irritable, puedo volverme muy agresivo, así que necesito calmarme tanto como pueda y luego, justo antes del partido, antes de que estemos a punto de salir, Pollock me dará una bofetada o algo así, incluso recibí un cabezazo de él contra Pau, para ponerme en marcha, para accionar ese interruptor, y eso me pone en la mentalidad correcta. Definitivamente se acelera antes de los partidos; me gusta bastante, es Realmente buena energía para estar dentro y alrededor”.
Wright, nacido en Chelsmford, creció en el corazón de Essex, en Braintree, y fue a la escuela Felsted. Fue notado por primera vez mientras estaba en Colchester Rugby Club, y luego fue invitado al programa U14s Development Player Pathway (DPP) de los Saints y no ha mirado atrás desde entonces.
Antes de que el rugby se convirtiera en una carrera, jugaba fútbol a un nivel decente y le encantaba jugar en bicicletas de prueba, una pasión de su padre Clinton, quien solía competir en playas de todo el país.
“Jugué en la Academia de Ipswich por un tiempo, fui portero allí, pero luego me desenamoré y decidí que quería meter mi cabeza en algún lugar y placar a algunas personas, y entrar en eso”.
Los porteros en el fútbol y los hookers en el rugby son posiciones en las que se necesita piel dura, porque cuando las cosas van mal, a menudo ellos cargan con la culpa.
Se debe dar un gran crédito a Phil Dowson y Sam Vesty por el ambiente que han creado en Franklin’s Gardens, que permite a jugadores jóvenes como Pollock, George Hendy, Edoardo Todaro, Archie McParland y Wright no sentirse intimidados cada vez que se les da una oportunidad, ni pensar demasiado en sus errores.
“Este sistema de entrenamiento no te culpa por cometer un error”, reconoció rápidamente Wright. “Quieren que aprendas de ello y te desarrolles.
“Solía ser bastante duro conmigo mismo cuando era portero, si dejaba entrar un gol, me culpaba a mí mismo. Y la mitad de las veces, como hooker, puedes tener la culpa, pero a veces no es sólo tu culpa. A medida que he madurado, he empezado a darme cuenta de eso, a dejar que todo se me pase por la cabeza, y seguir adelante y concentrarme en cuál será mi próximo trabajo”.
Portador atronador del balón, bendecido con velocidad, el dinámico joven de 21 años se hizo un nombre por primera vez hacia el final de la temporada pasada, aprovechando la mala suerte de Curtis Langdon con la lesión para reclamar un lugar en el banquillo para la final de la Copa de Campeones contra el Burdeos.
Wright comenzó a partir de ahí y en los últimos meses se ha hecho suya la camiseta número 2. “Quería aprovechar esta oportunidad y aprovecharla con ambas manos. No es frecuente que un delantero de 21 años salga al campo y sea titular para su club local, así que definitivamente ha sido una sorpresa, pero muy bienvenida. Es lo consistente que puedo ser, asegurándome de realizar buenas actuaciones sin importar si soy titular o en el banquillo.
“Creo que la temporada pasada no tuve mucho tiempo de juego constante y llegar a la PREM, a Europa, y tener muchas titularidades, muchos banquillos, realmente me permite desarrollarme como jugador y está haciendo que mi juego florezca bastante”.
