La estrella del tenis francés Valentin Royer no tendrá la oportunidad de tener una revancha contra Carlos Alcaraz en el Abierto de Francia este año, debido a la lesión del español. Sin embargo, el jugador de 24 años, que se enfrenta a Novak Djokovic el miércoles, ya ha lanzado un disparo de advertencia al ex campeón. Royer alcanzó la segunda ronda en su Grand Slam local por primera vez después de vencer al clasificado boliviano Hugo Dellien en sets corridos. Llega apenas unos meses después de que le diera una oportunidad a Alcaraz en Qatar, tras lo cual mostró su ambición tras empezar a hacerse un nombre.
“Iré por ti y por Jannik (Sinner)”, le dijo Royer a Alcaraz después de una derrota por 6-2, 7-5 en Doha. El marcador no contó toda la historia, con el francés liderando 5-2 en el segundo set antes de que su rival contraatacara. Alcaraz sólo perdió un set en todo el torneo, venciendo a otro jugador francés, Arthur Fils, en dos sets en la final. Royer ha estado dividiendo su tiempo entre las giras ATP y Challenger en los últimos 12 meses, llegando a una final Challenger en Portugal en abril, donde Roman Safiullin le ganó el título.
La advertencia de Royer a Alcaraz muestra la ambición de un jugador que podría alcanzar la tercera ronda de un Grand Slam por primera vez este año. Llegó a la segunda ronda tanto en Wimbledon como en el Abierto de Estados Unidos en 2025, pero perdió ante Taylor Fritz en la primera ronda del Abierto de Australia en enero.
Djokovic, tercero preclasificado en Roland Garros, se enfrenta a un oponente francés por segunda ronda consecutiva. Venció a Giovanni Mpetschi-Perricard para comenzar su torneo, a pesar de perder el primer set ante el jugador de 22 años.
El serbio también bromeó sobre el favorito local Gael Monfils antes del torneo mientras el veterano se prepara para retirarse este año. Monfils nunca venció a Djokovic en 20 intentos y perdió ante Hugo Gaston en su última aparición en Roland Garros después de los homenajes del mundo del tenis.
“Honestamente, él era uno de mis jugadores favoritos, sin duda, ¡y uno de los jugadores favoritos contra quienes jugar también! Quiero decir, lo siento, pero tenía que mencionarlo”, dijo Djokovic. “Pero es un tipo increíble, un tipo increíble, es muy divertido hablar con él, estar cerca de él.
“Sabes, la otra noche fue realmente agradable y emotivo. Estaba muy feliz de ser parte de eso. Jugar este juego y todos los muchachos del lado masculino y femenino vinieron a celebrar su viaje, su carrera, fue un gran momento”.
