Alexis Mac Allister ha dado un giro radical a los comentarios que hizo hace dos meses sobre las posibilidades de Inglaterra en la Copa Mundial. Mac Allister será parte del equipo argentino con la esperanza de finalizar la campaña de los Tres Leones en Norteamérica el miércoles por la noche. Los campeones del mundo, capitaneados por Lionel Messi, autor de ocho goles, se enfrentan a Inglaterra en Atlanta con un lugar en juego para la final de este domingo. Las dos naciones no se han enfrentado desde 2005 y su primer encuentro en una Copa del Mundo en 24 años seguramente reavivará las tensiones.
En mayo, cuando fue entrevistado por Jamie Redknapp en el campo de entrenamiento del Liverpool, Mac Allister no mencionó a Inglaterra cuando habló de quién le gustaría ganar el torneo. Dijo: “España y Francia son muy fuertes. Pero siempre siento que Argentina y Brasil tienen posibilidades. Incluso Brasil no está en el mejor momento, creo que con (Carlo) Ancelotti ahora, buenos jugadores, por lo que tienen posibilidades. Pero para nosotros, tal vez…” Redknapp luego señaló que el centrocampista, de 27 años, no había mencionado a Inglaterra.
Mac Allister luego se volvió hacia Dominik Szoboszlai, que estaba sentado junto a la pareja tratando de reprimir la risa, con el rostro en blanco. Luego respondió: “¿Crees que tienes una oportunidad?” Pero después de que Redknapp señalara que le estaba preguntando a Mac Allister, la respuesta del hombre del Liverpool no apareció.
Antes de la titánica semifinal del miércoles, Gary Cotterill de Sky Sports preguntó a Mac Allister después de un entrenamiento con Argentina: “Antes de la Copa del Mundo dijiste que no creías que Inglaterra fuera una de las favoritas, ¿te sorprende que hayan llegado tan lejos? ¿Te apetece ahora?”.
Pero Mac Allister dio marcha atrás y destacó que sí valora al equipo de Thomas Tuchel, que ahora está a sólo dos victorias de convertirse en el segundo equipo de Inglaterra en la historia en ganar la Copa del Mundo.
Él respondió: “No, no me sorprende. Entiendo lo que estás diciendo porque era una entrevista que Jamie estaba haciendo en Liverpool. Fue un poco una broma. Porque al mismo tiempo que dije eso, ellos no iban a estar en esta situación. Dije que tienen jugadores increíbles y también un entrenador realmente bueno.
“Así que no me sorprende, no me sorprende. Como dije, tienen muy buenos jugadores, saben lo que están haciendo y tienen una gran idea. Realmente los respetamos y haremos todo lo posible para ganar”.
Mac Allister ha estado en la Premier League desde que se unió a Brighton en 2019. Dejó a los Seagulls para mudarse a Liverpool por £ 35 millones, aumentando a £ 55 millones con complementos, en el verano de 2023. Desde entonces, ganó la liga con los Rojos y logró 19 goles en 150 apariciones en Anfield.
El mediocampista, de ascendencia irlandesa, suma siete goles en 52 partidos internacionales con Argentina y abrió el marcador en la victoria por 3-1 en cuartos de final sobre una Suiza que se quedó con 10 hombres. Mac Allister cabeceó un córner de Lionel Messi a los 10 minutos de partido.
Los sudamericanos han ganado sus seis partidos de la Copa Mundial hasta el momento, anotando tres goles en cinco y dos en el otro. El talismán Messi suma ocho goles y dos asistencias, seis veces más que cualquiera de sus compañeros de la Albiceleste.
La semifinal contra Inglaterra en el estadio Mercedes-Benz, conocido como el estadio de Atlanta para la Copa del Mundo por razones de patrocinio, será la primera vez que Argentina se enfrente a sus rivales desde noviembre de 2005. Michael Owen anotó un doblete tardío para una victoria por 3-2 en el Stade de Geneve en Suiza.
