LIV Golf está operando con préstamos mientras busca nuevos inversores en medio de una considerable incertidumbre en torno al futuro de la liga separatista.
PIF ha financiado LIV desde su lanzamiento en 2022, invirtiendo miles de millones de dólares en la empresa para atraer a las principales estrellas del PGA Tour, incluidos Bryson DeChambeau y Jon Rahm. Sin embargo, el fondo soberano anunció en abril que pondría fin a su apoyo financiero a LIV al final de esta temporada.
El director ejecutivo de LIV, Scott O’Neil, indicó que la liga fue financiada hasta fin de año, pero parece que la financiación saudita que ha llegado desde el anuncio viene con condiciones.
La liga se encuentra actualmente en medio de una pausa de siete semanas entre torneos después de cancelar su parada en Luisiana, que estaba programada para finales de este mes.
O’Neil y su equipo ejecutivo han aprovechado la pausa para intensificar su búsqueda de nuevos inversores, centrándose en el capital privado en Estados Unidos.
La liga ofrece equidad en todo el producto, así como en sus 13 equipos, que pertenecen en un 75 por ciento a LIV. Las apuestas restantes están en manos de los capitanes de los equipos, a quienes O’Neil espera mantener vendiéndoles el potencial beneficio de su capital, en caso de que la liga sobreviva y prospere.
“Estamos pensando en recaudar 300 millones de dólares”, dijo O’Neil en una entrevista reciente con Bloomberg. “Y estamos hablando con una combinación de inversores tradicionales de capital privado que invierten en deportes, hablando con oficinas familiares y un grupo que yo caracterizaría como multimillonarios propietarios de equipos deportivos”.
Afirmó además: “PIF ha sido muy claro con nosotros. Han sido inversores realmente buenos, positivos y sólidos con nosotros y han sido muy claros. Van a financiar durante toda la temporada y depende de nosotros asegurarnos de que dedicamos todas nuestras horas de vigilia a encontrar a los próximos inversores y estamos a la altura de la tarea”.
Retener a sus estrellas más importantes, en particular a DeChambeau, será crucial para que LIV atraiga nuevos inversores, y O’Neil sostuvo que puede mantenerlos comprometidos con la liga.
“Oh, absolutamente”, dijo. “Tenemos estrellas como Bryson DeChambeau y Jon Rahm y Tyrrell Hatton, Dustin Johnson, Cam Smith, nombres muy conocidos. La diferencia con esta liga, más que cualquier otro negocio del que he sido parte, y he sido parte de algunos, es que esta liga fue construida para, por y a través de los jugadores.
“En realidad, estamos como si lo construyéramos para ellos. Entonces, en realidad serán los propietarios mayoritarios de este negocio en el futuro. Y no ha habido un momento en la historia en el que los jugadores hayan sido propietarios de la mayoría de una liga. Y esa es una oportunidad bastante especial”.
