CINCINNATI – Preguntas que no esperas hacer en el día 1 del campo de entrenamiento: ¿Cuál es el récord del golpe y el casco más tempranos lanzados en la historia de la NFL?
Incluso sin estadísticas oficiales, 74 minutos de una temporada parecen un nuevo récord.
Esta temporada baja estuvo definida por la urgencia organizacional, predicada en cada punto de contacto. La frustración residual de tres años consecutivos sin llegar a los playoffs fue un tema de conversación constante. La olla a presión se intensificó con cada movimiento de personal en un año en el que los Bengals deben ganar, o todo por aquí podría cambiar.
Por lo tanto, no debería sorprender que los Cincinnati Bengals de 2026 no perdieran el tiempo en alcanzar la intensidad a mitad del campamento.
Dentro de la batalla abierta de esquineros de los Bengals
Paul Dehner Jr.
“Para mí, cuanto más físicos y competitivos lo hagamos, mejor estaremos los domingos”, dijo el tackle izquierdo Orlando Brown Jr. “Creo que es genial. Creo que es lo que somos y, hasta cierto punto, eso es lo que se necesita para ser grandioso”.
Competitividad, fuego, urgencia, pasión. Todos estaban desbordados cuando Cincinnati inició una de las temporadas más esperadas en la historia del equipo.
Dexter Lawrence y Ted Karras se involucraron desde el principio, pero el evento principal fue una pelea entre DJ Turner y Ja’Marr Chase que incluyó un puñetazo y Chase le arrancó el casco a Turner y lo arrojó por el campo. Siguió una pelea de empujones y empujones.
Luego Joe Burrow ordenó jugadas consecutivas persiguiendo a Turner con pases a Tee Higgins y Chase. La charla basura llenó cada representante. Uno concluyó con Turner derribando a Chase fuera de los límites.
“Los hermanos pelean”, dijo Turner. “Simplemente competitivo. Todo el mundo está tratando de ganar, eso es todo”.
El esquinero veterano Jalen Davis, quien se enfrentó a Chase en el alboroto y saltó sobre la espalda del ala cerrada Mike Gesicki tratando de sacar el balón de las jugadas después de la pelea original, tuvo que ser calmado por entrenadores y pacificadores.
Esto se intensificó rápidamente.
Davis vio toda la locura como útil para la dirección de este equipo.
“Mil por ciento”, dijo. “Es una hermandad. Nos amamos unos a otros”.
Este nivel de amor fraternal que apareció de inmediato fue visto casi unánimemente como una gran señal de dónde se encuentra la mentalidad de este equipo.
Incluso Burrow, que se dedica a todos los negocios, estuvo de acuerdo, con una pequeña excepción.
“Hasta cierto punto”, dijo. “Cuando empieza a interrumpir la práctica, no demasiado. Pero si puedes golpear a alguien en la cara en unos 15 a 20 segundos y luego volver a alinearte, probablemente sea ideal”.
En muchos sentidos, el entrenador en jefe Zac Taylor lo pidió.
En una reunión de equipo para iniciar el campamento, escribió “6-11” en la pizarra.
Esos números representan el récord de los Bengals la temporada pasada y la primera temporada perdedora en Cincinnati desde el año de novato de Burrow en 2020.
Esos números y los resultados del año pasado te definen como entrenador, jugador y organización entera. Esos números provocaron movimientos nunca antes vistos en Cincinnati, específicamente, al ceder la selección número 10 por Lawrence. Esos números dejaron una huella en muchos jugadores orgullosos y ganadores que no estaban acostumbrados a vivir con ellos.
“Hasta cierto punto te cabrea”, dijo Taylor el lunes. “Eso es lo que hicimos, y así es como la gente debería vernos hasta que les demostremos lo contrario”.
Usar esos dos números como recordatorio y comprender la presión que siente este equipo después de todas las adquisiciones los puso en aprietos para recuperar la inversión de la oficina principal que burbujeó bajo la superficie durante meses.
El miércoles entró en erupción.
“Todos aquí deberían tener resentimiento”, dijo Brown. “¿Qué, ganamos seis juegos el año pasado? Es el momento”.
Turner, un hombre que lucha en el campo a pesar de las negociaciones en curso para la extensión del contrato de su vida fuera de él, incluso se resistió a la mera mención de los problemas defensivos del año pasado en relación con la mejora potencial de este año.
“Dejamos atrás el año pasado y estoy cansado de oír hablar del año pasado”, dijo. “Este es el día 1, el primer día del campamento, estoy cansado de eso”.
Los Bengals llegaron al primer día de campamento como un equipo ya cansado de todo.
Cansado de escuchar sobre el año pasado. Con ganas de causar una nueva impresión a los entrenadores, al personal y a la liga en su conjunto. No pierdan el tiempo para hacer evidente que no van a empezar este año.
Salieron peleando.
“Es un campo de entrenamiento, pero es bueno”, dijo Higgins, quien desempeñó el papel de pacificador en la pelea primaria. “Saquen ya esa competitividad. Será así todos los días. Los muchachos van a competir y eso es lo que queremos. Hacernos mejores unos a otros cada día”.
