Ty Gibbs cruzó la línea de meta en Bristol Motor Speedway el domingo para conseguir la primera victoria de su carrera en la Copa NASCAR, un momento que hizo llorar a su abuelo Joe Gibbs y reunió a toda la organización de Joe Gibbs Racing en el pit lane.
Sin embargo, a las pocas horas, el equipo de deportes de motor había presentado documentos legales acusando al ex director de competición Chris Gabehart de violar una orden de restricción impuesta por el tribunal durante el mismo fin de semana.
La demanda pide más de 8 millones de dólares en daños y perjuicios. Desde entonces ha estado vigente una orden de restricción temporal emitida por la jueza de distrito estadounidense Susan C. Rodríguez, que permite a Gabehart continuar trabajando en Spire en calidad de alto ejecutivo, pero le prohíbe explícitamente realizar tareas similares a las que llevó a cabo como director de competencia de JGR.
JGR ahora alega que Gabehart cruzó esa línea en Bristol y ha presentado pruebas fotográficas y dos declaraciones para respaldar la afirmación.
Una declaración provino del gerente de redes sociales de Ty Gibbs, David Biro, quien fotografió a Gabehart usando un auricular de radio durante las sesiones de pista de la Copa, parado en una estación de trabajo en la calle de boxes y ubicado cerca del piloto de Spire, Carson Hocevar.
El segundo vino del director de competencia de JGR, Wally Brown, quien analizó cada fotografía y concluyó que la presencia y el posicionamiento de Gabehart eran consistentes con la participación activa en la competencia en lugar del rol ejecutivo pasivo que permite la orden.
Con respecto a las fotografías de los auriculares, afirmó que las radios usadas eran “del tipo que entregan los equipos de carreras de NASCAR a su personal de competencia” y que el uso que hace Gabehart de ellas “sugiere fuertemente que está escuchando las radios para obtener información relacionada con la competencia”.
Sobre la presencia de Gabehart en la estación de trabajo, Brown escribió que “el acceso a la estación de trabajo generalmente se limita al personal de competencia con información directa sobre el desempeño en la pista de un equipo de la Copa” y que su posición era “consistente con alguien que brinda información sobre las decisiones de la competencia”.
En las imágenes cerca de Hocevar tomadas después de la clasificación, Brown argumentó que “la comunicación directa entre los líderes de la competencia y los pilotos al final de la clasificación generalmente implica discutir el desempeño del conductor durante la clasificación y el manejo del automóvil”, lo que sugiere una participación activa a nivel de director de competencia.
La orden de restricción temporal, que se había extendido hasta el 9 de abril antes de volver a extenderse hasta el 16 de abril después de que no se llegara a ninguna decisión judicial en esa fecha, sigue en vigor.
