“Hace horas… Hace minutos… Estos hombres estaban detrás de alambre de púas, encerrados en la jaula más fuerte que el hombre pudo idear. Estos hombres conspiraron, estos hombres se atrevieron, estos hombres vivieron, El Gran Escape”.
Puedes imaginártelo: Roberto De Zerbi parado frente a una pizarra interactiva en Hotspur Way con una recopilación en video de los mejores momentos del Tottenham Hotspur de fondo, con estas palabras icónicas de The Great Escape, la película de aventuras y guerra de 1963 protagonizada por Steve McQueen.
En el caso del Tottenham, es la jaula dorada de White Hart Lane la que será el escenario de su gran escapada, en caso de que consigan superar la caída en el último día en casa ante el Everton.
Pero los Spurs están en una carrera contra el tiempo para comenzar a sumar puntos (y, lo que es más importante, victorias) si quieren permanecer como uno de los seis clubes que nunca han descendido de la Premier League. En opinión de De Zerbi, la montaña es claramente superable, pero primero tendrán que superar una montaña psicológica.
Dominic Solanke reacciona tras el empate del Tottenham con Brighton el sábado (Alex Pantling/Getty Images)
Ha habido varias de las llamadas grandes escapadas en la Premier League, pero ninguna más famosa que la del West Bromwich Albion en 2004-05.
Dirigido por el ícono de Inglaterra y Manchester United Bryan Robson, quien reemplazó a Gary Megson en octubre de 2004, West Brom se convirtió en el primer equipo en la historia de la Premier League en sobrevivir después de quedar último el día de Navidad.
De Zerbi no puede acudir al mercado de enero en busca de refuerzos a mitad de temporada como hizo Robson, pero unir al equipo fuera del campo puede ayudar a generar camaradería en el grupo.
“Cuando hablé con Bryan sobre su llegada, nunca hablamos de fútbol”, dijo el exdelantero del West Brom, Arsenal y Everton, Kevin Campbell. El Atlético en 2020. “Hablamos de familia y de liderazgo, y él dijo: ‘Bien, te veré mañana en el campo de entrenamiento’. Eso fue todo.
Kevin Campbell y Bryan Robson celebran la supervivencia del West Brom en 2005 (Laurence Griffiths/Getty Images)
“Empezamos a hacer cosas como equipo también. Íbamos a las carreras y salíamos a comer. Unas cuantas cervezas, nada en los periódicos, pero empezamos a hacer cosas como equipo, y eso nos ayudó a crecer”.
Fue un viaje a Orlando en febrero el que funcionó para el equipo del West Brom, que disfrutaba utilizando la tarjeta platino American Express de Campbell en los clubes nocturnos de Florida. De Zerbi llevó a los jugadores de los Spurs al restaurante Bacchalia en Mayfair para tratar de construir esa unidad dentro de un grupo que no ha ganado un partido de liga en 2026. También fue casi tan lujoso como ese viaje al West Brom, con una pierna de cordero a un precio de £130.
Ha habido una mejora perceptible en el estadio del Tottenham Hotspur desde la llegada de De Zerbi. Su fe en el equipo (confiar en que tomarán posesión del balón y generar confianza en su calidad técnica) se ve frenada únicamente por su falta de confianza en sí mismos y en la unidad. Pasar más tiempo juntos, tanto dentro como fuera del campo de entrenamiento, y unos tres puntos muy necesarios podrían darles ese impulso psicológico que necesitan.
“La conexión entonces fue excelente: hicimos clic tan pronto como regresamos del viaje y despegó”, dijo el lateral izquierdo Paul Robinson, parte de ese equipo de West Brom en 2004-05. “Simplemente hizo falta que alguien como Kev viniera y nos hiciera darnos cuenta de lo que teníamos que hacer. Nos dio un poco más de liderazgo, un poco más de unión y un poco más de impulso. Eso es todo lo que necesitábamos”.
West Brom ganó tres de sus cuatro partidos después de ese viaje a Florida, impulsado por la cesión en enero de Kieran Richardson procedente del Manchester United, quien aportó calidad a un mediocampo carente de creatividad. La supervivencia seguía siendo improbable al llegar a la penúltima semana de la temporada, cuando viajaron para enfrentar al United, y necesitaban evitar la derrota para tener una oportunidad. Empataron 1-1 en Old Trafford antes de vencer 2-0 al Portsmouth en la última jornada, cuyos aficionados se deleitaron con el descenso de su rival Southampton.
Tottenham parece estar en un enfrentamiento en los cinco partidos restantes con sus rivales londinenses West Ham United, que están dos puntos por delante de los Spurs en el puesto 17. Es un cambio notable desde su perspectiva, considerando que estaban 12 puntos detrás del Tottenham el día de Año Nuevo, y los londinenses del norte sumaron solo seis puntos en sus 15 partidos de liga en 2026.
Después del empate 0-0 del lunes con Crystal Palace, West Ham se enfrentará a Everton y Brentford, quienes buscan lugares europeos, antes de recibir al Arsenal, que aspira al título. Es una racha difícil, pero pueden inspirarse en el equipo de 2006-07, que ganó siete de sus últimos nueve partidos, incluido un triunfo por 1-0 en Old Trafford en el último día, para superar la caída.
“En un momento parecíamos condenados y la gente fuera del club no pensó que íbamos a seguir despiertos”, dijo Teddy Sheringham, una leyenda de los Spurs que jugó para el West Ham entre 2004 y 2007. El Atlético mes pasado.
“Hay un dicho en el fútbol que dice que cuando estás ganando partidos, no puedes verte perdiendo, y cuando estás perdiendo juegos, no puedes verte ganando. Así es como se sintió, porque tuvimos una racha de 11 juegos sin ganar, luego ganamos siete de los últimos nueve”.
El último partido de esa racha sin victorias fue contra Tottenham, que venció al West Ham 4-3 en Upton Park. Los Spurs remontaron un 2-0 y un 3-2 para volver a estar igualados, antes de que Paul Stalteri anotara el gol de la victoria en el tiempo añadido para los visitantes.
Paul Stalteri asestó un golpe cruel al West Ham, pero los inspiró (Phil Cole/Getty Images)
“Creo que la mayoría de los aficionados estaban convencidos de que descenderíamos”, dice el ex mediocampista del West Ham Hayden Mullins. “La derrota ante el Tottenham fue otro golpe, pero sentimos que no teníamos otro lugar a donde ir. Unió al equipo, y recuerdo que después charlamos entre nosotros en el campo de entrenamiento. Estábamos en un lugar realmente malo”.
Es una posición con la que Tottenham seguramente puede identificarse. Llevan 15 partidos de liga sin ganar y igualarán la racha más larga sin victorias del club en la historia (16 en la temporada 1934-35) si no logran vencer al Wolverhampton Wanderers el sábado.
A través de todos los grandes escapes de la liga, hay un individuo a quien los fanáticos señalan como la inspiración para su supervivencia. En el caso de West Brom, es Richardson; en el West Ham, es Carlos Tevez. Para el Everton, ha habido múltiples salvadores a lo largo de los años, desde Richarlison hasta héroes más improbables como Barry Horne.
Incluso para un club con una historia tan rica como la del Everton, vencer a Wimbledon por 3-2 en el último día de la temporada 1993-94 para asegurarse el estatus de Premier League sigue siendo uno de los días más recordados con cariño en Goodison Park.
Al igual que los Spurs ahora, el Everton estaba firmemente establecido como uno de los clubes más grandes de Inglaterra en ese momento, habiendo sido coronado campeón de Inglaterra apenas siete años antes. Su caída hacia la lucha por el descenso fue más gradual que la del Tottenham actual, pero eso no hizo que fuera menos impactante para ellos estar en la zona de descenso con un partido por jugar esa temporada.
El Everton perdía 2-0 después de 20 minutos ese día, antes de que Graham Stuart recortara distancias para empatar en el descanso. En el minuto 67, Horne empató brillantemente para el Everton, disparando en media volea desde 30 metros.
“Alguien quien es practicado deporte lo entenderá,” Horno dijo El Atlético en 2025. “Si estás no estoy seguro, tu no hacer cosas así. A estas alturas de la temporada y del partido, estaba jugando bien después de un mal comienzo en el Everton.
“Pero el hecho de que fuera un gol tan ridículo (digo ridículo porque sólo marqué tres para el Everton en mis cuatro años) el efecto que tuvo en la multitud y en Wimbledon significó que era más que un simple gol”.
Con el viento a favor, el Everton consiguió el gol de la victoria en el minuto 81 gracias a Stuart, que metió un pie lateral en el fondo de la red desde el borde del área, pero fue Horne quien cayó en el folclore del club.
Los aficionados y jugadores del Everton celebran durante su victoria sobre Wimbledon en 1994 (Clive Brunskill/Getty Images)
“Ahora eran dejando a Goodison, y “La gente está empezando a juntar libros y videos”, dijo Horne mientras el club se preparaba para mudarse al estadio Hill Dickinson. es Han pasado 133 años (en Goodison Park) y cuando la gente habla de eventos, eso es normalmente uno de ellos. significa Soy parte de El Everton historia y eso es brillante.“
A juzgar por su actuación del fin de semana, quizás Xavi Simons sea la persona adecuada para los Spurs, un equipo que no es el típico “gran candidato a escapar”.
Sin embargo, al Tottenham, en su situación actual, le encantaría tener su nombre junto a los famosos grandes fugitivos de la liga.
