Mientras NASCAR busca nuevas formas de publicitar su marca a una audiencia más amplia, sus pilotos tienen puntos de vista distintos sobre las mejores estrategias modernas para promocionarse dentro del deporte, luego de la aparición sin camisa de la competidora de la O’Reilly Auto Parts Series, Natalie Decker, en Daytona.
La imagen se volvió viral casi instantáneamente, y lo que siguió fue de todo, desde apoyo e indignación, incluidas respuestas de otras conductoras que creen que el momento socavó años de trabajo destinados a cambiar la forma en que se ve a las mujeres en las carreras de autos stock.
Taylor Reimer, quien compite en la Serie ARCA Menards para Pinnacle Racing Group, publicó un mensaje extenso diciendo que había debatido hablar pero sentía que era su responsabilidad. La conductora de 26 años no mencionó ningún caso específico, pero compartió su opinión sobre la “forma correcta” de promover el deporte.
“Cada movimiento que haces, alguien está observando. Dentro y fuera del campo. Lo mismo se aplica en las carreras. La gente siempre está observando: patrocinadores, equipos, fanáticos y niños”, dijo. “Trabajo duro todos los días para ganarme el respeto en este deporte. La única manera de lograrlo es a través del desempeño en la pista, y ese es mi enfoque principal. Espero con ansias el día en que una piloto femenina en las carreras no sea diferente, como se espera”.
Reimer enfatizó que, como mujer en los deportes de motor, cree que el respeto se gana a través del desempeño y el profesionalismo en la pista. Reconoció el desafío de conseguir patrocinio y señaló que está totalmente financiada por los socios que recluta cada temporada.
Jade Avedisian, de 19 años, destacada en Toyota Racing Development, compite a tiempo parcial en ARCA con Nitro Motorsports y a tiempo completo en el ASA STARS National Tour. Apoyó la postura de Reimer, destacando la necesidad de altos estándares dentro y fuera de la pista, y agradeció a otros por plantear el tema.
La reacción también llegó más allá de los conductores actuales. Karsyn Elledge, corredora de tierra y sobrina de Dale Earnhardt Jr., calificó la situación como “honestamente vergonzosa”, haciendo referencia a la foto y a la carrera de Decker en Daytona, donde terminó 33º después de un accidente a mitad de carrera. Su declaración es lo que dio a otras chicas del deporte el valor para hablar.
La disputa es especialmente significativa en medio del fuerte impulso por la representación femenina esta temporada. Conductoras populares, incluidas Katherine Legge, Toni Breidinger, Isabella Robusto y otras, han hablado sobre cómo se ganaron su reputación en el deporte.
Mientras tanto, después de su debut en la Copa, Legge documentó correos de odio y amenazas de muerte solo por ser mujer piloto, y dijo: “Permítanme ser muy claro: estoy aquí para correr y estoy aquí para competir. No toleraré ninguna de estas amenazas a mi seguridad o a mi dignidad, ya sea dentro o fuera de la pista”.
