Los Angeles Lakers están a una victoria de barrer después de tomar una ventaja de 3-0 en la serie con una victoria de 112-108 sobre los Houston Rockets.
Los juegos cerrados han sido un tema durante gran parte de la temporada para Los Ángeles, y se demostró nuevamente en el Juego 3. Los Lakers terminaron la temporada regular 22-8 en situaciones clave, y ese aplomo resultó decisivo una vez más.
Houston surgió con un fuerte tercer y cuarto cuarto, construyendo una ventaja tardía en el último período. Pero LeBron James y los Lakers respondieron. James anotó un triple que empató el juego cuando quedaban 13,6 segundos en el tiempo reglamentario, ganando impulso y enviando el juego a tiempo extra.
El viernes marcó el segundo partido de playoffs de Houston sin Kevin Durant (tobillo), y el resultado no cambió. Otra pérdida. Alperen Şengün lideró a todos los anotadores con 33 puntos, 16 rebotes y seis asistencias. El tiro perimetral de los Rockets sigue siendo un problema con un 28,2 por ciento, aunque Jabari Smith Jr. aportó una chispa, acertando 6 de 10 desde lo profundo para 24 puntos. Amen Thompson añadió un doble-doble de 26 puntos y 11 rebotes.
Para Los Ángeles, James terminó con 29 puntos, 13 rebotes y seis asistencias, mientras que Marcus Smart registró un doble-doble de 21 puntos y 10 asistencias. Rui Hachimura también aportó 21 puntos.
Aquí están las conclusiones clave del Juego 3 a medida que la serie se encamina hacia un posible cierre en Houston.
Padre El tiempo se perdió otra vez
James estaba exhausto, con la camiseta puesta sobre su cabeza después de una pérdida de balón en el último cuarto. Le pesaban las piernas. Fue el último jugador de los Lakers en salir de la banca durante los tiempos muertos mientras JJ Redick consultaba con él y con el entrenador Mike Mancias para ver si podía continuar. James asintió.
Continuó. Los Lakers no se dieron por vencidos. Y cuando era necesario realizar el tiro más importante de la noche, James estaba esperando en la esquina después de que una pérdida de balón salvaje de los Houston Rockets le dio una oportunidad más. Silbido.
No anotó el gol de la victoria, pero James forzó el tiempo extra y abrió la puerta para que Marcus Smart tomara el control con ocho puntos en el período extra, empujando a los Lakers a una ventaja de 3-0 en la serie. — Dan Woike, escritor de los Lakers
Un rompecorazones impresionante
Este equipo de los Rockets está bien versado en los colapsos al final del juego, pero lo lograron el viernes por la noche y es posible que hayan terminado su temporada.
Houston lideraba por seis puntos con menos de 30 segundos restantes en el último cuarto y de alguna manera permitió a los Lakers forzar el empate en el tiempo reglamentario y eventualmente robarse la victoria en tiempo extra, dándole a Los Ángeles una ventaja de 3-0 en lo que se ha convertido en la serie de primera ronda más impresionante de estos playoffs.
Con Kevin Durant fuera de juego por un esguince en el tobillo izquierdo, los Rockets no contaron con su cerrador habitual y parecieron nerviosos en los momentos más importantes de su partido más importante de la temporada. Primero, Jae’Sean Tate le cometió una falta a Marcus Smart en un triple faltando 25,4 segundos. Luego, Reed Sheppard desperdició el siguiente pase dentro del campo, lo que llevó directamente a un triple de LeBron James que empató el juego.
En tiempo extra, los Lakers hicieron lo suficiente para rematar el partido y, a todos los efectos prácticos, pusieron a Houston al borde del abismo. Para un equipo de los Rockets que entró en la serie como gran favorito, ahora están a una derrota de una barrida impresionante. — Will Guillory, escritor de los Rockets
