Lewis Hamilton agradeció a “la mayor base de fans que un deportista podría pedir” y declaró iniciada la carrera por el título después de conseguir finalmente su primera victoria en Ferrari. El británico mostró un ritmo supremo y se benefició de un poco de suerte con el Virtual Safety Car para derrotar a Mercedes y conseguir la victoria por delante de su ex compañero de equipo George Russell.
Russell comenzó desde la pole y lideró durante la primera mitad de la carrera, pero Hamilton tenía una estrategia alternativa y estuvo adelantándolo todo el tiempo. Y él y Ferrari aprovecharon su oportunidad cuando el VSC apareció después de que ambos autos Mercedes entraron en boxes, haciendo una parada barata para su último cambio de neumáticos y resurgiendo en cabeza.
Y a partir de ahí, Hamilton fue supremo, ampliando su ventaja todo el tiempo y estaba más de 20 segundos por delante de Russell cuando cruzó la bandera a cuadros. Hubo celebraciones salvajes por parte del personal de Ferrari en el parque cerrado mientras Hamilton se agachaba en el suelo para recoger sus emociones, antes de recibir las felicitaciones de Russell y Lando Norris y hablar por primera vez.
Dijo: “Primero, tengo que empezar y decir un gran ‘gracias’ a todos los que están aquí, a todos en la fábrica y a Fred (Vasseur) por creer en mí y traerme a este equipo. Comencé un sueño el año pasado que parecía casi imposible durante mi etapa del año pasado. Casi perdí la esperanza, pero el equipo continuó animándome”.
“Hicimos muchos cambios y mejoras y, además de eso, tenemos la mayor base de fans que un deportista podría pedir. Así que gracias, gracias a todos”.
Este es el Gran Premio número 106 de Hamilton y admitió que el primero con Ferrari podría ser el más especial hasta el momento. Y añadió: “Todos son especiales a su manera, pero este es otra cosa. Vi a Ferrari tener todo su éxito cuando era más joven, lo vi en la televisión, y luego, cuando estuve corriendo aquí, miré las pantallas y me pregunté cómo sería ganar con ese coche”.
“Y ahora ha llegado. Todos trabajaron tan duro para lograrlo y realmente lo merecen, les estaré eternamente agradecido. Este es solo el primero, espero que muchos. Grandes paradas en boxes hoy, gran estrategia. El auto se sintió fantástico. ¡Forza Ferrari!”
El líder del campeonato, Kimi Antonelli, parecía que iba a terminar segundo después de adelantar tarde a Russell, que se estaba desvaneciendo rápidamente. Pero entonces el adolescente italiano sufrió un desastre cuando una falla en el motor lo dejó varado a un lado del circuito y permitió a Hamilton reducir la diferencia de puntos entre ellos a 41.
Hamilton se mantiene cauteloso sobre lo que podría deparar el resto de la temporada, pero se declaró participante en la carrera por el título si Ferrari continúa su impresionante trayectoria ascendente. Dijo: “Definitivamente lo aceptaré. Es un camino muy, muy largo por recorrer. Todavía tienen un gran ritmo como podemos ver, pero vamos a seguir trabajando y tratando de cerrar esa brecha. Esto no ha terminado, seguro”.
